Dans ce village du Sud-Est de l'île, c’est comme si le temps s’était arrêté. Les grandes rues que l’on peut encore imaginer pavées, les bâtiments en pierre et les multiples monuments rappellent le rôle qu’a joué Mahébourg à l’ère coloniale de Maurice. Dans ce village, pourtant, les habitants sont bien ancrés dans le présent, surtout après le naufrage du MV Wakashio.
Respirez, vous êtes à Mahébourg. Le décor a changé : les rues sont plus grandes, les bâtiments plus vieux, l'air marin vous remplit les narines, les riverains se saluent quand ils se croisent à pied ou à bicyclette et les arrêts d'autobus ne servent absolument à rien. Dans ce village se côtoient culture, histoire et vacances et légèreté. A Mahébourg, il y en a pour tous les goûts.
Le Mahébourg Waterfront
Cette promenade qui longe la côte mahébourgeoise est bien connue pour la vue sur le lagon bleu et scintillant sous le soleil et sur l'île du Mouchoir Rouge. Cet îlot qui se trouve à moins de 500 mètres de la côte est bien connu pour ses deux campements aux toits rouges. L'infrastructure sur l'île du Mouchoir Rouge date des années 1800 et les campements qui y sont appartiennent aujourd'hui à des propriétaires privés.
Le Mahébourg Waterfront offre aussi une vue imprenable sur la chaîne de montagne de Grand-Port, dont la magnifique Montagne du Lion qui ressemble, comme son nom l'indique, à un lion endormi.
Cette promenade accueille régulièrement foire, concerts et régates mais c'est aussi le lieu de rencontre des Mahébourgeois et des visiteurs qui viennent s'imprégner de la vue ou déguster des "gâteaux merveilles” ou "glaçons râpés".
Les vestiges du passé
Avant Port-Louis, c'est Mahébourg qui était le plus grand port de l'île. Et le village a, donc, été habité très tôt et garde encore les traces de ce passé coloniale. D'ailleurs, il a été nommé après Mahé de Labourdonnais, un des gouverneurs de l'île dans l'ère française.
Le lavoir se trouve pas loin du centre du village de Mahébourg. Il date des années 1770 et était utilisé par les femmes pour laver les uniformes des soldats français qui étaient engagés dans la surveillance du port ainsi que la bataille de Grand-Port. Il se trouve à proximité de la rivière La Chaux, ce qui garantissait l'approvisionnement en eau. Le lavoir était aussi utilisé sous l'ère anglaise et est aujourd'hui préservé comme site historique et de patrimoine culturel.
Le Pont Cavendish traverse la rivière La Chaux et relie Mahébourg à Ville Noire. Le pont a été inauguré en 1911 quand l'île était sous la férule du gouverneur Cavendish.
Il y a plusieurs autres monuments sur le Mahébourg Waterfront ou encore à Pointe Canon qui raconte l'histoire de ce beau village, et en même temps de l'île Maurice.
Le Musée Naval
Ce musée est situé à l'entrée même du village et a trouvé abri dans le château de Gheude, une grande maison coloniale qui date des années 1770. Ce musée raconte l'histoire navale de l'île et on peut y retrouver des navires ayant pris part dans la fameuse bataille de Grand-Port, des épées, canons, et armes utilisés durant cette bataille et d'autres batailles ayant pris place en mer ainsi qu'une réplique du village de Mahébourg au temps des français et des anglais.
Les bon coins pour le déjeuner
Mahébourg est bien connu pour ses fruits de mer. D'ailleurs, nombreux sont les mauriciens qui font le trajet juste pour un “minn bwi mangouak” ou un “minn bwi palourde” la mangouak, comme la palourde, est un mollusque marin très savoureux et qui se savoure à Mahébourg en accompagnement à un minn bwi. Deux des endroits les plus réputés pour leur minn bwi mangouak ou minn bwi palourde sont Chez François et Coin Casse Croûte.
Outre cela, Mahébourg compte aussi un restaurant bien connu qui offre un délicieux briani pour ceux qui raffolent de ce mets.
Une baignade pour boucler une belle journée
Pour finir, après une journée à explorer Mahébourg sous le soleil, il est temps de se jeter à l'eau. Mahébourg n'a pas de plage mais pas loin, les plages de Blue-Bay et de Pointe d'Esny ne déçoivent pas. Les deux offrent une plage de sable fin et une eau turquoise, le premier avec une vue sur l'île aux Cocos et le deuxième avec une vue sur l'île aux aigrettes et la rangée de montagne de Grand-Port.
