Les expatriés manifestent un intérêt croissant pour les workations pour diverses raisons. Les workations sont des voyages de courte à moyenne durée qui combinent travail et vacances, offrant ainsi une solution idéale pour les expatriés qui ne peuvent pas prendre de longues vacances, mais souhaitent changer d'environnement. La distinction entre les workations et le nomadisme numérique peut parfois être floue, bien que le nomadisme numérique soit généralement considéré comme une option plus durable.
De nombreux expatriés estiment que ces séjours les aident à prévenir l'épuisement professionnel et à stimuler leur créativité au travail. Cependant, ils peuvent également ressentir du stress en jonglant entre la gestion de leur temps et de leur budget tout en conciliant ces deux activités.
Les workations : la fusion parfaite du travail et des loisirs pour les travailleurs en mode hybride ou à distance
Le terme « workation » est de plus en plus couramment utilisé, souvent associé aux "nomades numériques". Contrairement à ces derniers, qui ont tendance à séjourner au même endroit pendant un à deux ans, les workations sont généralement de courte durée, allant de quelques jours à quelques semaines, voire parfois quelques mois. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une combinaison entre le travail à distance et les vacances. L'image qui se dessine est celle d'un vacancier se détendant au bord de la piscine, cocktail à la main, avec de la crème solaire... tout en ayant son ordinateur portable sur les genoux, une feuille de calcul Excel ouverte.
Pour les expatriés qui ne peuvent pas prendre plusieurs semaines ou mois de congés, le workation peut représenter une solution exceptionnelle. Les véritables vacances peuvent se révéler compliquées pour diverses raisons, notamment l'épuisement des jours de congé, la nécessité de maintenir le travail en cours, la réticence des employeurs à accorder de longues périodes de vacances, ou encore l'obligation de continuer à générer des revenus. Le workation offre des solutions à la plupart de ces problématiques. En travaillant pendant les vacances, que ce soit à temps plein ou à temps partiel, le salarié continue à percevoir un revenu, qu'il soit travailleur indépendant ou qu'il ne dispose plus pas de jours de congé payé. L'employeur ou les clients peuvent être compréhensifs quant au travail depuis l'étranger sur une courte période, pourvu que la productivité reste au rendez-vous.
En 2022, le site Web Passport Photo Online a mené une enquête auprès de plus de 1 000 salariés américains pour recueillir leurs expériences en workation. La majorité d'entre eux ont opté pour des séjours de 2 à 4 semaines, principalement aux États-Unis. Seul un petit pourcentage (13 % et 9 % respectivement) a préféré des séjours d'une durée supérieure à un ou deux mois. Une minorité (18 %) a préféré une expérience internationale, privilégiant le Royaume-Uni, le Mexique et le Canada comme destinations principales. La proximité géographique et/ou la familiarité avec la langue anglaise semblent clairement jouer un rôle.
Plus de 80 % des personnes interrogées, résidant aux États-Unis, ont indiqué que leur dernière expérience en workation avait eu un impact positif sur leur productivité et leur créativité au travail. La routine quotidienne de travailler dans le même bureau peut être déprimante, et un changement d'environnement est souvent la clé pour se sentir moins coincé. Plutôt que de perdre du temps à faire la navette, ils auraient pu profiter de moments de détente, comme une promenade matinale sur la plage, une activité qui peut être très relaxante avant de se plonger dans la rédaction d'un rapport !
La grande majorité de ces travailleurs américains (88 %) ont décrit leur expérience en workation comme extrêmement positive et exprimé leur intention de renouveler cette expérience à l'avenir. Lorsqu'ils ont été interrogés sur les caractéristiques d'une destination de travail idéale, ils ont souligné l'importance d'une connexion Internet fiable, d'un espace de travail approprié, de la disponibilité de salles calmes pour les réunions, du respect des normes de santé et de sécurité, d'avis positifs en ligne, de coûts raisonnables, de la possibilité d'annuler sans pénalité, et de la proximité d'attractions touristiques.
