Le expat bubble: una sicurezza che intrappola e come uscirne

Cos'è una "bolla di espatriati"?

In pratica, per "bolla di espatriati" - meglio conosciuta con l'espressione inglese "expat bubble" - si intende lo spazio dentro il quale si muovono gli stranieri all'estero che non riescono ad interagire attivamente con la cultura e la comunità locale. Le bolle di espatriati possono avere forme e caratteristiche diverse:

• Potresti ritrovarti a socializzare esclusivamente con altri espatriati
• Oppure acquistare solo cibi che ti sono familiari
• Non essere motivato a imparare la lingua locale
• Limitare le opzioni di intrattenimento (TV, internet, social media) a quelle del tuo Paese d'origine.

Anche se queste opzioni, all'inizio, possono darti conforto, a lungo termine avranno probabilmente un effetto controproducente. Giorno dopo giorno, sarà sempre più difficile uscirne. 

Perché gli espatriati amano stare tra loro

I motivi per cui gli espatriati amano stare all'interno della loro cerchia sono diversi. 

L'inizio li accomuna un po' tutti. Un espatriato arriva in un paese straniero e, in cerca di amicizie, consigli e supporto stabilisce un legame con la comunità di stranieri in loco. E' una reazione del tutto naturale e legittima: passare del tempo con altri espatriati può agevolare la transizione verso un nuovo ambiente. 

Ma passa un mese, due... Ben presto ti trovi a incontrare sempre le stesse persone, a frequentare gli stessi posti, a comprare gli stessi prodotti alimentari e a comunicare giusto il minimo indispensabile nella lingua del posto. 

Ecco perché questo potrebbe accadere:

• Le "expat bubbles" garantiscono una sensazione di familiarità in un ambiente altrimenti estraneo. La familiarità dà sicurezza. E sebbene la maggior parte dei libri di auto-aiuto ti incoraggi a uscire dalla tua zona di comfort, farlo è molto più complicato di come viene descritto.
• All'interno delle comunità di espatriati, spesso si parla inglese o un'altra lingua in comune. Eliminando la barriera linguistica, viene meno anche l'imbarazzo di provare a parlare l'idioma del posto. In questo microcosmo di espatriati, non devi sforzarti e tutto è più semplice. 
• Gli espatriati che gravitano all'interno di questa bolla spesso condividono problematiche ed esperienze simili. Questo li aiuta a stringere legami forti e a "unire le forze" per sopravvivere nel nuovo ambiente. Una volta entrato a far parte della "squadra degli espatriati", diventa sempre più difficile avventurarsi da soli nel mondo esterno.
• Le bolle di espatriati possono essere anche di tipo geografico. Potresti decidere di stabilirti in un'area, o in un quartiere, molto frequentato da altri espatriati. Facendo questa scelta, hai a portata scuole internazionali, ristoranti fusion, locali per stranieri e molto altro ancora. Più resti in quest'isola felice e più sarà difficile uscirne.  
• Può anche succedere che ti ritrovi in queste bolle per caso. Come espatriato, potresti lavorare in un contesto che favorisce il contatto con altri stranieri come te.

I punti analizzati sopra, descrivono delle realtà piuttosto sane quindi perchè volerne uscire?

I motivi per cui dovresti uscire dalla bolla degli espatriati 

La decisione di lasciare o meno la bolla degli espatri è personale. Ci sono una moltitudine di fattori da considerare.

Ecco alcuni motivi per cui uscire dalla bolla degli espatriati potrebbe essere una buona idea:

• Uscirne favorirà l'immersione nella cultura locale e ti aiuterà a comprendere e ad apprezzare meglio le abitudini, lo stile di vita e le tradizioni del Paese che ti ospita.
• Allontanarsi dagli altri espatriati può essere un ottimo modo per iniziare a interagire con la comunità locale e migliorare le tue competenze linguistiche, agevolando le conversazioni quotidiane.
• Entrare in contatto con la comunità locale può ampliare la tua visione del mondo, sfatando pregiudizi e stereotipi.

Provando ristoranti e divertimenti locali potresti scoprire gemme nascoste, cucina autentica ed esperienze uniche che non avresti modo di vivere altrimenti. 

