Vivir en el extranjero como expatriado puede tener sus ventajas, pero cuando llega el final del año, surgen algunas preocupaciones sobre las celebraciones de Navidad y Año Nuevo. ¿Dónde ir? ¿Con quién celebrarlo? Ahora, con la pandemia, el reto es mayor.
A medida que la variante Omicron Covid-19 se extiende por el mundo, muchos países están volviendo a aplicar medidas para contener el virus, cómo solicitar una prueba PCR incluso a las personas vacunadas y cancelar los vuelos (desde y hacia) algunos países. Cincuenta y un países ya han cerrado sus fronteras: sólo pueden entrar los ciudadanos, los residentes que regresan a casa o las personas en otras circunstancias excepcionales. Suiza, Portugal y el Reino Unido son algunos de los países que solicitan la PCR a todos los que entran en el país.
Planes de Navidad
Miranda Fiedler es una expatriada suiza que vive en España y está ansiosa por saber si podrá viajar a su país de origen por Navidad. "Este año tengo previsto pasar las Navidades con mi familia en mi país de origen y también visitar a mi parte alemana al otro lado de la frontera, dado que eso es posible con las restricciones por coronavirus que aún existen". El año pasado Miranda no pasó la Navidad en su país de origen, ya que estuvo en Perú. Por lo tanto, hay miembros de su familia que no ha visto en casi dos años. Aunque tendrá que someterse a una prueba de PCR, este año sería "una Navidad más normal de nuevo", dice, si las restricciones lo permiten.
Julia Bahia, expatriada brasileña en España, no va a volver a casa porque los vuelos a Sudamérica son muy caros, así que planea cenar con amigos que conoció mientras estudiaba en Madrid. Hay muchos expatriados en la misma situación que Julia, así que la cena en el nuevo país puede ser una buena idea para todos, aunque no sea el tipo de celebración al que estaban acostumbrados. "Como son muchas personas de países diferentes y más lejanos, pensamos en que cada uno hiciera una comida típica de su región para aportar un poco de este intercambio cultural a este momento festivo".
Celebración de Año Nuevo
En cualquier año anterior a la pandemia, es probable que la mayoría de los expatriados ya tuvieran un plan de año nuevo y un plan B en diciembre o al menos supieran con quién lo pasarían, pero este año es diferente. Aunque tienen algunas ideas para Navidad, para Año Nuevo no saben qué esperar. "Estaré en mi país natal, Suiza, porque he reservado billetes para estar allí durante todo el descanso. Esto me lleva directamente a los retos que he encontrado este año a la hora de organizar mis celebraciones", dice Miranda.
Julia, de Brasil, aún no ha definido sus planes, pero está planeando un viaje que no se verá afectado por las restricciones de Covid-19. "Probablemente viajaré a otra ciudad de España (posiblemente Barcelona) con amigos brasileños. Entonces, buscaré una fiesta o lo que sea que esté ocurriendo en la ciudad, ya que nuestras expectativas son diferentes de lo que solemos hacer para el Año Nuevo en Brasil". Para ella, conocer a otros expatriados brasileños en esta época del año es importante. "La Nochevieja es una celebración que siempre he pasado con amigos, así que esto me ayuda a sentirme cómoda".
Los expatriados también ven algunos posibles retos a la hora de organizar sus celebraciones este año. No se atreven a planificar viajes más cortos como de costumbre por las restricciones de Covid-19 y el miedo a contagiarse. Esto es precisamente lo que le ocurrió a un viaje de una semana a Egipto que Miranda había planeado en enero: "Mis vuelos se cancelaron cuando las noticias sobre la variante Omicron se difundieron".
Además de Covid-19, los expatriados tienen que lidiar con problemas de relación: al estar fuera la mayor parte del tiempo, es difícil mantener el contacto con los amigos locales. Como resultado, algunas amistades se han roto o han desaparecido, como relata Miranda: "Mi principal grupo de amigos se ha ido deshaciendo cada vez más, ya que todos han empezado estudios y carreras diferentes y han creado nuevos círculos. Así que probablemente no sea una celebración con todos mis amigos íntimos de la época del instituto, ya que estarán dispersos". Y además, tanto si los expatriados pueden salir como si no, es posible que se cancelen los grandes eventos en interiores debido a las nuevas restricciones por la pandemia.
Por otro lado, Miranda ve esta época del año como una oportunidad para reencontrarse con viejos amigos y ver a su novio. "Por supuesto, preferiría ir a algún viaje a la playa en algún lugar lejano con él en lugar de quedarme en la fría Suiza, pero este año será difícil coordinar las vacaciones de esta manera".
Lejos de casa al final del año
Aunque suene a tópico, muchos expatriados no se sienten lejos de casa. Después de vivir en 6 países diferentes, Miranda se siente en casa en todos ellos. "Me siento diferente en todos; cada lugar se relaciona con una versión diferente de mí misma. Así que es difícil sentirse completamente en casa en un solo lugar porque siempre habrá gente y cosas que falten", comenta.
Los expatriados que pasan el fin de año en el extranjero se enfrentan a varios retos. Para Julia, el problema es estar a kilómetros de distancia de casa. "Me siento un poco triste por estar lejos de la familia y los amigos. Estoy muy cerca de mi ciclo afectivo, y esto va a hacer mucha diferencia este año, y especialmente en estos tiempos de pandemia".
¿Qué echan de menos los expatriados?
Aunque sea la nostalgia por la presencia de la familia y los amigos, el clima o la comida, los expatriados siempre tienen algo que echan de menos en sus países de origen, y ese sentimiento puede ser abrumador durante las celebraciones de fin de año. "Echo de menos la cultura y la gastronomía brasileña, pero me centro en lo que gano estando donde estoy: las nuevas experiencias, la nueva forma de ver la dinámica social y cultural de Europa, y las posibilidades que se abren al estar en un lugar completamente nuevo y con mucho que ver".
Abrirse a la posibilidad de vivir en otro país no es fácil, pero al mismo tiempo aporta aprendizajes que sólo se entienden cuando se experimentan. Miranda, de Suiza, echa de menos las cosas típicas de su lugar: el chocolate y las montañas. Pero, por suerte, este año podrá esquiar unos días si Suiza sigue con la actividad abierta. "Es una de mis cosas favoritas en el mundo, pero no he podido hacerlo mucho estos últimos años". Aunque echa de menos a su familia, a su novio y a sus antiguos amigos, vivir en España le permite estudiar el máster que quería en un año en lugar de dos. "Además, lo que me llevó a España es el clima y la gente más cálidos, que encontré aquí. Es increíble estar rodeada de un grupo de gente tan internacional. Esto no habría ocurrido si me hubiera quedado en Suiza".
