Depuis qu’il a été lancé, le Premium Visa suscite de nombreuses questions auprès de ceux souhaitant vivre à Maurice. Interrogé par Expat.com le directeur général par intérim de l’Economic Development Board, Ken Poonoosamy, explique que ce nouveau visa offre une plus grande flexibilité à ceux qui veulent s'expatrier à l'île Maurice.
Pouvez-vous nous expliquer ce qu'est le Premium Visa ? A quoi sert-il exactement ?
Le but du Premium Visa est d'encourager les ressortissants non mauriciens de différents profils, à venir s'y installer, pour une période d'un an, avec une option de renouvellement. Ceci concerne notamment les touristes qui souhaitent profiter du climat et de la situation sanitaire maîtrisée à l'île Maurice, les retraités cherchant à vivre une parenthèse sereine dans un cadre sécurisé et aussi les investisseurs et les professionnels qui souhaitent venir avec leur famille et travailler à distance depuis l'île Maurice.
L'EDB a mis en place une stratégie de promotion sur toutes les plateformes et canaux disponibles afin de promouvoir ce nouveau visa et attirer un grand nombre de voyageurs vers notre île qui demeure quand même une destination pertinente sans la menace sanitaire de la Covid-19. Ces actions sont essentielles mais, il est aussi bien nécessaire d'avoir un effort commun, de façon coordonnée avec toutes les parties prenantes, car les services touristiques sont très interdépendants.
Quelles sont les conditions pour l'obtention de ce visa ?
Les conditions mises en place visent à simplifier les démarches pour la demande du Premium Visa afin de permettre aux ressortissants étrangers de profiter pleinement du cadre de vie qu'offre notre pays.
Pour bénéficier du Premium Visa, les visiteurs intéressés doivent fournir la preuve de leur projet de long séjour et d'une assurance voyage et maladie adéquates pour la période initiale de séjour. Ils doivent également prouver qu'ils n'ont aucune intention d'intégrer le marché du travail à Maurice et que leur revenu provient de source étrangère. En effet, l'employeur doit être basé en dehors du territoire mauricien. Ils doivent aussi être en mesure de prouver qu'ils comptent rester à long terme à l'île Maurice, avec une réservation d'hébergement, une souscription à une assurance santé et les moyens financiers nécessaires. D'autre part, il faudra respecter les réglementations locales en matière d'immigration.
Le Premium Visa est délivré gratuitement, il n'y rien à débourser pour les frais de traitement pour les demandes. Il est à noter que tous les voyageurs devront respecter les protocoles sanitaires établis par le Ministère de la Santé et du Bien-être.
Concrètement, quels sont les avantages pour l'expat ?
Dans le contexte actuel si particulier, les voyageurs s'orientent majoritairement vers des destinations sécurisantes. Le gouvernement mauricien a lancé le Visa Premium dans le but de rendre les conditions de longs séjours plus flexibles pour les étrangers.
Le Premium Visa est idéal pour les retraités qui souhaitent tâter le terrain pour une éventuelle installation à long terme, les professionnels et les freelances qui veulent travailler à distance ou tout simplement ceux qui veulent découvrir le pays. Les déclarations fiscales jouent un rôle important à cet égard. Les détenteurs du Premium Visa sont exonérés de taxes pour tout paiement effectué avec la carte de crédit.
Passer sous un Occupation Permit est aussi possible par la suite si le détenteur du Premium Visa souhaite travailler, investir ou encore s'installer pour la retraite à long terme à l'île Maurice. Les personnes séjournant à l'île Maurice avec un visa de touriste sont aussi autorisées à demander un Premium Visa.
