Pide consejos de citas a amigos locales, especialmente a aquellos con quienes tengas mucho en común
Como con otros aspectos de la cultura, los mejores expertos son los locales. Es importante pedir consejos a personas locales que compartan aspectos clave de su identidad contigo, aspectos que son centrales en la vida amorosa de una persona. Es decir, es mejor obtener consejos de citas de personas locales con quienes compartas tu género, orientación sexual, grupo de edad e inclinaciones políticas.
Si eres una mujer heterosexual y liberal en tus 20 años, por ejemplo, otra mujer heterosexual y liberal en sus 20 años con experiencia en citas en ese país sería la mejor persona para aconsejarte. Ella podría ayudarte a detectar si un hombre es conservador a partir de la conversación y otras señales no verbales en la primera cita. Algunos aspectos culturalmente específicos de cómo se viste tu cita o cómo utiliza el lenguaje corporal podrían señalar señales de alerta o señales positivas, y es posible que no sepas cómo "leer" estas señales sin alguna "orientación previa" de un amigo local.
Si eres queer, una persona queer local te dará consejos sobre qué bares, cafés y restaurantes son amigables con la comunidad LGBTQI+. Algunos de ellos pueden ser lugares perfectamente románticos para parejas heterosexuales y cisgénero, pero peligrosos para parejas queer debido a la gestión o la zona.
Gran parte de ese conocimiento no se puede encontrar en guías oficiales: solo lo aprendes hablando con personas, a menudo uno a uno y en privado. Los foros como el de Expat.com también pueden ser lugares para estas preguntas si no sabes a quién preguntar en persona.
Además, cualquier consejo es específico para su tiempo. Un colega local que ha estado casado durante una década y no ha tenido ninguna cita nueva desde entonces podría ofrecer consejos bien intencionados pero obsoletos. ¡No querrás estar enviando mensajes de texto a tu cita con jerga de principios de los 2000!
Los expatriados que han estado en este país durante mucho tiempo también son buenas personas para pedir consejos. Podrían saber cómo enfrentar algunos desafíos peculiares de citas que los expatriados enfrentan más que los locales. La fetichización y la exoticización; las suposiciones sobre los extranjeros (por ejemplo, en cuanto a la promiscuidad o la riqueza); evitar citas que buscan principalmente un pasaporte extranjero; la dificultad de encontrar una relación a largo plazo cuando tu estancia es transitoria; la oposición social o familiar al citas interculturales... Estos son desafíos específicos de las citas en el extranjero.
Aplicaciones de citas: ¡las mismas aplicaciones no se utilizan (¡ni se usan de la misma manera!) en todas partes!
En este día y edad, nuestras identidades en línea juegan un papel importante en las etapas iniciales de las citas. Muchos encuentran una cita en una aplicación de citas, y la frecuencia y naturaleza de los mensajes de texto pueden hacer que la otra persona esté interesada en una segunda cita.
El uso de las aplicaciones de citas varía entre países. Por ejemplo, si eres un expatriado nuevo en Corea del Sur, podrías encontrar que las aplicaciones internacionales como Tinder y Bumble son populares, pero también hay muchas aplicaciones locales con más usuarios coreanos. Noondate es popular para citas serias (en lugar de encuentros casuales), y otras aplicaciones conocidas son Wippy y Glam.
Si eres un expatriado en China que utiliza una VPN para acceder a las principales aplicaciones de citas internacionales, tampoco te sorprenderá encontrar principalmente a otros expatriados en ellas. Para ampliar tu grupo de citas a más locales, prueba uniéndote a aplicaciones locales como Tantan, Momo y Blued. Todas tienen sus nichos. Blued es una aplicación queer que se dirige más a los hombres gay. En cuanto a Tantan, es el equivalente chino de Tinder, es decir, una aplicación para citas casuales y encuentros. La aplicación Coffee Meets Bagel, aunque tiene su base en San Francisco, también es popular entre los profesionales chinos de cuello blanco de entre 20 y 30 años que buscan relaciones serias.
El truco está en que el uso de las aplicaciones locales podría requerir que hables el idioma local, al menos a nivel de conversación informal, aunque no seas completamente fluido. Afortunadamente, algunas de estas aplicaciones locales se están expandiendo internacionalmente, lo que significa que tienen versiones en inglés. Este es el caso de Blued, que se está expandiendo al sudeste asiático y a los EE. UU., y de Tantan, que está disponible para descargar en Google Play fuera de China. Desafortunadamente, Momo es principalmente en chino.
En algunos países, podrías encontrar que es ineficaz usar cualquier aplicación de citas para conseguir una primera cita. Esto es especialmente cierto en países pequeños y áreas rurales lejos de las ciudades bulliciosas. Estos lugares tienden a tener comunidades estrechamente unidas y valoran más la socialización "en la vida real".
