Si has vivido en el extranjero lo suficiente, definitivamente tienes algunas divertidas (o tal vez no tan graciosas y totalmente incómodas) historias de mala interpretación de ciertas señales no verbales. De hecho, el lenguaje corporal y los gestos no se perciben de la misma manera en todo el mundo. En algunas culturas, hacer contacto visual se considera un signo de confianza y muestra que uno está involucrado e interesado en la conversación, mientras que en otras, es francamente descortés. Así que tratemos de descifrar el lenguaje corporal a través de las culturas, ¿de acuerdo?
Contacto visual
El contacto visual puede significar una cosa en una parte del mundo y una cosa completamente diferente en otra parte. Si eres de Estados Unidos o Europa occidental, probablemente sepas que el contacto visual es un signo de confianza e interés en la persona con la que estás hablando o, al menos, en la conversación. En contextos comerciales, un fuerte contacto visual es un signo de confiabilidad. Evitar el contacto visual en los países de América del Norte y Europa occidental no es necesariamente descortés, pero definitivamente se puede percibir como una falta de confianza y falta de voluntad para participar.
Por otro lado, en Oriente Medio el contacto visual entre miembros del sexo opuesto no es apropiado. Pero incluso entre los miembros del mismo sexo, mantener el contacto visual durante mucho tiempo se considera una "autoridad desafiante". Este es también el caso en las culturas asiática, caribeña y africana. Es especialmente grosero mantener contacto visual con los miembros mayores de la familia o con un superior en el trabajo.
Proximidad
¿Alguna vez te acercaste a alguien para darle un abrazo y le hiciste extender la mano para darle un apretón? Incómodo, ¿verdad? Bueno, más allá de las preferencias personales con respecto al espacio íntimo, también hay diferencias culturales sobre cuán apropiada es la proximidad. En las culturas latinoamericanas, las personas tienden a ser muy sensibles. Disfrutan abrazos y elogios.
En América del Norte, la proximidad con las personas depende de qué tan bien las conozcas. Si te encuentras con alguien por primera vez, probablemente irías por asentir con la cabeza, y un apretón de manos. Pero entre amigos, los abrazos son comunes como saludos, aunque la proximidad para el resto de la interacción dependerá de qué tan cercano seas de la persona y las preferencias personales.
En España, Italia y otros países mediterráneos, la proximidad física es común y aceptada. Abrazarías o besarías a algunos para saludarlos, por ejemplo. Por otro lado, en países como Inglaterra o Alemania, la proximidad física realmente depende de st relación con la persona, así como de tu preferencia personal.
En los países del Medio Oriente, la proximidad física, especialmente entre miembros del sexo opuesto está mal vista. Es lo mismo en India, Bangladesh y Sri Lanka. Incluso en los países del sudeste asiático, la proximidad física no es muy común. Incluso las demostraciones públicas de afecto no son muy comunes y probablemente se consideren inapropiadas incluso para las parejas casadas. En Japón, por ejemplo, las personas tienden a permanecer a cierta distancia durante una conversación, particularmente para dejar espacio para una reverencia.
La proximidad física también es poco común en países africanos entre personas que no son muy cercanas. Es inusual ver personas abrazándose o siendo demasiado físicas, aunque esto depende del país o la cultura.
Gestos con las manos
Esa es una interesante. Dependiendo de dónde crecimos, probablemente hemos aprendido los gestos con las manos y creemos que son universales. Por ejemplo, el pulgar hacia arriba debe significar "Ok" en todas partes, ¿verdad? Bueno, sí, está bien, podría ser un gesto bastante universal, pero algunos gestos con las manos no lo son. El signo donde el dedo índice y el pulgar forman un anillo mientras los otros tres dedos están extendidos significa "Ok" en Estados Unidos y en muchos países europeos. Sin embargo, en Francia significa "nada", en Japón significa "dinero" y América Latina es un gesto obsceno.
Por otro lado (¡juego de palabras!), ¿Conoces la mano cornuta? En Estados Unidos, significa "rock and roll"! Pero en los países mediterráneos y latinos, hacer esto a alguien les alertará de que su cónyuge los está engañando.
El signo V también se percibe de manera diferente en diferentes países o culturas. En Estados Unidos, significa "paz" o "victoria". Pero en el Reino Unido, Sudáfrica y Australia, ¡es un gesto obsceno!
