El 5 de noviembre, millones de estadounidenses acudirán a las urnas para elegir al presidente de los Estados Unidos para los próximos cuatro años. La elección principal es entre Kamala Harris por el Partido Demócrata y Donald Trump por el Partido Republicano. Sus políticas, especialmente en temas de inmigración, política exterior y otros asuntos clave, probablemente afectarán la vida y los planes tanto de los expatriados que viven en Estados Unidos como de los estadounidenses expatriados en el extranjero.
Las posturas de Harris y Trump sobre inmigración
Un cambio de gobierno puede traer complicaciones inesperadas para los expatriados en muchos aspectos prácticos: el acceso a sus beneficios de Seguridad Social y pensiones, la capacidad de manejar cuentas bancarias o negocios entre dos países, la reunificación familiar, la renovación de visas de trabajo, el acceso a la atención médica, la seguridad frente a la xenofobia y la violencia, entre otros.
La administración Trump de 2016-2019 se caracterizó por políticas aislacionistas, un cambio que solo fue parcialmente revertido durante la presidencia de Biden de 2019-2024. En las próximas elecciones de 2024, ¿dónde se sitúan los dos principales candidatos en cuanto a inmigración, el tema principal que probablemente afectará la vida de los expatriados? A continuación, un resumen de sus posturas y promesas clave, basado en información del Peterson Institute for National Economics, Associated Press, HR Brew y el Council on Foreign Relations.
Harris y su candidato a vicepresidente, Tim Walz:
- Aumentar visas de trabajo y de reunificación familiar: Aumentar las visas de trabajo para expatriados calificados en un 13% y las visas de reunificación familiar en un 7% para 2030.
- Permitir empleo para dependientes de la visa H-1B: Permitir potencialmente que los cónyuges e hijos dependientes de expatriados con la visa H-1B patrocinada por empleadores también puedan trabajar en los EE.UU.
- Fortalecer la seguridad fronteriza y limitar el asilo: Implementar criterios más estrictos para solicitantes de asilo y aumentar la seguridad fronteriza para limitar los cruces desde Centroamérica. Esto incluye aumentar la capacidad de detención de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
- Mejorar el procesamiento de inmigración: Contratar más personal gubernamental en roles relacionados con inmigración para agilizar los procesos de visas, permisos y ciudadanía.
- Facilitar la residencia o naturalización para ciertos grupos: Simplificar el camino a la naturalización para inmigrantes indocumentados que llegaron a EE.UU. siendo niños, así como el camino a la residencia para afganos que huyeron tras el regreso del Talibán en 2021.
Trump y su candidato a vicepresidente, JD Vance:
- Fin de la ciudadanía por nacimiento: Eliminar la ciudadanía automática para los niños nacidos en EE.UU. de inmigrantes o expatriados sin residencia permanente.
- Deportación masiva: Deportar a aproximadamente 11 millones de personas no ciudadanas y sin documentación.
- Deportación de estudiantes internacionales que protestan: Revocar las visas de estudiante de aquellos estudiantes internacionales que hayan participado en protestas pro-Palestina.
- Filtro ideológico en las visas: Filtrar más rigurosamente las opiniones políticas de todos los solicitantes de visa, especialmente para verificar “simpatía por jihadistas, Hamas o ideología de Hamad”.
- Green Cards para todos los graduados de universidades americanas: Otorgar automáticamente la residencia permanente a todos los estudiantes internacionales que pasen la revisión ideológica.
- Prohibición de viaje a países musulmanes: Restablecer y expandir la prohibición de viajar para visitantes, estudiantes internacionales y expatriados de una lista de países mayoritariamente musulmanes.
Expectativas y esperanzas de los expatriados a medida que se acercan las elecciones
Nuestro equipo editorial se puso en contacto con miembros de Expat.com para conocer sus opiniones sobre cómo estas elecciones podrían afectarles. Cada respuesta fue diferente, dado que no hay dos expatriados que vivan en las mismas circunstancias, pero muchos parecen priorizar la estabilidad por encima de todo. En la mayoría de las respuestas de expatriados o futuros expatriados, un gobierno Harris-Walz se percibe como una señal de mayor estabilidad, incluso cuando no son grandes seguidores de sus políticas.
