Si vous m'aviez dit il y a cinq ans qu'en 2016 je changerais de vie pour de bon, laissant derrière moi Manchester, ma ville d'origine, pour l’île Maurice, je ne vous aurais pas cru ! Et pourtant, nous y sommes, sous le soleil des tropiques, entourés de magnifiques paysages à couper le souffle.
Lorsque je parle de prendre la température, je dois vous dire que nous ne sommes qu'au sommet de l'iceberg ! Maurice est une île splendide aux plages de sable fin, entourée d'eaux turquoises. Il n'y a exagération en aucun cas. Toutes les plages sont vraiment magnifiques et le climat est doux et agréable. Mais si vous envisagez de partir vivre à l'étranger, il n'y a rien de plus important que de faire un voyage de reconnaissance.
Il existe une énorme différence entre séjourner dans un pays en tant que touriste et vous y installer pour une longue période. Prenez le temps de le découvrir, de comprendre sa culture et ses codes sociaux, ainsi que le mode de vie de ses habitants. Après tout, il s'agit peut-être de l'une des plus importantes décisions de toute votre vie. En suivant ces conseils, vous serez plus à l'aise lors de votre installation définitive à l'étranger.
Le logement : ne restez pas à l'hôtel !
Peut-être avez-vous songé à louer une chambre d'hôtel quatre ou cinq étoiles à votre arrivée, histoire de mener la belle vie ? Pourquoi pas ? Mais voyons les choses en face. Vous ne partez pas en vacances, mais en reconnaissance. Si vous comptez vous installer à l'étranger, vous ne pourrez pas séjourner éternellement dans un hôtel de luxe. Le choix du logement sera donc un facteur déterminant pour votre famille et vous. Il est important de considérer le type de logement que vous préféreriez louer : un appartement ou une maison avec plusieurs chambres ? Les enfants s'y sentiront-ils bien ? Quel est le quartier le plus adapté à vos besoins ? Les animaux de compagnie seront-ils admis ? L'essentiel est de découvrir l'offre de logement et de vous sentir chez vous ! Pensez également à faire le tour et à sentir l'atmosphère des différents quartiers que vous découvrirez. Et si vous pouvez parler à des voisins, profitez-en pour leur poser toutes les questions qui vous passent à l'esprit !
Mobilité : louer une voiture pour découvrir le pays
Vous pouvez (je précise : vous devez) louer une voiture pendant votre voyage de reconnaissance, histoire de découvrir le pays, mais aussi de mieux comprendre le code de la route du pays. Cela vous permettra également d'avoir une idée du comportement des automobilistes dans votre pays d'accueil. Renseignez-vous sur le prix des voitures. Peut-être serez-vous tenté, en cas de longue expatriation, d'économiser un peu en achetant une voiture. Dans certains pays, le covoiturage prend de l'ampleur. Est-ce le cas dans votre futur pays de résidence ? Vérifiez également il est possible de partager les frais de location de voiture avec d'autres personnes souhaitant faire le même trajet que vous mais avec peu de moyens.
Faire ses courses, et cuisiner local !
Durant votre voyage de reconnaissance, vous songerez probablement à tester la cuisine locale en mangeant deux ou trois fois par semaine au restaurant ou dans une chaîne de restauration rapide. Mais attention ! Ce n'est pas forcément sain et cela risque de vous ruiner au long terme. C'est pourquoi il est important de faire régulièrement vos courses et de préparer vous-même vos repas au quotidien. Tout cela fait partie du processus d'adaptation et vous permettra d'en sortir grandi. N'hésitez pas à vous rendre dans les supermarchés, ou encore, au marché pour acheter des produits locaux frais. Vous aurez ainsi une meilleure idée des produits qui y sont disponibles, ainsi que des prix pour pouvoir estimer le coût de la vie. Ce sera aussi l'occasion pour vous d'évaluer vos compétences linguistiques ! N'hésitez pas à engager la conversation avec les maraîchers ou les commerçants. Ils ont certainement beaucoup de choses à vous apprendre.
Tester le marché de l'emploi durant votre voyage de reconnaissance
L'une de mes priorités en arrivant à Maurice était de trouver un emploi. Mais je me suis toujours posée des questions sur la difficulté d'y être embauchée : les compétences dont je dispose sont-elles recherchées à l'île Maurice ? Aurais-je droit à un salaire correspondant à mon profil ? Est-il facile de se mettre à son propre compte à l'étranger ?
J'ai donc profité de mon séjour à l'île Maurice pour tester le marché de l'emploi. Cela m'a permis de communiquer avec les gens autour de moi, de comprendre la culture du travail et le fonctionnement des entreprises. Je dois dire que cette expérience m'a été d'une grande aide. Grâce à ce voyage de reconnaissance, j'ai pu appréhender avec calme et sérénité un système tellement différent de celui de mon pays d'origine.
Commencer à se faire un réseau
Sortir, c'est aussi l'occasion de faire de nouvelles rencontres et des amis. Souriez aux gens autour de vous ! Dites « bonjour » à vos voisins ! Il y a mille et une façons de se lier d'amitié avec les personnes autour de vous et cela peut vous être d'une grande aide lorsque vous vous installerez pour de bon dans votre pays d'accueil. La période d'adaptation sera plus courte et vous vous sentirez chez vous plus vite que vous ne le croyez. Mais des fois vous aurez probablement envie de rencontrer des expatriés comme vous. Expat.com est une plate-forme d'entraide qui m'a été très utile en ce sens, et c'est toujours le cas d'ailleurs. Le site possède de nombreux outils qui vous permettront de découvrir votre pays d'accueil et de vous faire de nouveaux amis par la même occasion. Pour commencer, vous n'avez qu'à poster un message sur le forum, et le reste suivra.
Bonne chance !
