Hace este mes un año el mundo entero descubría la existencia de una nueva enfermedad y nadie imaginaba que tendríamos que plegarnos a una nueva forma de vida. Los primeros casos de COVID-19 fueron detectados por primera vez en Wuhan, China. Un año después, ¿las cosas han vuelto a la normalidad? Echando la vista atrás, ¿cuáles son las impresiones de los expatriados que viven en China?
De las 86.000 personas infectadas con COVID-19 en China, más de 68.000 fueron encontradas en la provincia de Hubei. Hace un año, la ciudad de Wuhan situada en esta misma provincia, estaba despertando a una nueva realidad: una enfermedad que parecía estar atacando el sistema pulmonar, altamente contagiosa y con una muy alta mortalidad, pese a ser curable en la mayoría de los casos. A partir de entonces, las cosas se agravaron: el 23 de enero Wuhan y otras ciudades de la provincia de Hubei fueron confinadas y el 30 de enero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró un estado de emergencia de interés internacional.
El 23 de enero y hasta el 8 de abril, la ciudad de Wuhan quedó aislada del resto del país. Todos los medios de transporte público fueron cerrados y no se permitió a nadie salir. A mediados de febrero, todos los negocios no esenciales también fueron cerrados. Aunque el cierre terminó oficialmente el 8 de abril, no fue hasta agosto que todas las actividades volvieron a la normalidad en la ciudad de Wuhan.
"Era casi irreal al principio ver las largas colas en los camiones de comida, poder volver al mercado de comida. Fue difícil volver a salir al principio, todo el mundo se sentía un poco tímido. Era un mundo nuevo, pero muy rápidamente, todo volvió a ser como antes", dice Amy, una expatriada americana que vive en Wuhan.
A día de hoy, los habitantes de la ciudad van a centros comerciales, conciertos, parques y piscinas a veces sin máscaras y definitivamente sin mantener el distanciamiento social. "En esta parte del mundo, las máscaras siempre han sido la norma. Hoy en día, incluso más gente lleva máscaras, pero no es un "nuevo mundo". Uno pensaría que la gente todavía estaría cansada del distanciamiento social pero parece ser un recuerdo lejano, francamente. Parece que acabamos de despertar de una pesadilla", dice David, un expatriado francés que vive en los suburbios de Wuhan. Añade que, aunque al principio se pensó que las restricciones eran estrictas, está contento de que la epidemia haya sido contenida y poder disfrutar de la ciudad con su esposa y su recién nacido.
Mientras que algunos están disfrutando de su recién descubierta libertad, el fin del confinamiento ha sido particularmente un alivio para los propietarios de negocios de todo el país. Mientras que varios expatriados han tenido que hacer las maletas y marcharse con la crisis económica, otros han tratado de vivir el confinamiento y la crisis. Un chef francés y propietario de un restaurante que solía operar en Shanghai explica a Reuters que con la falta de actividad, casi consideró dejar el país. "Hoy me siento aliviado de que todo haya vuelto realmente a la normalidad. Y con las actividades de fin de año que se avecinan, las cosas deberían mejorar".
