El trabajo, la curiosidad, la calidad de vida (o todos estos combinados) son excelentes razones para mudarse a un nuevo país. Pero la expatriación con un niño trae algunos puntos legítimos relacionados con la cultura a la ecuación de la vida de expatriado. ¿De qué manera criar a un niño en un entorno que no es familiar incluso para ti como padre afecta su educación e identidad cultural? Lee detenidamente para descubrir maneras de ayudar a tu hijo a navegar a través de la cultura de su país anfitrión y aprovechar al máximo ser un niño de tercera cultura.
¿Qué es un niño de tercera cultura?
El término Third Culture Kid fue introducido por primera vez por la socióloga estadounidense Dra. Ruth Hill Useem en la década de 1960. Reflexionando sobre la experiencia de expatriados de su familia en la India, la Dra. Useem usó el término "tercera cultura" para expresar la integración de la cultura del nacimiento de un niño (primero) en la cultura del país del anfitrión (segundo), lo que resultó en un estilo de vida único (tercero) - caracterizado por nuevas creencias y valores.
En 2001, la contribución de los autores Ruth Van Reken y David Pollock aportó una mayor claridad a la noción de Third Culture Kid (TCK). Hoy, es de su libro más vendido "Third Culture Kids: Growing UP Among Worlds" que tomamos la definición de este fenómeno. Por lo tanto, un TCK es alguien "que ha pasado una parte importante de sus años de desarrollo fuera de la cultura de sus padres".
Los niños de tercera cultura no se aferran a la cultura de sus padres, ni se asimilan a la cultura de su país de acogida. En cambio, construyen su conjunto exclusivo de ética y comportamientos, y de alguna manera se relacionan con muchas culturas, sin tener la plena propiedad de ninguna.
¿En qué se diferencian los niños de tercera cultura?
Se han realizado muchas investigaciones antes de que los científicos sociales concluyeran las características que distinguen a las TCK. Primero, los TCK tienen fuertes habilidades interculturales, lo que significa que construyen relaciones significativas con personas de otras culturas. Respetan la diversidad y la ven como un catalizador para la creatividad y el crecimiento en lugar de un obstáculo. Por lo tanto, no sorprende que más tarde en su vida, los TCK se encuentren entre los empleados más flexibles, tienden a mantener la calma en situaciones estresantes y apliquen el pensamiento crítico antes de tomar decisiones importantes.
Los niños de tercera cultura son ávidos observadores de su entorno y tienen curiosidad por aprender sobre el mundo. Se sienten atraídos por algo diferente. Los TCK mantienen una mente abierta hacia personalidades y situaciones antes de llegar a conclusiones. Al mismo tiempo, al estar tan acostumbrados a cambiar, los TCK han creado un fuerte sentido de confianza y autosuficiencia. En un momento, los TCK pueden ser jugadores salientes del equipo, y al siguiente son personalidades introvertidas que descubren su nuevo entorno por su cuenta.
Katina de Brisbane, Australia, es madre de Alex, quien ha vivido la mayor parte de sus cinco años en Kigali, Ruanda. Cuando se le preguntó sobre los beneficios de criar un TCK en Ruanda, Katina dijo: “Aquí, Alex es presentado a diferentes normas y tradiciones. Desde una perspectiva de salud, está expuesto a gérmenes que aumentan su inmunidad. Aprende a comunicarse en diferentes idiomas e interactúa con las personas, respetando la diversidad desde muy joven. Crecer sin una familia extensa le enseña a ser flexible e independiente. Al mismo tiempo, aprende a ser amable y confiado. Además, en Ruanda, no hay un consumismo excesivo, y Alex sabe cómo ser feliz con las cosas simples ”.
Desafíos de criar a un niño de tercera cultura
Por supuesto, también hay desventajas en la educación de los TCK, ya que los psicólogos encuentran que sentimientos de la falta de raíces y la inquietud son comunes entre las TCK. Precisamente, pueden sentir que no pertenecen a ningún lado; su identidad está en juego y es injusto o incluso inmanejable tener que pasar por despedidas y "pérdidas". Las pérdidas pueden ser desde materiales hasta rutinas y personas a las que tienen que despedirse.
¿Katina está preocupada por la falta de raíces y la inquietud de Alex? “Vengo de un origen griego donde nuestra familia ha vivido en la misma casa durante 40 años y son muy sentimentales con respecto a sus posesiones. Aquí, estoy muy en sintonía con el hecho de que estamos solos: Alex, yo y mi esposo. Entonces, soy yo quien está luchando con el desarraigo. Para Alex, el hogar es donde estén mamá y papá. Sin embargo, creo que será un aventurero inquieto ”.
Como padre, es crucial entender que expatriar con su hijo es muy probable que forme su personalidad de manera diferente. Por lo tanto, debes estar listo para apoyar a tu hijo a través del proceso de expatriación y ayudarlo a lidiar con las consecuencias de la tercera cultura.
Aunque los TCK parecen ser resistentes debido a los cambios que experimentan y la exposición a diferentes circunstancias, los padres deben mantener una comunicación constante con sus hijos. A menudo, según los expertos, los TCK son propensos a reprimir las emociones, y a los padres les resulta difícil determinar las causas de sus problemas en una etapa posterior de sus vidas. Habla con tu hijo sobre los cambios y tus experiencias con ellos. Además, cuando sean un poco mayores, asegúrate de involucrarlos en tus planes de expatriados, como la selección del destino del expatriado, empacar, la búsqueda de viviendas y la escolarización.
Rudi, de Johannesburgo, Sudáfrica, es padre de tres hijos (cinco, tres y un año y medio). Hace unos meses, se mudó con su familia a Kigali, Ruanda, para trabajar. ¿Qué piensa sobre las luchas de los TCK? “Somos amigos de varios TCK, y mi esposa creció en Francia durante los primeros ocho años de su vida, por lo que vemos que la 'falta de raíces' y la 'inquietud' ciertamente no es algo con lo que todos los TCK luchan, sino principalmente aquellos con los que no tuvo una fuerte dinámica familiar. Los TCK que tienen una fuerte dinámica familiar han desarrollado un sentido de "hogar" que está más apegado a las relaciones significativas que a un lugar o circunstancias culturales. Por lo tanto, no estamos preocupados, pero somos muy conscientes de la importancia de asegurarnos de que nuestra dinámica familiar sea fuerte, amorosa y segura porque el entorno no es necesariamente así ".
" ¿Te preocupa el momento en que tus hijos tendrán que despedirse de Ruanda? Rudi explicó: “En realidad no. Nos ha preocupado más asegurarnos de que tengan unos primeros meses geniales. Pero hemos sido consistentes al decirles que Ruanda es un lugar donde haremos nuestro hogar por un tiempo, no para siempre. Así que probablemente lo abordaremos de la manera en que lo hicimos cuando salimos de Sudáfrica: mostrándoles fotos y contándoles historias sobre el próximo lugar, leyendo libros y mirando videos del lugar, y entusiasmándolos con la mudanza incluso antes de anunciarlo."
