La socialización en el lugar de trabajo ha evolucionado significativamente en los últimos años, especialmente con las nuevas tecnologías, los cambios sociales y acontecimientos como la pandemia de Covid-19, que han obligado a empresas y empleados a adaptarse al trabajo a distancia. Sin embargo, aunque el trabajo a distancia es una tendencia creciente, afecta significativamente a la vida cotidiana de los expatriados.
Evolución de las relaciones sociales en las empresas
En un mercado laboral en transformación, muchos se han dado cuenta de que establecer vínculos con los compañeros de trabajo se ha vuelto más complejo y menos prioritario. Para algunos empresarios, esta disminución de la socialización en el lugar de trabajo repercute en la cultura corporativa y en el buen funcionamiento de las operaciones. Al mismo tiempo, muchos trabajadores quieren límites claros entre su vida profesional y personal, lo que acentúa la sensación de distanciamiento social en el lugar de trabajo. Es un sentimiento que también comparten muchos clientes.
Tener una mejor amiga en el trabajo está estrechamente relacionado con la probabilidad de que los trabajadores recomienden a su empresa, con su intención de renunciar a ella y con su satisfacción general en el trabajo. Esto se ha vuelto más significativo desde la pandemia, ya que es habitual crear amistades en el lugar de trabajo, especialmente para los trabajadores jóvenes y los extranjeros. Por término medio, los expatriados pasan más tiempo con sus compañeros que con cualquier otra persona. Sin embargo, en los últimos años, el trabajo a distancia ha reducido las interacciones cara a cara y las oportunidades informales de tener amigos en la oficina. Las conversaciones en torno a la máquina de café, los almuerzos o los "after-work" entre compañeros han sido sustituidos por intercambios virtuales, lo que puede haber reducido el sentimiento de camaradería.
En la era del trabajo a distancia, los empleados han tenido que adaptarse a nuevas formas de comunicarse y colaborar a distancia. Esto ha reforzado la importancia de las herramientas de comunicación digital y ha puesto de relieve la necesidad de una gestión eficaz de los equipos virtuales. Para los profesionales extranjeros, el trabajo a distancia puede ofrecer oportunidades únicas. Sin embargo, plantea retos en términos de comunicación intercultural e integración en un equipo o, más en general, en su país de acogida. Es esencial que las empresas sigan invirtiendo en estrategias encaminadas a una comunicación eficaz y apoyen el bienestar de los empleados, tanto si trabajan en persona como a distancia.
¿Cómo afecta esta tendencia a los trabajadores extranjeros?
He aquí cómo los cambios en la socialización en el lugar de trabajo pueden tener un impacto significativo en los profesionales extranjeros:
Integración cultural
Las relaciones sociales son esenciales para la integración cultural de los trabajadores extranjeros y los nuevos expatriados. Entablar amistad con colegas locales puede ayudar a comprender mejor la cultura del país de acogida, aprender las costumbres locales y adaptarse más rápidamente al entorno profesional.
Red profesional
Las redes profesionales pueden ayudar a encontrar oportunidades de carrera, acceder a información sobre el sector local y beneficiarse de consejos útiles para tener éxito en su nuevo puesto.
Apoyo social
Las conexiones sociales en el trabajo pueden proporcionar apoyo social y emocional a los trabajadores extranjeros que se enfrentan a retos relacionados con la distancia de su familia y amigos. Contar con compañeros en los que apoyarse puede ayudar a sobrellevar el distanciamiento y reducir la sensación de aislamiento.
Lengua y comunicación
Las relaciones sociales en el trabajo también pueden desempeñar un papel crucial en la mejora de sus conocimientos lingüísticos. Interactuar con colegas locales ayuda a practicar formal y sobre todo informalmente, facilitando el aprendizaje y la comunicación diarios.
Percepción de la empresa
Si la empresa fomenta una cultura integradora y promueve la interacción social entre empleados de diversos orígenes, los trabajadores extranjeros pueden sentirse más valorados e integrados en la estructura organizativa.
Esta evolución de la socialización en el trabajo puede dificultar que los profesionales extranjeros entablen amistad con sus colegas y desarrollen una red profesional. También pueden tener menos oportunidades de participar en actividades sociales y eventos corporativos que fomenten la cohesión del equipo.
Los profesionales extranjeros pueden sentirse rápidamente aislados y distantes de su nuevo entorno, lo que limita sus oportunidades profesionales y les excluye de información crucial sobre la industria local. Esta situación puede provocar un sentimiento de desconexión y estancamiento en su carrera.
La falta de apoyo social amplifica la sensación de aislamiento de los profesionales extranjeros respecto a su familia y amigos de origen. No tener a nadie en el trabajo con quien hablar de sus preocupaciones personales o profesionales afecta a su bienestar emocional. La barrera lingüística se mantiene al no haber oportunidades de practicar el idioma del país de acogida con colegas locales, lo que refuerza este sentimiento de aislamiento.
Si la empresa no fomenta las interacciones sociales entre empleados de distintos orígenes, los profesionales extranjeros seguirán siendo, en muchos casos, marginales dentro de la estructura organizativa. Esto provocará sentimientos de exclusión, desánimo y menor compromiso laboral.
Nuestros consejos para socializar en el trabajo como expatriado
Éstas son algunas iniciativas que puede tomar como expatriado para establecer conexiones significativas en su lugar de trabajo, incluso cuando trabaja a distancia:
- Participa activamente en eventos virtuales, como reuniones de equipo en línea y happy hours virtuales, para conectar con tus compañeros.
- Entablar conversaciones informales durante reuniones en línea o a través de plataformas de comunicación también ayuda a crear vínculos sociales.
- Involucrarse en proyectos de colaboración e iniciar conversaciones individuales ayuda a fortalecer las relaciones profesionales.
- Apuntarse a programas de tutoría también puede facilitar las conexiones con colegas experimentados.
- Expresar las propias necesidades de socialización a jefes y compañeros de trabajo es clave para facilitar las oportunidades de conexión.
- El uso de herramientas de colaboración como las pizarras interactivas y los espacios de co-working también puede fomentar la socialización mientras se trabaja a distancia.
- Por último, ser paciente y perseverar en estos esfuerzos ayuda a construir relaciones sociales sólidas y enriquece la experiencia global de la expatriación.
