Cuando hablamos de las fiestas navideñas, sin duda pensamos en los suntuosos mercados navideños europeos, donde se produce la magia. Aunque su origen no se conoce con exactitud, suelen asociarse a los países del norte de Europa, ya que se estima que los primeros aparecieron hacia el siglo XIV en Alemania y Alsacia. He aquí nuestra selección de los mercados navideños más populares y esperados de Europa, ¡algunos de los cuales comienzan mucho antes de lo que imagina!
Los mercados navideños más populares y esperados de Europa
Antes de empezar este artículo, hicimos la siguiente pregunta a algunas personas: "Cuando piensa en mercados navideños, ¿qué país o ciudad le viene a la mente? Las respuestas fueron unánimes: Estrasburgo (en la Alsacia francesa) y Viena. De hecho, son de los mercados más esperados cada año. ¿Sabía que las fiestas y el ambiente navideño suelen comenzar en noviembre? En efecto, aunque oficialmente sea diciembre, la mayoría de estas ciudades empiezan a animarse y a montar puestos, mercados e iluminaciones temáticas en noviembre.
Además, no sólo hay un mercado navideño en las ciudades que se enumeran a continuación. Se celebran muchos mercados diferentes en los barrios, calles y plazas más famosos.
Los mercados de Navidad son un acontecimiento importante en Austria
Cuando se piensa en mercados navideños, no se puede pasar por alto Austria y, más concretamente, el que se celebra en Viena (aunque no es el único). De hecho, es uno de los más famosos y visitados cada año, y es fácil entender por qué: todo el casco antiguo se engalana durante 2 meses desde mediados de noviembre, con chalets navideños e iluminaciones. Todo está allí para vivir una experiencia mágica: eventos, espectáculos, música tradicional, mercados y puestos con bebidas y comida tradicional de este periodo festivo. Los olores cálidos y especiados que emanan de las calles vienesas están a su alcance.
Como ya se ha mencionado, Austria no es sólo Viena en lo que a mercados navideños se refiere. Salzburgo también es famosa en este sentido. Con el casco antiguo clasificado como Patrimonio de la Humanidad, ¡no es de extrañar que este mercado ocupe un lugar preferente entre los aficionados a los mercados navideños! También en este caso, la magia de la Navidad tiene lugar desde mediados de noviembre y termina a principios de enero.
Francia y Alsacia también encabezan la clasificación
El mercado navideño de Estrasburgo parece ser uno de los primeros que se crearon, ya que los registros del evento se remontan a 1570. Sigue siendo uno de los más grandes de Europa, si no el más popular entre visitantes y aficionados a los mercados navideños. Las fiestas comienzan en torno al 25 de noviembre y duran hasta Navidad cada año (los días exactos varían siempre de un año a otro para todos los eventos que mencionaremos en este artículo). Es la oportunidad para los visitantes de descubrir, durante todo un mes, más de 300 chalés iluminados para la ocasión en diferentes zonas de la ciudad, entre plazas históricas y calles comerciales.
Alemania y sus 3000 mercadillos navideños
Alemania es uno de los países con mayor número de mercadillos navideños cada año. Entonces, ¿cuáles elegir entre todos los que ofrece este país? He aquí los principales que hay que visitar al menos una vez. Berlín hace todo lo posible cada año para que su mercado navideño sea inolvidable. Repartido por toda la ciudad en pequeños mercados y villas individuales (como Gendarmenmarkt, Charlottenburg y Spandau), sigue siendo uno de los favoritos de muchos visitantes. El calendario de eventos comienza en torno al 15 de noviembre y se prolonga hasta principios de año. Así podrá disfrutar antes que nadie de la magia de la Navidad y empezar a buscar ideas originales para regalar.
Además de Berlín, los mercados de Múnich, Fráncfort, Núremberg y Colonia también figuran entre los acontecimientos navideños más esperados. A todos ellos les espera desde el 20 de noviembre (el día puede variar de un año a otro, como se indica más arriba) hasta principios de enero. Entre belenes tradicionales, desfiles, bebidas calientes y artesanía local, estos mercados navideños cautivarán los corazones de los visitantes.
Hungría y la República Checa no tienen nada que envidiar al resto de Europa
¿Ha estado alguna vez en Praga o Budapest? ¿Sabía que estas dos capitales albergan suntuosos mercados navideños que bien merecen una visita? Así es, estas ciudades de rica cultura e historia también organizan cada año sus eventos de fin de año.
Empecemos por Praga. Allí también comienzan las fiestas en torno al 20 de noviembre. El casco antiguo se ilumina esperando la Navidad y ofrece un paisaje impresionante durante más de un mes, con olor a canela y clavo, delicias calientes y pasteles tradicionales checos.
En cuanto a Budapest, la ciudad encabeza la clasificación anual de mercados navideños. Y es fácil ver por qué. A partir del 20 de noviembre (como habrá adivinado, la mayoría de los grandes mercados navideños comienzan en esa fecha), la ciudad se ilumina, especialmente las plazas y calles comerciales. Así que siempre encontrará algo para satisfacer su paladar, su vista y a sus seres queridos con los preciosos regalos que encontrará in situ.
La tendencia de los mercados navideños en Europa
Aunque los auténticos mercados navideños son los más antiguos y visitados, existe una especie de tendencia que quieren seguir las ciudades europeas que no cuentan con esta tradición en su historia. Cada año vemos florecer mercados navideños en hermosas ciudades europeas, y no necesariamente en el norte del continente. Ciudades como París, Milán, Roma, Madrid y Oporto han dado el paso desde hace unas décadas y ofrecen pequeños mercados y actos festivos hasta el 25 de diciembre. Por no hablar de los pequeños pueblos que mezclan sus propias tradiciones de fin de año con las de los mercados navideños del norte de Europa.
Así que como las fiestas están a la vuelta de la esquina, esté donde esté, no dude en preguntar en su ciudad y en las de los alrededores dónde y cuándo tendrán lugar.