Les workations gagnent également en popularité parmi les travailleurs britanniques, y compris les expatriés établis au Royaume-Uni. Comparethemarket, un site de comparaison de prix du groupe BGL, a mené une enquête au début de l'année 2023 et a constaté qu'un tiers des travailleurs basés au Royaume-Uni avaient opté pour un workation au cours de la dernière année. Parmi eux, 28 % ont également profité de l'occasion pour rendre visite à leur famille et à leurs amis, améliorant ainsi leur équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle, contribuant ainsi à accroître leur bien-être mental.
Les expatriés qui envisagent de travailler doivent être conscients des exigences en matière de visa
Attention, le workation peut comporter des défis. Les expatriés doivent être attentifs aux réglementations liées aux visas, à la gestion du temps, à l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, aux différences de fuseaux horaires, ainsi qu'à la gestion budgétaire. Dans de nombreux pays, il est illégal de travailler, y compris à distance, avec un visa touristique. Les pays ne reconnaissent pas l'extraterritorialité du travail en ligne, car les taxes qui devraient être prélevées sur le travail d'une personne sont généralement liées au territoire où le travail est effectué.
Malgré cela, de nombreux expatriés choisissent de travailler discrètement en ligne lorsqu'ils partent en vacances pour quelques jours ou quelques semaines. Ils estiment que leur séjour sera suffisamment court pour ne pas attirer l'attention des services d'immigration et des autorités fiscales du pays de destination, ni même de leur employeur dans leur pays d'origine, qui ignore peut-être leur absence (à moins qu'ils ne publient des photos de leurs vacances sur Instagram et que leurs collègues les suivent !). Quoi qu'il en soit, il est recommandé d'obtenir un visa en bonne et due forme, généralement appelé un visa de nomade numérique, qui vous permet de travailler à distance. En Corée du Sud, on le désigne simplement comme un visa de travail.
Malheureusement, dans certains pays, les frais pour obtenir un visa de nomade numérique sont élevés, et les conditions d'obtention sont strictes. Prenons l'exemple de l'île tropicale des Caraïbes, Antigua-et-Barbuda, où le visa de nomade numérique coûte 1 500 USD pour les particuliers, 2 000 USD pour les couples et 3 000 USD pour les familles avec enfants. De plus, il est nécessaire de gagner au moins 50 000 USD par an pour être éligible.
Si vous avez l'intention de travailler seulement pendant quelques semaines ou mois, sans nécessairement devenir un nomade numérique, pourquoi investir dans un visa onéreux ? Vous pouvez choisir une destination plus économique, telle que la Géorgie, où la première année est sans frais de dossier. Une autre option consiste à explorer des destinations à l'intérieur de votre propre pays, peut-être dans un État différent ou une région voisine, afin d'éviter les coûts liés aux visas ou aux permis. Comme l'a démontré l'étude de Passport Photo Online mentionnée précédemment, la grande majorité des Américains et des expatriés aux États-Unis préfèrent travailler dans leur propre pays, qui offre une diversité suffisante pour un changement de décor après un simple vol intérieur.
La gestion du temps et l'établissement d'un budget sont essentiels pour un travail agréable
Il peut être complexe d'harmoniser travail et loisirs en termes de gestion du temps. Les expatriés optent pour des workations dans le but de se détendre et de favoriser leur bien-être mental. Toutefois, une gestion inadéquate du temps et des finances peut étonnamment rendre l'expérience plus stressante qu'un emploi traditionnel.
Il est donc primordial de faire des recherches préliminaires et d'élaborer une stratégie pour gérer votre emploi du temps et vos finances pendant votre séjour. Une fois arrivé dans votre destination tropicale ou dans une charmante ville du sud de l'Europe, tenez-vous autant que possible à votre plan initial. Évitez la tentation de vous dire : « Je peux prolonger ma baignade de quelques heures et finir mon travail juste avant d'aller me coucher » ou « Ce n'est pas grave si j'ai dépensé 200 dollars de plus que prévu, après tout, je suis en vacances et je devrais en profiter ».