D'autre part, le gouvernement mauricien a mis en place différents programmes immobiliers pour permettre au détenteur du Premium Visa d'investir en toute légalité. Le ressortissant étranger peut donc faire l'acquisition d'un bien immobilier sous l'un des programmes désignés, à savoir, l'Integrated Resort Scheme (IRS), le Real Estate Scheme (RES), le Property Development Scheme (PDS) et le dernier programme en date, le Smart City Scheme (SCS) qui donne la possibilité d'investir aussi bien dans un projet commercial qu'une unité résidentielle, ou dans un terrain. Il est également possible d'acheter un appartement situé dans un immeuble d'au moins deux étages.
Est-ce que ce visa, permet, par exemple, à un couple d'étrangers d'inscrire son enfant dans une école pour la durée de son séjour ?
Les couples étrangers peuvent évidemment inscrire leurs enfants dans un établissement scolaire privé durant leur séjour. Le système éducatif mauricien se divise en trois temps forts : primaire, secondaire et études supérieures. Les établissements privés proposent le système éducatif français et anglais. Il faut savoir que Maurice accueille l'un des plus importants réseaux d'établissements scolaires français de la région. Plusieurs choix s'offrent donc à ceux souhaitant scolariser leurs enfants dans le pays.
Nous avons des membres qui se demandent s'il est possible d'obtenir le Premium Visa s'ils n'ont pas de revenus mensuels mais qu'ils assurent avoir un fonds dans leurs comptes en banque leur permettant de vivre pendant la durée de leur séjour. Que leur répondez-vous ?
Tout demandeur doit s'assurer d'avoir les moyens financiers suffisants pour subvenir à ses besoins pour toute la durée de son séjour, soit un montant minimum de USD 1500 / EUR 1300 ou équivalent mensuellement par personne et EUR 400/USD 500 pour chaque dépendant âgé de moins de 24 ans, en fonction du taux de change en vigueur. Ceci peut être en forme de relevé bancaire pour attester la disponibilité de fonds sur le compte de l'individu.
Est-ce qu'un étranger qui est venu à Maurice sur un Business Visa peut éventuellement faire une demande pour un Premium Visa ?
Un étranger, séjournant sous un Business Visa à Maurice, pourra soumettre sa demande pour le Premium Visa à condition qu'il ne perçoit aucun revenu à l'île Maurice.
Depuis que vous avez lancé ce visa, combien de demandes avez-vous enregistré ? Note-on un engouement ?
Le Premium Visa a suscité un intérêt croissant et fortement important parmi les ressortissants étrangers, notamment les pays européens. Nous avons, à ce jour, enregistré un total de 287 demandes.
Je reste assez confiant sur la manière dont les choses vont évoluer en 2021. Le volume de demandes qui arrivent pour les mois à venir est intéressant.
Il y a bien un statut qui nous colle à la peau. Celui de centre financier favorisant le blanchiment d'argent et l'évasion fiscale avec cette inscription sur la liste noire de l'Union européenne. Les investisseurs étrangers y accordent de l'importance. Comment faisons-nous pour les attirer malgré ce classement ?
Le classement de Maurice sur la liste noire de l'UE, des juridictions à haut risque, est une conséquence directe de notre inclusion sur la liste du GAFI. Le gouvernement mauricien a déployé tous les efforts nécessaires pour engager des discussions avec les autorités compétentes de l'UE afin de les informer des progrès réalisés par Maurice jusqu'à présent.
Le gouvernement a redoublé ses efforts pour mettre en œuvre le plan d'action du GAFI. Une série de modifications réglementaires ont été adoptées par le biais du Anti-Money Laundering (Miscellaneous Provisions) Act ainsi que le Finance (Miscellaneous Provisions) Act.
En outre, lors du discours sur le budget 2020/2021, l'annonce a été faite pour la création de la Financial Crime Court (Tribunal pour les crimes financiers) et la Real Estate Agency Authority (Organisme de réglementation pour les agences immobilières), qui apporteront plus de transparence et renforceront le régime de lutte contre le blanchiment d'argent. Ces actions ont déjà été mises en œuvre. Le Real Estate Agent Authority Bill a d'ailleurs été voté au Parlement le 18 août 2020.
