Les supporters s'enflamment depuis plusieurs semaines pour l'Euro de foot masculin et retiennent leur souffle devant les exploits de leurs héros. Cette année, c'est l'Allemagne, triple championne, qui accueille l'Euro 2024. L'Allemagne, pays d'accueil de deux joueurs des Bleus, qui évoluent au Bayern Munich. Ils sont loin d'être les seuls à avoir choisi de pousser le ballon à l'étranger. La planète foot reste définitivement la planète « sans frontières ».
Ces Bleus qui brillent à l'étranger
On a tendance à l'oublier à force de les voir parcourir la planète pour la victoire. Les JO de Paris et l'Euro de foot nous rappellent que nos amis sportifs font partie des plus grands ambassadeurs de l'immigration. Les Bleus de l'équipe de France de foot le confirment, en évoluant majoritairement à l'étranger. C'est le 17 mai que le sélectionneur Didier Deshamps dévoile son groupe : 25 joueurs, dont 6 évoluent en France, dont 5 au célèbre Paris Saint-Germain (PSG). Samba garde les buts de Lens. Clauss défend les buts de Marseille. Zaïre-Emery, le milieu de terrain, distribue le jeu pour ses collègues du PSG, les attaquants Dembélé, Kolo Muani et Barcola. Le célèbre capitaine des Bleus, Kylian Mbappé, aurait pu être le 7e homme. Mais l'attaquant du PSG a signé son transfert au Real Madrid ; il devrait être officiellement présenté par son nouveau club après l'Euro.
Expatriation : les Bleus font une touche de balle sur la planète foot
Les Bleus expats font une touche de balle sur les pelouses des plus grands stades espagnols, italiens, allemands et anglais. L'AC Milan voit évoluer Maignan, Hernandez et Giroud. Les Bleus de s'inclinent contre d'autres Bleus : le 22 avril, l'Inter Milan remporte pour la 20e fois le titre de champion d'Italie. L'équipe bat sa grande rivale l'AC Milan 2-1. Thuram, attaquant de l'Inter, et Pavard, défenseur, soulèvent la coupe de la victoire devant leurs rivaux d'un jour et amis de toujours : Mike Maignant, Théo Hernandez et Olivier Giroux - qui rejoindra le gardien Hugo Lloris, un ancien Bleu, au Los Angeles FC à partir de la prochaine saison. C'est d'ailleurs Marcus Thuram, fils du champion du monde Lilian Thuram, qui inscrit le 2e but pour l'Inter Milan. La joie des uns fait la tristesse des autres. Mais pas de hache de guerre à enterrer. Les poignées de main sont franches et les regards déjà tournés vers les prochains objectifs. Ils se retrouveront bientôt du même côté de la pelouse et sous le même maillot.
Quelques jours plus tard, d'autres expats soulèvent l'or de la victoire. Mendy, Tchouaméni et Camavinga font briller le Real Madrid. Après avoir survolé la saison, le club madrilène s'impose 4-2 face au FC Barcelone. Le Bleu Jules Koundé, expatrié en Espagne et défenseur du FC Barcelone, est sonné. Le Real Madrid remporte la Liga pour la 36e fois et montre qu'il a su se renouveler après le départ du buteur français Karim Benzema, parti rejoindre le club saoudien Al-Ittihad… Club dans lequel évolue un autre Français, N'Golo Kanté. Le milieu de terrain fait d'ailleurs son grand retour en équipe de France, après 2 ans d'absence en sélection. « L'invincible » est de retour et le montre. Indispensable, il a retrouvé tout naturellement sa place au sein du collectif.
Expatriation : le destin en or d'un « petit » Bleu
En voilà un qui a dû se battre pour décrocher sa place. Car avant de briller sous le maillot bleu, il faut pouvoir s'aligner sur la pelouse, avoir un club, passer pro, être sur le terrain. Ce rêve, c'est celui de nombreux apprentis sportifs. Mais si certains Bleus ont pu être repérés très tôt en France, d'autres sont passés sous les radars et c'est à l'étranger que leur talent et leurs efforts ont été reconnus.
