Como probablemente sabrás, Estados Unidos es un país inmenso y diverso, con tantos estilos de vida como puedas imaginar. Si estás pensando en mudarte a Estados Unidos, una vez que tengas tu visado y tus billetes, una de las primeras cosas que tendrás que contemplar es la ubicación y el alojamiento. Desde bulliciosas metrópolis a encantadores barrios suburbanos, Estados Unidos ofrece diversas opciones de alojamiento que se adaptan a distintas preferencias y presupuestos.
Tanto si buscas un apartamento en una ciudad dinámica, un piso compartido, una acogedora casa en las afueras para tu familia o un refugio rural, con un poco de investigación y trabajo duro, podrás encontrar una base adecuada para tu viaje de expatriado en Estados Unidos.
Tipos de alojamiento en Estados Unidos
En Estados Unidos, las palabras que se utilizan para describir los distintos tipos de vivienda pueden ser un poco diferentes que en tu país de origen, aquí tienes una rápida explicación de los términos.
Apartamentos, estudios y condominios
Vivir en un apartamento es habitual en Estados Unidos, sobre todo en las zonas más pobladas. Un apartamento es una unidad independiente dentro de un edificio más grande. Los apartamentos más pequeños de una sola habitación se conocen como studios o efficiency appartments. Los condominios son similares a los apartamentos, pero también pueden ser pequeñas viviendas independientes. Estas viviendas se agrupan en comunidades que ofrecen servicios compartidos como piscinas, espacios al aire libre o gimnasios.
Casas
Las casas son estructuras independientes situadas en parcelas relativamente pequeñas. A veces, puede encontrar casas más pequeñas en parcelas compartidas llamadas bungalows o pisos de abuelita. Para quienes buscan una vivienda unifamiliar con paredes compartidas, los dúplex y las casas adosadas son opciones populares. Los dúplex son unidades de un solo nivel, mientras que las casas adosadas tienen varias plantas. Una de las ventajas de los dúplex es que no tienen vecinos en el piso de arriba ni en el de abajo, lo que reduce el nivel de ruido.
Cuando busques alojamiento, a menudo encontrarás la información por tamaño en pies cuadrados. El número de camas y cuartos de baño suele especificarse en los anuncios, mientras que la presencia de salón y cocina o cocina americana se da por sentada, a menos que se indique lo contrario.
Los alojamientos alquilados pueden estar amueblados, semiamueblados o sin amueblar. Las unidades amuebladas pueden incluir de todo, desde muebles de dormitorio y comedor hasta accesorios esenciales como sábanas, toallas, utensilios de cocina y cubertería, lo que proporciona una comodidad de vida inmediata. Sin embargo, es esencial revisar el contrato de alquiler para saber exactamente qué incluye y hacer inventario, si procede. En Estados Unidos, la mayoría de los alquileres sin amueblar incluyen calefacción y los principales electrodomésticos de cocina, como frigorífico y hornillo, además de microondas, lavadora, secadora y aire acondicionado.
Elegir un lugar para vivir en Estados Unidos
Precio del alquiler
Como es lógico, el precio suele ser el factor más importante a la hora de elegir un lugar para vivir. Por lo general, el coste de la vivienda y la competencia aumentan en las ciudades más grandes y densas. En Estados Unidos, compartir piso, alquilar una habitación en un piso ya establecido o compartir vivienda es una forma común y aceptable de ahorrar costes. Otros factores importantes que influyen en la elección son la seguridad del barrio y la proximidad a lugares de trabajo u opciones de transporte cómodas.
En 2023, el alquiler medio de un apartamento en Estados Unidos es de 1.702 dólares. Sin embargo, Estados Unidos es un país enorme y el coste del alquiler varía en función de varios factores, como la ubicación, el tamaño y la calidad. Los alquileres en Estados Unidos pueden compararse estado por estado y ciudad por ciudad en sitios web como RentCafe.com. Dentro de una misma ciudad o estado puede haber grandes variaciones, por lo que es importante saber que la "media" no siempre da una idea muy clara del tipo de alquiler que cabe esperar en la ciudad a la que te vas a mudar. La mejor manera de entender los precios es consultar los listados actuales de propiedades en el destino elegido.
