Je suis Mr T. (oui oui comme dans l'Agence tous risques), un français originaire de Toulouse. Je suis arrivé avec mon épouse et ma fille, les fameuses Mrs S. et Miss Z. de la famille ZeSTe de Singapour !
Comment t'est venue l'idée de t'installer à Singapour ?
Bien que voulant depuis toujours vivre en Asie, dans mon domaine d'activité je n'avais pas vraiment beaucoup de choix dans les destinations. Et pourtant c'est finalement grâce à une opportunité professionnelle que nous avons eu la chance de nous installer à Singapour.
Depuis combien de temps es-tu parti ? Est-ce la première fois que tu vis loin de chez toi ?
Nous sommes arrivés à Singapour il y a 2 ans. Mais, j'ai commencé à goûter à l'expatriation, il y a bien longtemps, en étant étudiant ERASMUS d'abord en Angleterre puis au Pays-Bas. Puis suite à des mutations professionnelles, nous nous sommes retrouvés en Guyane française et ensuite en Auvergne dans le Cantal. Mais atteints par le virus de l'étranger, malgré cette très belle région d'adoption, nous nous sommes rapidement sentis à l'étroit et avons eu besoin d'autre chose pour nous épanouir. A la première occasion, nous partons une première fois sans enfant à La Nouvelle-Orléans en 2006 et en Norvège en 2010 avant d'atterrir à Singapour en septembre 2013.
Comment s'est passée l'installation ?
L'installation a été assez rapide car à Singapour on sait être très efficace. Le lendemain de notre arrivée sur le sol singapourien, nous visitions déjà 4 appartements dans la journée et le soir-même nous étions chez nous. Il y a des agents immobiliers que l'on paye d'ailleurs très cher (environ un mois de loyer) qui facilitent aussi beaucoup cette installation au début. Mais après avoir vécu quelques mois à Singapour, on se rend compte qu'on peut très bien s'en passer car la plupart des démarches administratives se font par Internet.
Les Singapouriens sont-ils accueillants ?
Contrairement à ce que l'on nous avait annoncé, je trouve que les Singapouriens sont relativement accueillants. Nos voisins directs de palier sont par exemple beaucoup moins froids que les Norvégiens que nous avions également côtoyés. On nous a ainsi souhaité plusieurs fois la bienvenue dès notre arrivée dans le condo que nous habitons. Très serviable, une commerçante d'une épicerie proche de notre ancien condo, nous a même proposé de nous prêter sa voiture lors de notre déménagement. Cependant, on ne peut pas faire de généralités car il y a aussi des gens très rustres comme partout ailleurs dans le monde. Et il y a depuis quelques années un ressentiment général anti-étranger à Singapour aussi bien en direction des riches expatriés occidentaux que des travailleurs pauvres des pays asiatiques voisins.
Qu'est-ce qui t'a le plus surpris à Singapour ?
Ce qui m'a le plus surpris, c'est de voir des personnes parfois très âgées (parfois plus de 70 ou 75 ans) continuer à travailler pour faire la plonge dans des food-courts, de faire la caisse dans les restaurants d'une grande marque de restauration rapide ou encore être gardiens de sécurité dans un condo. Car oui, il semble que la retraite n'existe pas à Singapour... en tout cas pas pour ceux qui ne roulent pas en Porsche ou Lamborghini. Il y a 17% de millionnaires sur l'île et c'est ce grand écart entre les plus riches qui étalent leur fortune et les autres qui est parfois le plus choquant à Singapour.
Quelles sont les différences les plus marquantes avec la France, ton pays d'origine ?
Le plus marquant en arrivant à Singapour, c'est cette pléthore de centre commerciaux ou malls que l'on retrouve partout sur l'île. Il y en a quasiment un de 5 étages à chaque arrêt de métro sans parler de tous ceux que l'on retrouve sur Orchard Road, l'avenue commerçante de luxe qui est un peu l'équivalent des Champs Elysées ici. Et par conséquent, il y a cette frénésie d'achat et cette société de consommation à outrance à toute heure du jour ou de la nuit. En bref, où que l'on aille à Singapour, il y a toujours du monde qui achète...
Quel est ton meilleur souvenir ?
Incontestablement, un après-midi passé sur la piscine à débordement en haut du Marina Bay Sands. Quinze jours à peine après notre arrivée à Singapour, nous observions la ligne de gratte-ciel de Singapour depuis un transat perché à 200 mètres du sol.
Est-ce qu'il y a des choses qui te manquent depuis que tu es installé à Singapour ?
Bizarrement, je ne peux pas vraiment citer de choses qui me manquent car on trouve tout à Singapour. Tous les produits français comme la charcuterie, le fromage ou le vin peuvent se trouver même si on le paiera au prix fort. En revanche, peut-être avoir des saisons et un peu de fraicheur car la grosse chaleur à longueur d'année ça peut parfois être épuisant.
La vie d'un expat à Singapour, ça ressemble à quoi ?
Singapour est une ville idéalement placée pour faire des voyages dans les différents pays de l'Asie. Beaucoup en profitent même pour visiter des pays comme l'Australie ou la Nouvelle-Zélande qui sont ainsi beaucoup plus proches que depuis la France. Certains s'installent à Singapour aussi car c'est un pays très sûr, propre et dans lequel on peut être très bien soigné, idéal quand on a des enfants.
Qu'est-ce qui t'a donné envie d'écrire ce blog ?
Je voulais continuer de partager avec tous nos copains de France et d'un peu partout ailleurs dans le monde notre expérience de vivre dans un pays étranger aux références et cultures assez différentes des nôtres.
As-tu déjà rencontré du monde grâce à ton blog ?
J'ai eu l'occasion d''être invité avec d'autres blogueurs francophones à une soirée culturelle à la résidence de l'ambassadeur. Ça m'a permis d'échanger et de partager nos expériences. Autrement, je suis régulièrement contacté par des personnes voulant s'installer à Singapour et parfois même des journalistes qui font des reportages sur la Cité-Etat.
Quel(s) conseil(s) donnerais-tu à celles et ceux qui souhaitent aller vivre à Singapour ?
Je dirais à tous ceux qui veulent s'installer à Singapour de bien préparer leur projet et leur budget car le coût de la vie est l'un des plus élevé au monde si ce n'est le plus élevé ! Et puis il faut une bonne période d'adaptation au climat, car même si on est souvent dans la clim, il faut savoir qu'il fait chaud, très chaud même et que c'est un peu la canicule toute l'année !