Fare rete e socializzare con la comunità locale può portare a legami importanti, sia a livello personale che professionale, che possono aprire le porte a nuove opportunità.
Adattarsi a un nuovo ambiente non è certo un'impresa facile, ma farlo aiuta a promuovere la crescita personale, la resilienza e la capacità di adattamento.

Come uscire dalla bolla degli espatriati?

Le bolle degli espatriati sono spesso considerate qualcosa di astratto e autoimposto. Per questo motivo, le strategie per uscirne si basano su frasi fatte poco conclusive: "Esci dalla tua zona di comfort", "Sii coraggioso", "Esplora" e simili. Sebbene queste raccomandazioni abbiano un fondo di utilità, non offrono vere e proprie linee guida per lasciare l'enclave degli espatriati.

Proviamo a rimediare.

Ecco alcune strategie pratiche per uscire definitivamente dalla bolla degli espatriati.

Impara la lingua

Non c'è modo migliore per uscire dalla bolla degli espatriati che imparare la lingua locale. La capacità di parlare l'idioma del posto ti semplificherà la vita: sarai in grado di dialogare con la gente del posto, di destreggiarti nelle situazioni e di fare nuove conoscenze.

Se hai difficoltà, iscriviti a una scuola di lingue. Dovresti anche cercare di fare pratica nella quotidianità.

Passa meno tempo con altri espatriati

All'inizio, potrebbe essere difficile abbandonare una cerchia di persone che ti fa sentire sentire al sicuro. Ma restandoci troppo a lungo potresti isolarti rispetto al mondo che ti circonda. Ciò detto, non devi tagliare tutti i rapporti con gli altri stranieri, solo imparare a conoscere anche la realtà locale. 

Partecipa agli eventi locali

Uno dei modi migliori per uscire dalla cerchia degli espatriati è partecipare a eventi locali: festival, incontri, concorsi, serate quiz - tutto ciò che può interessarti e che è disponibile nel posto dove abiti. È un ottimo modo per fare nuove conoscenze. Inoltre, entrando a far parte di un gruppo eterogeneo, acquisirai un maggiore senso di appartenenza alla nazione che ti ospita.

Vai alla scoperta del territorio

E' comune, tra gli espatriati, tornare a casa propria per trascorrere le vacanze. Per familiarizzare con il Paese di espatrio, valuta la possibilità di andare alla scoperta del territorio. Così facendo, avrai la possibilità di conoscere nuove persone, creando ricordi e costruendo legami.

Inoltre, molte nazioni celebrano le feste e le ricorrenze in modo suggestivo. Viaggiando sul territorio potrai assistere a celebrazioni tradizionali diverse da quelle a cui sei abituato. Questo può rafforzare il legame con il luogo dove vivi.

Usa i mezzi pubblici

Se possibile ed è sicuro, di tanto in tanto spostati con i mezzi pubblici. In questo modo potrai conoscere più da vicino la quotidianità della gente del posto. Lungo il tragitto potresti scambiare due parole con qualche altro passeggero o con il personale di bordo, facendo qualche nuova amicizia strada facendo. 

Fare volontariato

Fare volontariato nel Paese che ti ospita è un modo efficace per dare un contributo positivo alla comunità locale, creare legami significativi con la gente del posto e con altri espatriati.

Grazie al volontariato puoi entrare a far parte della vita e delle attività quotidiane della comunità locale. Questa esperienza aiuta a comprendere meglio gli usi e i costumi di una cultura che potrebbe non esserti familiare. Inoltre, ti mette in contatto con persone che condividono il tuo impegno per una causa. Questi interessi comuni possono trasformarsi in amicizie significative.

Non aver paura di fare domande

Se qualcosa che ti circonda non è chiaro, fai domande. Non farti remore perchè la maggior parte delle persone saranno felici di rispondere ai tuoi dubbi e di condividere informazioni sulla loro cultura e le loro tradizioni. 

In conclusione

Uscire dalla bolla degli espatriati non sarà facile. Ma con una strategia chiara in mente, acquisirai la consapevolezza necessaria per intraprendere questa mossa. Pensa ai vantaggi: imparerai cose nuove, farai rete e vivrai esperienze uniche, che senza dubbio cambieranno la tua vita e la tua visione del mondo per sempre.