Un an avant le départ
Vous avez déjà probablement en tête l'endroit où vous souhaitez poser vos valises et entamer un nouveau chapitre de l'histoire de votre vie. Si vous comptez vous expatrier en famille, pensez à y faire un voyage de repérage au préalable, ce qui vous aidera à déterminer si l'endroit vous convient réellement. Durant votre séjour, essayez, autant que possible, de vivre comme un résident et non comme un touriste en passant vos nuits dans un hôtel et vos journées sur des sites touristiques. Allez plutôt au marché du coin, parlez aux marchands locaux et n'hésitez pas comparer les prix. Observez également les gens autour de vous et leurs modes de vie. Au terme de votre séjour, vous pourrez enfin avoir une idée de ce que sera votre vie dans votre pays d'accueil et déterminer si ce mode de vie vous convient.
Renseignez-vous également sur toutes les formalités administratives à remplir si vous allez vous y installer : les conditions de visa et de résidence permanente, les procédures administratives, entre autres. Évidemment, celles-ci vont varier d'un pays à l'autre. Si vous avez décroché un contrat à l'étranger, votre nouvel employeur va sans doute vous aider dans les démarches, même s'il est préférable d'avoir toutes les informations nécessaires dès le départ.
Si vous êtes propriétaire d'une maison, vous devez aussi vous demander si vous préférez vendre ou louer votre maison jusqu'à votre retour au pays. Cette décision dépendra bien sûr de vos projets à long terme, notamment de la durée de votre séjour à l'étranger, ou encore, de votre situation financière. Si vous avez décidé de louer votre maison, vous devrez donc trouver un gérant ayant la capacité de prendre une telle responsabilité.
Six mois avant le départ
Si ce n'est encore fait, il est désormais temps de penser aux conditions de voyage et de séjour. Vous aurez peut-être besoin d'un visa, selon votre nationalité et votre pays de destination. Si vous avez déjà un contrat de travail en poche, vous pourriez aussi avoir besoin d'un visa ou d'un permis de travail. Même si votre employeur se chargera, en principe, des procédures relatives à l'obtention du visa ou du permis de travail, il vaut mieux être au courant de ce qui se passe et vous assurer que toutes les étapes sont respectées à la lettre. Vous ne voudrez sûrement pas vous retrouver face à un imprévu lors de votre passage devant les services de l'immigration à votre arrivée.
Pensez aussi à ce que vous souhaitez emmener avec vous dans votre pays d'accueil. Êtes-vous prêt à faire quelques valises seulement pour entamer une toute nouvelle vie à l'étranger, ou comptez-vous déménager une bonne partie de vos affaires ? Vous pourriez vendre quelques affaires qui ne vous seront pas utiles dans un premier temps. Commencez par dresser une liste de vos affaires, et surtout, de ce que vous comptez mettre dans vos valises. Qu'en est-il de votre voiture ? Est-il plus rentable de l'importer dans votre pays d'accueil ou tout simplement de la vendre ? Dans tous les cas, cela va sans doute prendre du temps, sans oublier quelques formalités.
Il est maintenant temps de penser plus en détails à votre nouvel environnement. Savez-vous déjà quelle ville où quartier sera le plus approprié pour vous et votre famille ? Préférez-vous vous retrouver près du centre-ville ou dans un endroit plus calme ? Vos besoins personnels et professionnels, ainsi que ceux des membres de votre famille, sont des facteurs à prendre en compte. Aussi, si vous avez des enfants, vous devriez trouver une école internationale proche de votre nouveau domicile. Qu'en est-il du logement ? Avez-vous les moyens de louer une maison plutôt qu'un appartement ? Si vous avez des doutes, n'hésitez pas à poser vos questions sur des forums d'expatriés tels que celui d'Expat.com. Vous aurez certainement beaucoup à apprendre des expatriés déjà sur place.
Trois mois avant le départ
Vous êtes sur la bonne voie, mais la date du départ approche à grands pas. Il est à présent temps de vérifier si vous avez besoin de vaccins ou d'examens médicaux en particulier avant de voyager. Renseignez-vous également sur les assurances à souscrire avant le départ. Vous devrez peut-être annuler certaines polices d'assurance ou encore, souscrire une assurance santé et rapatriement qui vous offrira une couverture complète pour toute la durée de votre séjour à l'étranger. Si vous prenez des médicaments en particulier, faites le plein tout en respectant les limites appliquées par la douane de votre pays d'accueil, et assurez-vous d'être en possession de vos prescriptions.
