Lorsque l'on parle de la période de fin d'année, on pense très certainement aux somptueux marchés de Noël européens où la magie opère. Bien que leur origine ne soit pas connue précisément, on les associe très souvent aux pays Nord-européens car on estime que les premiers sont apparus autour du XIVe siècle en Allemagne et en Alsace. Voici notre sélection des marchés de Noël les plus populaires et les plus attendus en Europe, dont certains commencent plus tôt que vous ne le croyez !
Marchés de Noël les plus populaires et attendus en Europe
Avant de commencer cet article, nous avons posé cette question à quelques personnes : « Quand on parle de marché de Noël, quel pays ou villes vous viennent à l'esprit ? ». Les réponses ont été unanimes : Strasbourg (en Alsace française) et Vienne. Et pour cause, ils font partie des marchés de Noël les plus attendus chaque année. Saviez-vous d'ailleurs que les festivités et l'ambiance de Noël commencent bien souvent dès le mois de novembre ? En effet, bien que décembre soit le mois de cette fête, c'est bien en novembre que les villes commencent à se mettre dans l'ambiance et installent stands, marchés et illuminations à thème.
D'ailleurs, il n'existe pas qu'un seul marché de Noël dans les villes que nous citerons ci-dessous. En fait, elles regorgent de différents marchés répartis dans les quartiers, rues et sur les places les plus célèbres.
L'Autriche sait y faire quand on parle de Noël
Quand on lance le sujet des marchés de Noël, on ne peut certainement pas passer à côté de l'Autriche, et plus précisément de celui de Vienne (bien que ce ne soit pas le seul). Oui, c'est l'un des plus célèbres et les plus visités chaque année et on comprend pourquoi : toute la vieille ville est décorée pendant 2 mois et ce, à partir de la mi-novembre, de chalets et illuminations de Noël. Tout y est : événements, spectacles, musique traditionnelle, marchés et stands de boissons et nourriture traditionnelle de cette période festive. À vous les bonnes odeurs épicées et chaudes qui émanent des rues viennoises !
On le disait plus haut, l'Autriche n'est pas que Vienne quand on parle de marchés de Noël. On peut citer aussi Salzbourg. La vieille ville étant classée au patrimoine mondial, ce n'est pas pour rien que ce marché tient une place de choix auprès des amateurs ! Là encore, la magie de Noël opère dès la mi-novembre jusqu'à début janvier et tout y est pour passer un moment féerique le temps de quelques heures, une journée, ou quelques jours.
La France et l'Alsace en haut des classements
Le marché de Noël de Strasbourg semble avoir été l'un des tout premiers créés, puisque les archives de cet événement remontent à 1570. Il reste l'un des plus grands d'Europe et des plus appréciés des visiteurs et amateurs de marchés de Noël. Les festivités commencent autour du 25 novembre jusqu'à Noël chaque année (les jours précis varient toujours d'une année à l'autre pour tous les événements que nous verrons dans cet article) et les visiteurs peuvent découvrir pendant un mois plus de 300 chalets répartis dans différentes zones de la ville illuminées pour l'occasion, entre places historiques et rues commerçantes la balade sera magique.
L'Allemagne et ses quelque 3000 marchés de Noël
Parmi les pays où on retrouve le plus grand nombre de marchés de Noël tous les ans, il y a bien sûr l'Allemagne. Lesquels choisir parmi ce que propose le pays ? Il y en a tout de même quelques-unes qui se démarquent. Berlin, la capitale, met tout en œuvre chaque année pour que son marché de Noël reste inoubliable. Éparpillé dans toute la ville en petits marchés et villages individuels (dont ceux de Gendarmenmarkt, Charlottenburg ou encore Spandau), cet événement reste l'un des préférés des visiteurs. Le calendrier des manifestations commence après le 15 novembre jusqu'au début d'année suivante. De quoi profiter de la magie de Noël et commencer à chercher des idées de cadeau originales plus tôt que tout le monde !
À part Berlin, on peut aussi citer les marchés des villes de Munich, Francfort, Nuremberg et Cologne, qui figurent eux aussi au classement des événements de Noël les plus attendus. Tous commencent généralement à partir du 20 novembre (le jour peut varier d'une année sur l'autre comme écrit plus haut) jusqu'à début janvier. Entre crèches traditionnelles, défilés, boissons chaudes et artisanat local, ces marchés de Noël sauront accueillir et rester dans les cœurs des visiteurs.
La Hongrie et la République tchèque n'ont rien à envier à leurs voisins
Qui a déjà visité la ville de Prague ou celle de Budapest ? Saviez-vous que ces deux capitales abritent les marchés de Noël somptueux qui méritent le coup d'œil ? Eh oui, ces villes aux cultures riches et pleines d'histoire organisent elles aussi tous les ans leurs évènements de fin d'année.
Prenons Prague pour commencer. Les festivités commencent là aussi autour du 20 novembre. À vous les odeurs de cannelle et de clou de girofle, les vins chauds et pâtisseries tchèques traditionnelles. La vieille ville s'illumine en attendant Noël et offre un spectacle saisissant pendant plus d'un mois.
Concernant Budapest, on trouve la ville en haut des classements des marchés de Noël annuels. Et on comprend bien pourquoi. À partir du 20 novembre (vous l'aurez compris, presque tous les grands marchés de Noël commencent à cette date-là), la ville s'illumine et plus particulièrement les places et rues commerçantes. Vous trouverez de quoi satisfaire vos papilles, vos yeux et vos proches avec les jolis cadeaux à offrir que vous trouverez sur place.
La tendance des marchés de Noël en Europe
Bien que les vrais marchés de Noël soient les plus anciens et les plus visités, on constate en Europe une sorte de tendance que veulent suivre les villes qui n'ont pas cette tradition dans leur histoire. On voit fleurir chaque année des marchés de Noël dans de magnifiques villes européennes, et pas forcément au nord du vieux continent. En effet, des villes comme Paris, Milan, Rome, Madrid ou Porto ont pris le pli depuis quelques décennies et proposent des petits marchés et événements festifs en attendant le 25 décembre. Sans parler des petits villages qui mélangent leurs propres traditions de fin d'année avec celle des marchés de Noël nord européens.
Alors comme la saison approche à grands pas, où que vous soyez, n'hésitez pas à vous renseigner auprès de votre ville et celles alentour pour savoir où et quand les festivités prendront place.