Por ejemplo, si estás usando Bumble en Mauricio, que tiene una población de solo alrededor de 1,3 millones de habitantes, podrías encontrarte con un mensaje de "no hay más coincidencias disponibles en tu área" después de una hora de deslizar hacia la derecha. No podrás descargar Hinge porque no está disponible para un mercado tan pequeño. En este caso, es mejor conocer a posibles citas de la manera "tradicional": a través de amigos en común, en fiestas, etc. Las redes sociales convencionales que no están principalmente diseñadas para citas también pueden ser una forma de conectar con citas, siempre que se usen con respeto. En China, podrías encontrar una cita en WeChat, y en Mauricio, en Facebook.
Aspectos culturales de las citas en el extranjero: género, seguridad, lugares para citas
Las normas de género y la cultura LGBTQA+ están en el centro mismo de las citas. En las citas heterosexuales, las expectativas sobre cómo se supone que deben comportarse hombres y mujeres en una cultura específica afectan qué tan suave va una cita y determinan si las señales románticas se "leen" correctamente por cada persona. Mientras que las normas de género pueden ser menos rígidas en las citas queer, tanto las mujeres heterosexuales como las personas queer necesitan tener en cuenta la seguridad en las primeras citas.
¿Dónde tener la primera cita?
La ubicación de las primeras citas también puede ser específica de la cultura. En muchos países, tener una primera cita en un pub o bar podría considerarse "de mal gusto" o "barato". Sin embargo, la cultura de los pubs en el Reino Unido los convierte en un lugar preferido para las citas británicas. Un estudio de PPL PRS encontró que el 40% de los británicos prefieren ir a un pub en una primera cita, lo cual es tan frecuente como las personas que prefieren las cafeterías. Muchos pubs británicos tienen una rica historia, un gran ambiente y música, una atmósfera "casual chic" y un menú variado que incluye platos principales además de snacks y bebidas. Es decir, son una versión menos formal de los restaurantes, no solo un lugar con alcohol.
En general, los lugares para citas tienden a ser bastante universales. En casi todos los países, las cafeterías, restaurantes, museos y galerías son lugares excelentes para una primera cita. Para citas que son "tabú" en ciertas sociedades, como las citas queer e interraciales, es importante verificar primero qué tan seguro es el lugar. Desde 2022, Google permite a las empresas adjuntar etiquetas como "propiedad de LGBT", "amigable con LGBT", "espacio seguro para personas transgénero" y "baños neutros en cuanto al género" a sus perfiles en Google Maps y en los resultados de búsqueda. Esta es una manera de identificar espacios seguros para citas.
¿Quién paga la cuenta?
Los países con mejores clasificaciones de igualdad de género tienden a tener culturas de citas donde hombres y mujeres son más iguales. En países escandinavos y otros países europeos como Alemania y los Países Bajos, es costumbre que hombres y mujeres dividan la cuenta 50/50 en una cita. No se considera una señal de desinterés del hombre en una segunda cita.
En comparación, en Estados Unidos, se espera que los hombres paguen al menos la primera cita para señalar su interés y ser caballerosos. Esto es cierto incluso entre los estadounidenses más jóvenes y liberales de la Generación Z. El New York Times menciona un estudio de la Dra. Shanhong Luo de la Universidad Estatal de Fayetteville, que mostró que el 90% de los jóvenes estadounidenses todavía pagan por las primeras citas, incluso si la cuenta en las segundas y terceras citas se divide.
En algunos países, las opiniones sobre dividir la cuenta son mixtas y están evolucionando. Según una encuesta de Chen Aoxue para Sixth Tone, por ejemplo, alrededor del 30% de los jóvenes chinos dividen la cuenta en las citas, aunque la mayoría de las citas aún son pagadas por los hombres. Esto depende de factores como si las mujeres en las citas son educadas universitarias con altos ingresos que se identifican como feministas.
¿Besar o no besar (en público)?
El contacto físico es otro problema cultural más amplio que se cruza con las citas. Las muestras públicas de afecto (o PDA) tienen diferentes grados de aceptación social en diferentes culturas.
En países conservadores, el PDA atraerá miradas, fruncimientos de ceño... ¡o incluso problemas con la policía! Según el Artículo 1.4. del Código de Conducta de Dubái, "besarse y acariciarse" entre citas, novios y novias, e incluso parejas casadas en espacios públicos es una "ofensa a la decencia pública". ¡Este tipo de PDA incluso puede llevar a tiempo en la cárcel y deportación! Por supuesto, no cada beso en público llamará la atención de las autoridades, pero es mejor mantenerse en el lado seguro. La situación es similar en todo el Medio Oriente y en India. El hecho de sostenerse de las manos sigue siendo más aceptable.
Incluso cuando no hay ley contra el PDA, puede atraer miradas desaprobadoras. En China, por ejemplo, no hay ley contra los besos en público, pero es probable que atraigan la desaprobación de los desconocidos, especialmente si un beso es compartido entre un local y un expatriado. Es culturalmente más seguro y más respetuoso compartir un primer beso en un espacio más privado.