Dicho esto, aquí tienes los alquileres medios en diez estados norteamericanos para que te hagas una idea de la horquilla de precios en Estados Unidos:
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Hawai: 2,532 dólares
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California: 2,541 dólares
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Massachusetts: 2,737 dólares
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Nueva York: 2,660 dólares
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Distrito de Columbia (DC): 2,392 dólares
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Connecticut: 1,901 dólares
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Alaska: 1,397 dólares
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Colorado: 1,900 dólares
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Nueva Jersey: 2,228 dólares
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Oklahoma: 979 dólares
Establecer tu presupuesto
Se recomienda destinar alrededor del 30% de tu salario a gastos de alojamiento, aunque, en mercados específicos, esta cifra puede llegar al 50%. Los propietarios suelen utilizar estas cifras para evaluar tu capacidad económica para pagar la vivienda de alquiler y determinar tu aptitud como inquilino.
Buscar una vivienda de alquiler
Una vez evaluadas tus necesidades y tu presupuesto, tienes varias formas de buscar propiedades de alquiler. Las plataformas en línea como Craigslist son populares para los anuncios inmobiliarios, mientras que también puedes explorar los barrios de interés donde los propietarios pueden mostrar carteles de "Se alquila". Otra opción es recurrir a una agencia de alquiler, lo que puede simplificar el proceso de búsqueda, aunque hay que tener en cuenta que sus servicios pueden conllevar gastos.
Visita tantas casas o apartamentos como puedas e intenta imaginarte viviendo en el barrio. Evalúa la disponibilidad de servicios, instalaciones y comercios cercanos. Si recurres a una agencia de alquiler, ellos pueden organizar visitas en función de tus preferencias.
Solicitar una vivienda, firmar un contrato de alquiler y pagar una fianza
Todas las viviendas de alquiler requieren una solicitud y un contrato de arrendamiento. Los contratos suelen durar entre seis meses y dos años, con alquileres mensuales. Aunque no hay una lista estandarizada de documentos que los caseros exigen, suelen pedir un historial crediticio, una prueba de empleo, un historial de alquileres y, a veces, referencias. Algunos caseros pueden cobrar una cuota de solicitud por la comprobación de antecedentes penales y de crédito. Antes de firmar el contrato de alquiler, asegúrate de que indica claramente lo que incluye el alquiler y haz un inventario de lo que contiene la vivienda.
Cuando se apruebe tu solicitud de alquiler, deberás pagar una fianza, que suele incluir el primer y el último mes de alquiler y un depósito de seguridad (normalmente equivalente a un mes de alquiler). El depósito de seguridad protege al propietario en caso de que se produzcan daños en la propiedad y suele devolverse tras la inspección de salida. En el momento de la mudanza, tanto tú como el propietario o el administrador revisaréis el estado de la vivienda y firmaréis un documento que confirme su estado.
Derechos del inquilino y leyes de igualdad de vivienda
En Estados Unidos, todos los inquilinos están protegidos por la Ley de Vivienda Justa. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos proporciona información sobre los derechos del inquilino específicos de cada estado. Es fundamental que conozcas tus derechos y responsabilidades como inquilino.
Comprar una casa en Estados Unidos
Ventajas de comprar una casa en Estados Unidos
Si te encuentras en una situación financiera favorable para comprar una casa en Estados Unidos, puede ofrecer varias ventajas. La compra de una propiedad proporciona beneficios fiscales, ya que los propietarios pueden beneficiarse de varias deducciones y créditos fiscales relacionados con los intereses hipotecarios y los impuestos sobre la propiedad. Además, ser propietario de un inmueble puede ser una inversión lucrativa, con la posibilidad de que el valor de la propiedad se revalorice con el tiempo. Ser propietario de una vivienda puede influir positivamente en su calificación crediticia, ya que demuestra responsabilidad financiera y estabilidad a los acreedores.