Un expatriado estadounidense que vive en España mencionó que los resultados electorales influirán en su decisión de quedarse en España todo el año o dividir su tiempo entre España y EE.UU. Él y su esposa ya han comprado una casa en la cálida costa valenciana. Si Harris gana, pasarán solo unos meses de vacaciones en su hogar en España. Sin embargo, si Trump gana, preferirían permanecer en España de forma permanente. Este expatriado se ha asegurado de votar en todas las elecciones desde los años setenta, y ya ha enviado su boleta a favor de Harris en esta ocasión.
Otra futura expatriada estadounidense indica que si Trump gana, ella y su esposo tienen la intención de trasladarse a Portugal o México. Como jubilada, expresa su deseo de no pasar sus últimos años en un país que cree que podría gobernarse como una “dictadura”. Sin embargo, también le preocupa su capacidad para acceder a servicios bancarios estadounidenses desde el extranjero, incluidos bancos en línea como Wise, en caso de que se implementen políticas agresivamente aislacionistas en el sector financiero. Mientras tanto, un expatriado estadounidense que ya vive en Portugal teme que esta pequeña nación europea se vea abrumada por una afluencia de nuevos expatriados de EE.UU. en caso de una victoria de Trump. Esto llevaría a largas colas en oficinas de inmigración y agencias inmobiliarias, complicando los procesos burocráticos.
Otro futuro expatriado, esta vez un estadounidense que quiere mudarse a Colombia, comparte que las elecciones no afectarán su firme decisión de mudarse de Florida a Medellín, aunque prefiere que gane Harris solo por el bien de la estabilidad política. Le preocupa el enfoque errático de Trump al cambiar las reglas, aunque no se opone completamente al Partido Republicano en general. También le gustaría trasladar sus activos (incluidos sus fondos de jubilación) al extranjero porque teme que no estén seguros en EE.UU.
¿Y qué hay de los expatriados con doble ciudadanía? Un expatriado estadounidense en Brasil, que ahora tiene tanto la ciudadanía estadounidense como la brasileña, explica que su situación le permite ver estas elecciones desde una perspectiva tanto local como internacional. Una de las razones por las que se opone a una victoria de Trump es su preocupación de que cuando EE.UU. se inclina hacia la derecha, alienta a los países vecinos de América Latina, incluido su destino de expatriación Brasil, a también inclinarse hacia el autoritarismo. También le preocupa que una victoria republicana pueda amenazar los beneficios de Seguridad Social para los estadounidenses que viven en el extranjero. Muchos expatriados estadounidenses, señala, dependen económicamente de la Seguridad Social y de inversiones en dólares, y es cauteloso ante cualquier inestabilidad en la política de EE.UU. que pueda debilitar el dólar.
Sus preocupaciones sobre la posible devaluación del dólar resuenan con otro matrimonio de expatriados estadounidenses en Portugal. Les inquieta que estalle violencia o disturbios cuando se anuncien los resultados de las elecciones, lo que podría afectar el valor del dólar y sus inversiones en EE.UU., de las que dependen para vivir en Europa. Actualmente, están explorando alternativas no estadounidenses para sus ahorros e inversiones, aunque es complicado, ya que, como señalan, cualquier inestabilidad en la política de EE.UU. probablemente tendrá repercusiones en la economía global, no solo en la estadounidense.
Un francés expatriado que se ha convertido en ciudadano estadounidense observa las diferencias entre votar en elecciones estadounidenses y en Francia. Describe el clima electoral estadounidense altamente emocional y polarizado como algo poco saludable y optó por votar temprano, en parte para dejar de recibir tanto material de campaña una vez que se elimine su nombre de la lista de votantes activos. Otro francés expatriado en EE.UU. relata que él y su familia han tomado la decisión de trasladarse a Canadá si Trump resulta reelegido. Aunque le ha gustado vivir en EE.UU. en general, menciona una profunda inquietud por el creciente autoritarismo y división en el país. Él considera que un regreso de Trump significaría que el “sueño americano” ha terminado para ellos y espera con ansias un futuro en Canadá.