En psychologie de la consommation, la comptabilité mentale est un mécanisme d'autocontrôle utilisé pour éviter des dépenses excessives. Par exemple, si vous avez apprécié un cocktail de luxe avec un alcool coûteux au bar de la piscine un vendredi soir, commandez un jus de fruit le samedi soir pour optimiser vos dépenses. Toutefois, dans des situations inhabituelles, comme lorsque vous êtes dans un endroit inconnu ou en vacances, votre façon de gérer vos finances peut devenir plus flexible. Les dépenses que vous pourriez justifier en vacances pourraient ne pas être aussi justifiées dans votre routine quotidienne. Il est important de prendre conscience de cette adaptation de votre gestion financière pour éviter d'épuiser vos économies à la fin de votre carrière professionnelle.
En ce qui concerne la gestion du temps, faites en sorte de réserver des plages horaires distinctes pour vos loisirs, vos visites touristiques et votre travail. Appuyez-vous pour cela sur la pléthore d'applications de gestion du temps existant, par exemple, TimeTree, Focus Booster, Toggl, Todolist, Evernote et Remember the Milk, pour n'en nommer que quelques-unes. Il est conseillé de consacrer une heure par jour à la consultation de vos e-mails, de vos messages professionnels ou de Slack, mais évitez de le faire pendant une excursion, pour profiter du moment.
Apprenez à hiérarchiser vos tâches et à déléguer lorsque c'est possible. Il est normal de ne pas être aussi productif que lorsque vous travaillez à distance, mais veillez à accomplir vos tâches prioritaires. En ce qui concerne les tâches moins urgentes, vous pouvez les reporter ou les déléguer à un collègue. Le choix de votre logement, que ce soit un hôtel ou une location Airbnb, jouera un rôle essentiel dans votre gestion du temps. Optez pour un hébergement situé à proximité des lieux que vous souhaitez visiter afin de minimiser les temps de déplacement, que vous pourriez consacrer à votre travail.
De nombreuses destinations adaptent leurs services pour accueillir les expatriés en workation
Afin de tirer parti de l'intérêt croissant pour ce mode de travail et de revitaliser leur industrie touristique post-pandémie, certains pays et régions ont développé des services spécialement conçus pour les travailleurs en workation.
Par exemple, à Ballycastle, une petite ville balnéaire tout au nord de l'Irlande du Nord, des promoteurs immobiliers ont récemment décidé de réhabiliter un bâtiment du XVIIIe siècle laissé à l'abandon pour en faire une structure répondant aux besoins des travailleurs. Cette nouvelle adresse, baptisée Stay Lagom, a ouvert ses portes en septembre 2023. Selon son site Web, cet espace a été conçu « par des voyageurs pour des voyageurs » et offre bien plus que des chambres, incluant une connexion internet ultrarapide, des salles de réunion, des espaces de présentation, des zones de coworking et la possibilité de louer des vélos.
Le gouvernement de l'État du Kerala, situé dans le sud de l'Inde, investit également dans l'attraction des travailleurs en workation. La Kerala Tourism Development Corporation collabore avec le secteur technologique local (Kerala IT) pour attirer les travailleurs hybrides ou à distance de ce secteur. Ils prévoient de développer davantage d'infrastructures d'accueil pour les travailleurs à distance dans les parcs technologiques. À cette fin, ils ont réservé 100 millions de roupies (environ 1,2 million de dollars) dans le budget de l'État pour l'année 2023-2024. L'un de ces espaces dédiés aux nomades numériques sera érigé au bord du pittoresque lac près du barrage de Neyyar, dans le district de Thiruvananthapuram.