Sin embargo, la posibilidad de que los expatriados puedan comprar una vivienda en Estados Unidos depende de su estatus de residencia y de sus ingresos. El estatus de residencia es un factor crítico, ya que algunos tipos de visado pueden limitar o prohibir a los extranjeros poseer una propiedad en el país. Además, los expatriados deben tener en cuenta sus ingresos y su capacidad financiera, ya que los prestamistas evaluarán rigurosamente su capacidad para hacer frente a los pagos de la hipoteca.
Requisitos de visado e inversión extranjera
Una ventaja para los expatriados interesados en comprar una vivienda en Estados Unidos es que no existe ningún requisito específico de visado para ser propietario de un inmueble, algo que muchos otros países controlan minuciosamente. Estados Unidos da la bienvenida a la inversión extranjera, incluida la inmobiliaria. Sin embargo, los expatriados deben asegurarse de que sus fondos proceden de fuentes legítimas.
En algunos casos, los inversores extranjeros pueden optar a un visado de inversor EB-5. Este visado está diseñado para personas que invierten una cantidad significativa de capital en una nueva empresa comercial que crea puestos de trabajo para los trabajadores estadounidenses. Es esencial entender que la compra de una propiedad en el marco de este programa de visados no garantiza automáticamente un visado o permiso para trabajar en Estados Unidos. La propiedad de un inmueble y la obtención de un visado son cuestiones distintas, y es probable que este visado sólo se adapte a muy pocos casos concretos.
Solicitar una hipoteca
Si un expatriado necesita un préstamo de un banco estadounidense para comprar una propiedad, debe cumplir una serie de requisitos específicos. Las pruebas de residencia y situación laboral son cruciales para solicitar una hipoteca. Los prestamistas suelen exigir documentación que demuestre una residencia estable y una fuente de ingresos fiable.
Además, tener un número de la Seguridad Social (Social Security Number – SSN) o un número de identificación fiscal (Tax Identification Number – TIN) es esencial a la hora de solicitar una hipoteca. El SSN es un número de identificación común en EE.UU. que se utiliza a efectos fiscales, mientras que el ITIN (Número de Identificación Fiscal Individual) es una alternativa para los expatriados que no tienen un SSN. Los expatriados que sean residentes permanentes o temporales deben solicitar un SSN o un ITIN en cuanto se les conceda el visado para facilitar todas sus transacciones financieras, incluidas las solicitudes de hipotecas.
Encontrar una vivienda en Estados Unidos
Los expatriados tienen varias opciones a la hora de buscar casa en Estados Unidos. Pueden comprar la vivienda directamente al propietario o recurrir a los servicios de agentes inmobiliarios, también conocidos como agentes de la propiedad inmobiliaria, que pueden ayudarles en el proceso de búsqueda de vivienda.
Encontrar una casa en Estados Unidos es muy parecido a buscar un apartamento y puede hacerse a través de múltiples vías. Internet ofrecen abundante información sobre las propiedades disponibles, y los periódicos suelen incluir anuncios inmobiliarios. Conducir por los barrios deseados permite a los expatriados hacerse una idea de las zonas en las que les gustaría vivir, y puede que de paso vean algún cartel de "For sale". Otra opción es ponerse en contacto con un agente inmobiliario, que puede ayudar mucho a organizar la búsqueda. Un buen agente inmobiliario puede ser de gran ayuda en un proceso de compra que puede parecer bastante desconocido.
Enlaces de interés:
Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos
Guía del comprador de una vivienda en Estados Unidos
Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos - Información sobre los visados EB-5
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