Tras la reapertura de las fronteras de la mayoría de los países, muchas personas retoman sus planes de mudanza al extranjero. El pasaporte es uno de los trámites más importantes. Las oficinas administrativas han sido tomadas por asalto en los últimos meses por los futuros viajeros que quieren renovar sus pasaportes o hacerse uno nuevo. ¿Qué derechos conlleva un pasaporte? ¿Cuáles son los pasaportes más potentes del mundo? ¿Y qué pasa si tiene un pasaporte débil?
Derechos vinculados al pasaporte
El pasaporte es un documento oficial expedido por el Estado que permite a las personas cruzar las fronteras hacia otro país. El pasaporte también permite a los ciudadanos del país emisor demostrar su nacionalidad en el extranjero. Pero no todos los pasaportes son iguales. Algunos países tienen pasaportes más "potentes", que permiten a sus titulares viajar a muchos países sin necesidad de visado (casi 200 países para los pasaportes más potentes). Por el contrario, otros pasaportes permiten a sus titulares desplazarse a pocos países sin visado (menos de 30 países para los pasaportes más "débiles").
¿Cuáles son los pasaportes más potentes del mundo y sus ventajas?
En 2022, los pasaportes más poderosos del mundo eran el japonés y el de Singapur. Japón ha encabezado la clasificación de Henley & Partners durante los últimos 6 años, mientras que Singapur le siguió en 2021. Los ciudadanos de estos dos estados pueden viajar a 192 países sin necesidad de visado. Los pasaportes menos poderosos son los de Siria, Irak y Afganistán. Justo por encima de estos países están Pakistán, Yemen, Somalia, Nepal, los Territorios Palestinos y Corea del Norte. Henley & Partners, consultora especializada en ciudadanía y residencia, ve una relación entre el nivel de "paz" de un país y la fuerza de su pasaporte. Los acuerdos bilaterales entre países también influyen, ya que facilitan los procedimientos de control fronterizo.
Pasaporte, viajes y restricciones
Dependiendo de su nacionalidad, los viajeros pueden tener más o menos libertad de movimiento a través de las fronteras. Sin embargo, existen varios niveles de restricciones, desde la ausencia total de restricciones hasta la exigencia absoluta de un visado tradicional.
Exención de visado
El sistema menos restrictivo es aquel en el que los viajeros están exentos de visado. Su pasaporte es la única documentación exigida. Son libres de circular por los países que han firmado acuerdos bilaterales con su país de origen. Los extranjeros con pasaportes "poderosos" pertenecen a esta categoría: su pasaporte les permite viajar a muchos países sin visado.
Visado a la llegada
Los expatriados pueden salir de su país sólo con su pasaporte, pero una vez que aterrizan en el país de acogida, tienen que pagar un visado. El procedimiento es bastante sencillo y se realiza en la aduana. El viajero paga el visado directamente en la aduana, que le expide un documento. A continuación, se les sellará el pasaporte. Conviene llevar algo de dinero en efectivo en la moneda local para facilitar este trámite. Comoras, Laos, Maldivas, Burkina Faso, Omán, Surinam y la República Dominicana exigen un visado a la llegada (Surinam y la República Dominicana lo llaman "tarjeta de turista").
Sistema electrónico de autorización de viaje (ESTA)
Creado en 2009, el ESTA permite a algunos viajeros entrar en el territorio estadounidense sin visado (basta con un pasaporte válido), pero sólo bajo ciertas condiciones. El expatriado debe proceder de un país participante en el Programa de Exención de Visado. Entre los países participantes hay un gran número de países europeos (Bélgica, Alemania, Grecia, Francia, Dinamarca, España, Austria, Eslovenia, Irlanda, etc.), Japón, Corea del Sur, Reino Unido, Taiwán e incluso Nueva Zelanda. Los extranjeros de estos países pueden solicitar un ESTA para moverse libremente por Estados Unidos sin necesidad de visado. Cabe destacar que el ESTA tiene una validez de 2 años, sin embargo, no hay garantía de que la solicitud sea aprobada automáticamente por las autoridades estadounidenses. Los servicios de inmigración pueden, en última instancia, denegar la entrada a un viajero.
Visado electrónico requerido antes de la salida
Esta alternativa al visado tradicional se ha extendido aún más durante la pandemia. Agiliza y moderniza el procedimiento. A los expatriados sólo se les exige el pasaporte y una buena conexión a Internet, lo que no siempre es fácil, incluso en países equipados con cable de fibra óptica. En Francia, por ejemplo, todavía existen puntos ciegos (zonas sin red o con una red muy débil). El visado electrónico permite a los viajeros presentar sus solicitudes totalmente en línea. Deben tenerlo obligatoriamente antes de tomar su vuelo. Canadá, Estados Unidos, Yibuti, Kenia, Corea del Sur, Dubai, Georgia e incluso Australia exigen un visado electrónico.
