Le Morne Brabant, paysage culturel emblématique de l'île Maurice, célèbre cette année le 15ᵉ anniversaire de son inscription sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour marquer cet événement majeur, un parcours alternatif a été inauguré le 8 juillet 2023, permettant aux visiteurs de découvrir le site d'une manière nouvelle et immersive.
15 ans au patrimoine de l'UNESCO
Après cinq mois de fermeture en raison d'un éboulement survenu sur le flanc de la montagne, l'accès au Morne-Brabant a été rouvert ce samedi 8 juillet. Des travaux de nettoyage et d'élagage ont été réalisés pour créer ce nouveau parcours alternatif, tout en préservant les plantes endémiques de la région. Malgré la fermeture de la partie touchée par l'éboulement, des panneaux indicateurs ont été installés pour guider les visiteurs tout au long de leur parcours.
L'ouverture de ce parcours alternatif coïncide avec le 15ᵉ anniversaire de l'inscription du paysage culturel du Morne sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour marquer cette occasion spéciale, le Morne Heritage Trust Fund et le ministère des Arts et du Patrimoine culturel ont organisé une randonnée symbolique du Morne-Brabant, rendant hommage aux "marrons" - les esclaves qui ont bravé les dangers pour échapper à la servitude.
Le Morne, symbole de liberté
L'histoire du Morne Brabant remonte au début du XIXe siècle, lorsque la péninsule est devenue un refuge pour les Marrons et ceux qui fuyaient l'esclavage. C'est sur ces terres que les esclaves en quête de liberté ont trouvé sécurité et espoir. Cependant, d'apres la legende locale, la fin officielle de l'esclavage à Maurice le 1er février 1835 a été marquée par une tragédie. Une expédition de gendarmes est arrivée sur le Morne-Brabant pour informer les esclaves qu'ils étaient désormais libres, mais une confusion tragique s'est ensuivie. Craignant d'être repris et réasservis, les esclaves se sont précipités vers le sommet de la montagne et ont préféré se jeter dans l'océan, choisissant la mort plutôt que le retour à la servitude.
Depuis 1987, cette date est commémorée chaque année à Maurice, en particulier par la communauté créole, en tant que journée de commémoration de l'abolition de l'esclavage. Elle symbolise le courage et la résistance des anciens esclaves face à l'oppression, et rappelle l'importance de la liberté et de l'émancipation pour tous les Mauriciens.
Deux mois de célébration
Dans le cadre des festivités du 15ᵉ anniversaire, une cérémonie de dépôt de gerbe a été organisée le 10 juillet au Monument international de la Route de l'esclave, en face de la plage publique du Morne. Le ministre des Transports terrestres et du métro léger, ainsi que ministre des Affaires étrangères, de l'Intégration régionale et du commerce international, Alan Ganoo, accompagné d'autres personnalités, ont déposé des couronnes en hommage aux esclaves qui ont lutté pour leur liberté.
Pour enrichir l'expérience des visiteurs, l'artiste Jean-Yves L'Onflé a animé un atelier de dessin avec une vingtaine d'enfants du village du Morne. L'œuvre d'art résultante, représentant la montagne du Morne avec une texture unique créée à partir de matériaux organiques et inorganiques, a été généreusement donnée par l'artiste au Morne Heritage Trust Fund.
Tout au long des mois de juillet et d'août 2023, le ministère des Arts et du Patrimoine culturel prévoit d'organiser une série d'activités commémoratives pour célébrer le 15ᵉ anniversaire de l'inscription du Morne Brabant au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une opportunité unique de plonger dans l'histoire captivante de ce paysage culturel exceptionnel et de célébrer la beauté naturelle et l'héritage culturel du Morne Brabant.
