La formación intercultural tiene como objetivo facilitar la transición a un nuevo entorno de trabajo en el extranjero, sin embargo, muchos expatriados subestiman la magnitud del cambio que encontrarán. ¿Qué aspectos de las diferentes culturas profesionales en todo el mundo son los más sorprendentes?
Gestionar el tiempo de trabajo y el equilibrio entre trabajo y vida personal
Las horas de trabajo pueden variar significativamente de un país a otro. En Japón, por ejemplo, prevalece el concepto de "presenteísmo", donde los empleados suelen quedarse en la oficina mientras su jefe esté allí, independientemente de si han completado sus tareas. "Esta norma cultural ha estado tan arraigada que incluso iniciativas gubernamentales como "Premium Friday", que fomenta salir a las 3 PM los viernes, han tenido un éxito mixto debido a la costumbre profundamente arraigada de las horas de trabajo extendidas", dice Jessica, una expatriada en Tokio. Sin embargo, el cambio está ocurriendo gradualmente, especialmente entre la fuerza laboral más joven.
En contraste, Alemania adopta un concepto conocido como "Feierabend", que significa el final de la jornada laboral y el comienzo del tiempo personal. Es común que los alemanes comiencen su fin de semana temprano, especialmente los viernes, con muchas empresas que ofrecen opciones de teletrabajo varios días a la semana después de la crisis del COVID.
La situación es bastante diferente en Francia, como observó un expatriado alemán en París. A pesar de un marco legal de una jornada laboral de 35 horas, muchos profesionales comienzan su día más tarde, toman descansos largos para el almuerzo y trabajan hasta bien entrada la noche, lo que fue un choque inicial para alguien acostumbrado a un final de jornada más temprano.
¿Te diriges a China? Prepárate para una línea difusa entre la vida personal y el trabajo. La mayoría de los chinos usan "Wechat" tanto para la comunicación personal como profesional, a menudo a través de una sola cuenta que mezcla mensajes de ambas esferas. Además, el concepto de un fin de semana fijo puede no aplicarse de manera uniforme, por lo que recibir mensajes relacionados con el trabajo un domingo no debería ser una sorpresa. Sin embargo, la elección de responder sigue siendo tuya.
La relación con la jerarquía y la gestión
Navegar la relación con los superiores y entender la jerarquía puede ser uno de los aspectos más sorprendentes para los expatriados en un nuevo entorno profesional. Las organizaciones pueden variar desde tener estructuras jerárquicas estrictas hasta las "jerarquías planas" valoradas en la cultura escandinava. Amélie, compartiendo su experiencia en Suecia, destaca el notable equilibrio entre la calidad de vida en el trabajo y el énfasis en la igualdad y las discusiones abiertas con los gerentes. En tales culturas, incluso los miembros del personal no gerencial son animados a compartir sus opiniones, las cuales son respetuosamente recibidas por los superiores, quienes suelen ser llamados por su primer nombre.
En contraste, los expatriados podrían necesitar ajustar significativamente sus estilos de gestión en países como Japón, China o India. En India, por ejemplo, la cultura profesional está profundamente influenciada por las normas sociales tradicionales, incluido el respeto por la edad y el rango, que recuerdan las estructuras familiares y el sistema de castas. La toma de decisiones en las empresas indias tiende a estar muy centralizada, y los empleados de rango más bajo pueden encontrarlo difícil para expresar disenso u ofrecer puntos de vista diferentes. Además, las interacciones con los superiores en estas regiones suelen ser más formales en comparación con los intercambios casuales y abiertos comunes en los países nórdicos.
Desempeño individual y métodos de trabajo
"Soy estadounidense, y viviendo en Inglaterra, descubrí que la gente podía sentirse cómoda sin centrarse constantemente en el rendimiento y los resultados. ¡Fue refrescante experimentar una atmósfera más relajada. ¡Realmente lo disfruté!" Aunque la competitividad se asocia a menudo con los países asiáticos, esta perspectiva estadounidense de siempre esforzarse por un alto rendimiento aún puede sorprender a algunos, a pesar de ser un aspecto bien conocido de la cultura estadounidense.
En Estados Unidos, la noción del "hombre hecho a sí mismo" es un valor fundamental, y a menudo se anima a las personas a escalar la escalera profesional de manera independiente. Un expatriado francés en Nueva York observó, "El rendimiento es crucial aquí. Los logros individuales y la eficiencia se priorizan sobre la dinámica de grupo, que se valora más en Francia. Se espera que seas constantemente innovador y superes a tus compañeros." Este énfasis en el comportamiento proactivo y la toma de riesgos es integral al enfoque hacia la innovación en varias culturas profesionales.
Países como Estados Unidos y el Reino Unido son conocidos por fomentar ideas innovadoras, junto con Israel, a menudo referido como la "Nación Startup" debido a su vibrante cultura emprendedora. De manera similar, Singapur y Estonia son notables por sus papeles pioneros en la innovación digital. Por el contrario, algunos países muestran cautela ante las nuevas ideas; en Alemania, por ejemplo, la toma de decisiones puede ser prolongada y meticulosa, con menos tolerancia a los errores en comparación con Estados Unidos o Israel.
Japón y Corea del Sur, con sus culturas laborales jerárquicas, también pueden experimentar retrasos en la innovación. El impacto de las culturas profesionales contrastantes se hace especialmente evidente durante las colaboraciones internacionales, como las subsidiarias o las empresas conjuntas.
Alex, quien está basado en Alemania y trata con clientes de China en el sector automotriz industrial, señala, "Los alemanes se toman su tiempo para asegurarse de que pueden cumplir con las demandas de cantidad y calidad antes de comprometerse con un cliente chino. Desafortunadamente, esto a menudo significa que llegan demasiado tarde. El mercado chino se mueve rápido: si no respondes rápidamente, recurrirán a otro competidor, a menudo en cuestión de horas." Esto contrasta marcadamente con el pragmatismo chino, donde los compromisos se hacen rápidamente, a veces antes de que quede claro si el pedido se puede cumplir.
