La guerra en la Franja de Gaza, Israel y Líbano ha sumido a Oriente Medio en un estado de inestabilidad e incertidumbre. En las últimas semanas, varios países, desde el Reino Unido hasta Turquía, han evacuado a sus ciudadanos expatriados de estas áreas afectadas. ¿Cómo está influyendo esta situación volátil en los planes de los expatriados en toda la región?
Los gobiernos están evacuando a sus ciudadanos expatriados en Líbano
El conflicto actual comenzó en octubre de 2023, cuando la organización terrorista Hamas llevó a cabo una serie de ataques coordinados en Israel, y el estado israelí respondió bombardeando Gaza. Un año después, este conflicto sigue en curso. Recientemente, Líbano se ha visto involucrado después de que el ejército israelí entrara en el país vecino en octubre de 2024. La prensa ha informado que varios países han activado medidas de emergencia para evacuar a sus ciudadanos de Líbano, que actualmente está siendo bombardeado por Israel. La capital Beirut, donde vive la mayoría de los expatriados en Líbano, también está siendo bombardeada.
La semana pasada, el gobierno del Reino Unido comenzó a fletar vuelos para evacuar a sus 5,000 ciudadanos que residen en Líbano, muchos de los cuales tienen doble ciudadanía. Estos expatriados describen que tuvieron solo unas pocas horas para empacar sus pertenencias y despedirse de sus seres queridos, experimentando una enorme angustia y desconsuelo en el proceso. Esto es especialmente difícil para aquellos que no pudieron llevarse a sus familiares que solo tienen la ciudadanía libanesa. Algunos tuvieron que dejar atrás a sus queridas mascotas.
Mientras que el Reino Unido ha enviado aviones, Turquía ha despachado dos barcos de la marina para evacuar a unos 2,000 de sus ciudadanos que viven como expatriados en Líbano. Con 12,000 ciudadanos turcos aún en el país, el gobierno turco ha indicado que también podrían enviar aviones para su evacuación si fuera necesario. Alrededor de 70 expatriados chinos también fueron evacuados en barco desde Líbano por la embajada china con sede en Chipre, uno de los países europeos más cercanos.
Algunos países aún no han comenzado a evacuar a sus ciudadanos expatriados, pero están haciendo preparativos. Los EE. UU., por ejemplo, han estacionado tropas en Chipre en previsión de una posible evacuación futura. Alemania ya ha evacuado al personal no esencial de su embajada y a expatriados con problemas de salud, aunque aún no ha evacuado a todos sus ciudadanos.
Algunos expatriados, tanto en los países afectados como en los cercanos, no tienen planes de mudarse
El año pasado, cuando estalló la guerra, algunos palestinos con doble ciudadanía pudieron evacuar a través de Egipto. Muchos israelíes con doble ciudadanía también se han marchado. Algunas revistas locales informan que medio millón de residentes de Israel abandonaron el país después del ataque del 7 de octubre al festival de música Re'im. Un estudio de la Universidad Hebrea encontró que el 80% de los israelíes en el extranjero no planean regresar al Medio Oriente debido a la volatilidad actual, y la inmigración de nuevos expatriados judíos al país también se ha reducido a la mitad.
No todos se están marchando. En el foro de Expat.com, un expatriado estadounidense que vive en Israel comparte que no tiene intención de irse, ya que era plenamente consciente de los riesgos cuando decidió mudarse allí. Menciona que la parte norte del país donde vive no es frecuentemente objetivo de ataques, aunque ha habido ocasiones en las que ha tenido que refugiarse durante alarmas de ataque aéreo. A pesar de esto, sigue comprometido a quedarse en Israel. No es el único. CBS News informa que muchos expatriados estadounidenses en Israel ahora sienten que el país de Medio Oriente es su verdadero hogar. Esto es especialmente cierto para aquellos que se mudaron allí hace 20 o incluso 30 años. Algunos han vivido otros períodos de volatilidad política, como la Guerra del Golfo, y creen que la situación actual también pasará.
¿Y qué pasa con los expatriados que viven en otros países de Medio Oriente que no están directamente experimentando la guerra, pero que aún podrían verse afectados por la inestabilidad regional más amplia? En el foro de Expat.com, expatriados en Bahréin y Catar dicen que no planean mudarse. Un expatriado paquistaní señala que los expatriados que provienen de países en desarrollo tienen menos probabilidades de huir ante la inestabilidad regional porque están bajo mucha más presión financiera para ganar dinero y enviarlo a sus familias en casa.
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