Otras culturas son muy abiertas sobre el afecto físico, incluso cuando es platónico. En América Latina, por ejemplo, es común besarse en las mejillas, abrazarse y tocarse los brazos mientras se habla, incluso en amistades. Así que los besos románticos en público, como en un restaurante después de una cita, también son aceptables (por supuesto, no exageres y cruces un límite; eso haría sentir incómodo a cualquiera).
Mantén un ojo abierto a la fetichización
Este es un problema peculiar en las citas que enfrentan los expatriados. Pueden ser vistos como "exóticos" por los locales, especialmente si tienen características físicas diferentes a la mayoría de los habitantes locales (por ejemplo, un afro en Japón, piel oscura en Europa del Este) y un acento, hasta el punto de que pueden ser fetichizados.
En el foro de Expat.com, una futura expatriada con destino a Corea del Sur pidió consejos sobre citas allí. Fue advertida por un expatriado inglés en el país que tuviera cuidado con los hombres coreanos que podrían tratar de salir con ella solo para presumir ante sus amigos de haber tenido relaciones sexuales con una estadounidense blanca o alguien que pueda pasar por una estadounidense blanca. Por supuesto, esto no es una generalización sobre todos los hombres coreanos, pero es algo en lo que hay que tener cuidado.
En tu primera cita, intenta captar señales sobre si tu cita se siente atraída por ti como una persona completa y compleja en lugar de como una "categoría" para cumplir con una lista de fantasías. Ten cuidado con comentarios como "Eres mi primera chica negra", "Prefiero los hombres blancos" o "Las mujeres asiáticas son más femeninas" durante la cita, incluso si se ofrecen como cumplidos.
Los expatriados de países más ricos que se mudan a países en desarrollo enfrentan otra situación delicada. A menudo, los locales en situaciones económicas difíciles intentan salir con expatriados que puedan ayudarlos a ellos o a sus familias financieramente. Es decir, buscan arreglos de "papá o mamá de azúcar" en lugar de una cita normal.
En otro hilo del foro de Expat.com, algunos expatriados estadounidenses en Colombia y Filipinas hablan sobre cómo evitar esta situación. Piden a otros expatriados que tengan cuidado con los locales que buscan grandes diferencias de edad en sus citas. También dicen que se debe evitar mostrar exhibiciones excesivas de riqueza (por ejemplo, usar relojes de lujo) o hablar sobre tu salario, propiedad, activos, etc., en las primeras etapas de la cita. También recomiendan evitar lugares turísticos y áreas de fiesta en estas etapas iniciales. En Medellín, por ejemplo, un expatriado recomienda evitar Parque Lleras.
Transitoriedad, o no saber cuánto tiempo estarás en el país
Los expatriados a menudo permanecen en un país solo por unos pocos años hasta que expire su contrato de trabajo o hayan ahorrado suficiente dinero. O pueden estar inseguros sobre cuánto tiempo estarán aquí: ¿cambiarán las leyes de inmigración y afectarán la renovación de su visa? ¿Necesitarán regresar a casa para cuidar a un miembro de la familia? ¿Su sed de aventura los llevará a otro destino?
Las amistades suelen poder mantenerse a través de los países, pero menos personas están dispuestas a enfrentar los desafíos de una relación que podría convertirse en una relación a larga distancia. Incluso cuando conoces a personas geniales que son compatibles contigo, podrían dudar en buscar algo serio porque temen que te vayas.
Las estancias transitorias afectan más a las metrópolis globalizadas que a otros destinos. En ciudades como Nueva York, Londres, París y Dubái, muchas personas son expatriados y estudiantes internacionales que están aquí solo por unos pocos años. En las aplicaciones de citas en estas ciudades, es común encontrar incluso turistas que están allí por unos días o semanas.
France 24 entrevistó a expatriados treintañeros en Dubái que luchan por encontrar relaciones a largo plazo. Una expatriada francesa con ganas de formar una familia estaba considerando regresar a Francia, aunque le gusta su trabajo de enseñanza en los Emiratos Árabes Unidos, debido a la dificultad de encontrar hombres expatriados dispuestos a comprometerse allí. Un brasileño hizo eco de sus pensamientos al decir que el constante flujo de personas nuevas dentro y fuera de Dubái hace que la gente dude en comprometerse porque "quieren permanecer libres en caso de que haya alguien mejor".
¿Cómo lidiar con la transitoriedad? En primer lugar, sé honesto desde el principio con tus citas. La conversación de "¿qué estás buscando?" debería ocurrir dentro de los primeros dos meses de salir con alguien, o idealmente dentro de las primeras tres citas. Pregunta si estarían dispuestos a una relación a larga distancia o incluso a reubicarse si las cosas se ponen serias pero tú, o ellos, tienen que irse. Incluso si el futuro es incierto, sé abierto sobre cualquier escenario posible y los miedos que sientes al respecto. Dejar las cosas sin decir es más probable que conduzca a conflictos más adelante.