Si vous comptez vous expatrier à long terme, vous pourriez considérer l'ouverture d'un compte en banque depuis votre pays d'origine. Au cas où cela ne serait pas possible, pensez à vous organiser financièrement.
A ce stade, vous devriez également vous mettre à la recherche d'une société de déménagement à l'international si vous avez décidé de déménager vos affaires. Le partage de conteneurs est également disponible pour un budget moindre ou pour ceux qui ont peu de choses à emmener. Viendra ensuite le moment de réserver vos billets d'avion. N'hésitez pas à comparer les prix et à vous renseigner sur les frais appliqués sur les excédents de bagages.
Pour les parents, il est également important de préparer les enfants à ce grand changement. Vous devrez informer leur école de leur départ et, surtout, leur trouver une nouvelle école dans votre pays d'accueil. Sur ce point, la langue dans laquelle les cours sont dispensés, ainsi que le niveau de l'école sont des éléments clés à considérer.
En tant qu'employé, vous devez aussi informer votre employeur de votre décision avant de soumettre votre lettre de démission. Il existe peut-être des opportunités dans l'une des filiales de l'entreprise à l'étranger. Pourquoi ne pas y tenter votre chance ? Ce qui facilitera également pour vous bon nombre de procédures puisque ce sera à votre employeur de s'en charger.
Les locataires ont également leur part de responsabilité. Il convient d'informer le propriétaire de votre intention de résilier le contrat de location. Ensuite, vous devrez commencer à rechercher un logement dans votre pays d'accueil, en fonction de votre budget et de vos besoins. Vous pourriez peut-être commencer par louer un logement temporaire, le temps de prendre vos repères, pour ensuite trouver une location longue durée. Dans tous les cas, ne signez jamais un contrat de location avant d'être sur place et d'avoir visité les lieux. Cela pourrait vous éviter bien des surprises.
Un mois avant le départ
Il ne reste plus qu'un mois vous séparant de votre nouvelle vie à l'étranger. Même si vous êtes à la fois excité et angoissé, n'oubliez pas d'informer de votre départ les autorités locales telles que le bureau des impôts ou encore votre municipalité. Les propriétaires doivent également annuler leurs abonnements et affiliations, ainsi que la fourniture des services tels que l'eau, l'électricité et le gaz. Vous pouvez également rediriger vos courriers vers l'adresse d'un proche ou d'un ami.
Si vous n'avez pas encore commencé à faire vos valises, c'est le moment de vous y mettre ! Débarrassez-vous des vêtements dont vous n'aurez pas besoin à l'étranger. Par exemple, à quoi cela vous servirait d'emmener un gros manteau ou vos bottes d'hiver préférées si vous partez vous installer sur une île tropicale ?
Pensez aussi à confirmer avec votre nouvel employeur votre offre d'emploi et à vérifier les dates d'entrée, ainsi que les conditions et avantages associés.
Deux semaines avant le départ
Un nettoyage de fond en comble s'impose si vous avez finalement décidé de louer votre maison pendant votre séjour à l'étranger. Assurez-vous aussi d'avoir une quantité suffisante de produits qui vous sont indispensables et que vous aurez peut-être du mal à trouver à l'étranger, comme vos parfums et produits cosmétiques préférés, même si vous en trouverez d'autres à des prix abordables une fois sur place. S'il vous reste toujours des objets dont vous n'aurez pas besoin ou qui ne trouveront pas de place, ni dans vos valises ni dans vos cartons, comme de vieux livres, des jouets ou de vieux vêtements, faites-en don à des associations ! Et profitez-en pour passer un peu de temps avez vos proches et amis que vous ne reverrez pas pendant un certain temps.
Un jour avant le départ
A la veille de votre départ, n'oubliez pas de vous enregistrer en ligne sur le site de votre compagnie aérienne. Cela vous permettra de gagner du temps à l'aéroport. Aussi, vérifiez une dernière fois si vous avez bien mis tout l'essentiel dans vos valises et qu'il ne vous manque rien. Ayez également une petite pensée pour vos nouveaux locataires si vous comptez louer la maison. La première impression est toujours la bonne.
Le jour-J
Ça y est ! Vos prenez enfin l'avion dans quelques heures. Assurez-vous d'avoir votre passeport et celui de tous les membres de la famille à portée de main. A présent, il ne vous reste plus qu'à vous détendre et attendre que votre vol vous mène à bon port. Bon voyage !