C'est le cas d'Antoine Griezmann. Jugé « trop petit », « trop frêle », les portes de tous les clubs français lui restaient fermées. Personne ne croyait en lui. Il a 13 ans lorsque le recruteur français Eric Ohlats, expatrié dans le club espagnol de la Real Sociedad, l'invite à intégrer son club. L'histoire brillera pour Griezmann, mais s'assombrira pour Eric Ohlats. L'homme est mis en examen depuis mai 2022 pour « atteintes sexuelles sur mineurs » et détention d'images à caractère pornographique de mineurs. »
Surmonter le blues de l'expatriation pour faire carrière
Pas facile de s'expatrier jeune, loin de sa famille. Griezmann quitte Mâcon pour rejoindre la Real Sociedad, où il terminera sa formation. L'adaptation est difficile. L'enfant connaît le blues de l'expatriation, mais s'accroche. Année après année, celui que l'on surnomme aujourd'hui « Grizou » démontre qu'il a sa place sur le terrain. Il commence sa carrière professionnelle avec la Real Sociedad au poste de milieu de terrain, et s'installe comme un cadre de la Liga (championnat de foot espagnol).
En 2014, Griezmann signe à l'Atletico de Madrid et poursuit son ascension. Il devint un rouage essentiel de l'Atletico de Madrid, club dont il est devenu le meilleur buteur en début d'année, « dépassant » la légende espagnole Luis Aragonés. Une légende contestée. Décédé en 2024, Aragonés est connu pour ses propos racistes. En 2004, Aragonés, alors sélectionneur de l'équipe nationale espagnole, insulte le buteur français Thierry Henry. Les propos d'Aragonés fuitent dans la presse et provoquent un tollé.
Expatriation : les Bleus mobilisés contre le racisme
À l'époque la FIFA, la Fédération internationale de foot, expédie vite l'affaire Aragonés. Souvent pointée du doigt pour son laxisme (les sanctions sont rarement appliquées), l'organisation dit vouloir passer à l'offensive. Lors de son 74e Congrès, qui s'est tenu à Bangkok en mai 2024, l'organisation envisage des « sanctions obligatoires » pour traiter le racisme comme « un délit spécifique ». La FIFA a consulté des joueurs et joueuses en exercice ou ayant raccroché les crampons. L'organisation instaure un signe (le « X » fait avec les bras) que pourront utiliser arbitres et joueurs pour dénoncer tout propos ou geste raciste.
Les Bleus n'ont pas attendu l'action de la FIFA et font de plus en plus entendre leur voix. Marcus Thuram suit le chemin de son père et dénonce le racisme dans le foot. À l'occasion des législatives anticipées, Mbappé et le reste de l'équipe, qui avaient fait bloc contre le racisme, se sont félicités de la victoire de la gauche. Plus tôt, le 21 mars, journée internationale contre le racisme et l'antisémitisme, l'équipe de France et celle d'Allemagne posent ensemble pour lutter contre le racisme. Leur action s'inscrit dans le cadre d'un Plan d'engagement de la Fédération française de foot (FFF) pour lutter contre le racisme et toutes les formes de discrimination.
Les conseils des expats Bleus
Tous les expats de longue date le confirmeront : vivre l'immigration au quotidien, c'est partager la culture, la langue, les coutumes du pays d'accueil. Le pays étranger devient le nouveau chez soi. « Plus Espagnol que Français », voilà qui résume bien celui qui a immigré en Espagne depuis ses plus jeunes années. Lui-même reconnaît que les mots lui viennent plus rapidement en espagnol. D'autres, comme Kylian Mbappé, ont compris très tôt que carrière internationale rime avec maîtrise de plusieurs langues. Le capitaine des Bleus maîtrise parfaitement l'espagnol et l'anglais, langues qu'il a apprises au collège. Il exhorte les aspirants professionnels à ne pas se concentrer uniquement sur leurs performances sportives. Impossible, pour l'attaquant, d'envisager une carrière à l'étranger sans apprendre les principales langues internationales. Voilà également une recommandation bien connue des expats et candidats à l'expatriation.