Visado tradicional requerido
El procedimiento tradicional para obtener un visado se realiza en la embajada del país al que se quiere viajar. Los viajeros deben acudir a la embajada para presentar sus solicitudes en persona. Todos los trámites se realizan in situ. Los viajeros deben prever varias citas en los servicios de visado para proceder a su solicitud, y también tendrán que llevar su pasaporte para que se lo sellen.
Restricciones aplicables a todos los viajeros internacionales
Nota importante:
* Las exenciones de visado y las condiciones detalladas anteriormente sólo se aplican a los viajes turísticos (menos de 90 días). Además, los países son libres de modificar su normativa en cualquier momento. Japón, por ejemplo, exige ahora un visado para todos los viajes turísticos, incluso para los países con los que ha firmado un acuerdo de exención de visado. Es más aconsejable ponerse en contacto con la embajada o el consulado local del país para cualquier consulta relacionada con los pasaportes, los visados y el viaje.
* No confundas el pasaporte con el visado. Un país puede exigir tanto el pasaporte como el visado para entrar en su territorio, o puede exigir sólo el visado. Egipto, por ejemplo, exige un visado pero no un pasaporte. Otros países, como Estados Unidos, exigen un pasaporte digital.
*El pasaporte debe ser válido durante al menos 6 meses después de la fecha de regreso prevista.
¿Qué opciones tiene para viajar con un pasaporte débil?
¿Qué debe hacer si no es de un país participante en el Programa de Exención de Visado y quiere viajar a Estados Unidos? ¿Qué hacer cuando su pasaporte le concede la exención de visado sólo en una treintena de países?
Viajar a Estados Unidos sin ESTA
Los extranjeros procedentes de países que no participan en el Programa de Exención de Visado deben solicitar un visado. Aun así, es importante distinguir entre dos grandes categorías de visado: el de no inmigrante y el de inmigrante. La primera se aplica a los viajes de turismo, negocios, trabajo o estudio. La segunda se refiere a todas las personas que quieren emigrar permanentemente a Estados Unidos. Aun así, la aprobación de un visado no garantiza automáticamente el derecho de entrada en territorio estadounidense. A su llegada a Estados Unidos, los servicios de inmigración pueden denegarle el derecho de entrada. Por ejemplo, pueden juzgar que no has respetado la Ley de Inmigración y Nacionalidad. Inmigración también podría considerar que eres una amenaza para la seguridad pública.
Viajar con un pasaporte menos potente
No debería ser una sorpresa que los pasaportes menos potentes tengan que seguir más procedimientos y enfrentarse a más tasas. Obtener un visado es la única manera de viajar aquí. Las cosas se equilibran cuando se trata de la expatriación, que técnicamente se considera un viaje largo (más de 90 días). Todos los extranjeros deben presentar un pasaporte válido y un visado (de estudiante, de trabajo, de vacaciones, etc.). Aunque Covid ha supuesto un cambio en la exención de visados, no cabe duda de que estos servicios volverán a la normalidad tarde o temprano.
La controvertida opción del Golden Visa
Al final, tener un pasaporte potente o no está fuera del control de los ciudadanos de un estado concreto. Son los propios Estados los que deciden firmar un acuerdo bilateral o no. Sin embargo, algunos expatriados adinerados han encontrado un resquicio legal: el visado dorado. Este "pasaporte dorado" abre la puerta a la ciudadanía comprada a precio de oro y permite a sus titulares disfrutar de las ventajas de un pasaporte poderoso. Por ejemplo, alguien con un visado dorado en Portugal puede viajar por todo el espacio Schengen. Obtener la nacionalidad portuguesa (el país reconoce la doble nacionalidad) otorga automáticamente a alguien la ciudadanía de la Unión Europea. El pasaporte portugués abre la puerta a la entrada sin visado en 187 países. Consciente del riesgo potencial que supone este visado, la Comisión Europea ha instado a los países europeos a poner fin a este programa. Han recurrido con éxito a Chipre, pero no a Portugal, España o Austria.
Conclusión
Sus opciones son limitadas si quiere viajar con un pasaporte "débil" sin pagar un visado. Los binacionales pueden eventualmente hacer valer su doble nacionalidad para aprovechar al máximo los derechos vinculados a cada pasaporte. Sin embargo, la pandemia ha dificultado la aplicación de planes de exención de visado (en el continente africano, por ejemplo). Otros países, como Japón, han preferido suspender la exención de visado incluso para los pasaportes más "poderosos". El país está luchando actualmente contra su séptima ola de Covid (con una cifra sin precedentes de 200.000 nuevos casos al día). Estos nuevos casos de Covid, según los primeros estudios, son en su mayoría jóvenes menores de 30 años. La culpa la tiene la actitud relajada de los treintañeros y los jóvenes ante los riesgos del Covid (por ejemplo, suelen negarse a recibir una dosis de refuerzo). Los hospitales están de nuevo desbordados y han dado la voz de alarma a las autoridades. Japón acaba de reabrir sus fronteras a los grupos de turistas (el 10 de junio). Los más optimistas esperaban una reapertura total en otoño. Algunos se plantean mantener restricciones como la exigencia de visado, incluso para los titulares de pasaportes "potentes".
