L’année dernière, en cette période, le monde entier était secoué par le début d’une nouvelle pandémie. Si aujourd'hui, la COVID-19 s'est répandue sur tous les continents, les premiers cas avaient été détectés à Wuhan, en Chine. A quoi ressemble la vie dans cette ville depuis ? Des expatriés qui y vivent nous en parlent.
Sur les 86 000 personnes infectées par le COVID-19 en Chine, plus de 68 000 ont été trouvées dans la province du Hubei. Il y a un an, la ville de Wuhan retrouvée dans la province du Hubei s'éveillait, en effet, à une nouvelle réalité: une maladie qui semble s'attaquer au système pulmonaire, très contagieuse et tuait ses habitants, certes curable dans la plupart des cas. À partir de là, les choses ont empiré: le 23 janvier, Wuhan et d'autres villes de la province du Hubei sont entrées en lock-out complet Le 30 janvier, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l'état d'urgence de préoccupation internationale.
Le 23 janvier et jusqu'au 8 avril, la ville de Wuhan a été isolée du reste du pays. Toutes les formes de transports en commun étaient fermées et personne n'était autorisé à sortir sans l'autorisation. À la mi-février, toutes les entreprises non essentielles étaient également fermées. Alors que le verrouillage a officiellement pris fin le 8 avril, ce n'est qu'en août que toutes les activités sont revenues à la normale dans la ville de Wuhan.
«C'était presque irréel au début de voir les longues files d'attente aux camions de restauration, de pouvoir retourner au marché alimentaire, aux arcades. C'était difficile de repartir au début, tout le monde était un peu timide. C'était un nouveau monde, mais très vite, tout le monde était revenu aux bonnes vieilles habitudes », raconte Amy, une expatriée américaine vivant à Wuhan.
Aujourd'hui, la ville de 11 millions d'habitants se dirige vers des centres commerciaux, des concerts, des parcs et des piscines parfois sans masques et ne conservant définitivement pas de distanciation sociale. «Dans cette partie du monde, les masques ont toujours été la norme. Aujourd'hui, encore plus de gens portent des masques mais ce n'est pas un «nouveau monde». On pourrait penser que les gens seraient encore lassés de la distanciation sociale, mais cela semble être un souvenir lointain, très franchement. Il semble que nous venons de nous réveiller d'un mauvais rêve », déclare David, un expatrié français vivant dans la banlieue de Wuhan. Il ajoute que bien que les restrictions aient d'abord été jugées strictes, il est heureux que l'épidémie ait été contenue et qu'il peut maintenant profiter de la ville avec sa femme et son nouveau-né.
Alors que certains profitent de leur liberté retrouvée, la fin du verrouillage a particulièrement été un soulagement pour les propriétaires d'entreprises à travers le pays. Alors que plusieurs expatriés ont dû faire leurs bagages et partir avec la crise économique, d'autres ont essayé de survivre au verrouillage et à la crise. Un chef et restaurateur français qui opérait à Shanghai explique à Reuters qu'en raison du manque d'activité, il a presque envisagé de quitter le pays. «Je suis cependant soulagé, aujourd'hui, que les choses soient vraiment revenues à la normale. Et à l'approche des activités de fin d'année, les choses devraient vraiment s'améliorer ».
