Las visas para nómadas digitales están ganando popularidad en toda África. Mauricio, Seychelles, Namibia y Cabo Verde ya han introducido estos programas, y se espera que más países sigan su ejemplo. Estas visas buscan impulsar la economía, especialmente el sector turístico, pero también presentan desafíos, incluyendo la posibilidad de un aumento en los costos de vida. Aquí tienes un resumen.
Iniciativa de visa para nómadas digitales en Kenia
Kenia lanzó su Visa para Nómadas Digitales Clase N el 2 de octubre, según anunció el presidente William Ruto en la Feria de Turismo Mágico de Kenia 2024. El evento, que se celebró del 2 al 4 de octubre, destacó el compromiso de Kenia para impulsar su sector turístico. La visa está diseñada para profesionales extranjeros que trabajan de forma remota para empresas fuera de Kenia, incluidos los freelancers.
El presidente Ruto destacó el potencial de la visa para impulsar significativamente la economía, atrayendo a profesionales extranjeros y revitalizando el turismo. Esta iniciativa es una medida esperanzadora frente a las recientes tensiones severas experimentadas el verano pasado. En julio, estallaron protestas generalizadas por las nuevas propuestas de impuestos en el presupuesto de 2025. Aunque las propuestas fueron retiradas, el descontento persistió, y muchos atribuyeron la tensión económica a las políticas impuestas por el Fondo Monetario Internacional (FMI), que han llevado la proporción de deuda respecto al PIB de Kenia al 68%, superando el límite recomendado del 55% por el FMI y el Banco Mundial.
Si bien la visa para nómadas digitales no es una solución a los problemas de deuda de Kenia, se considera un movimiento estratégico para fortalecer la economía local y atraer talento internacional. Además, la visa ofrece un camino hacia la residencia permanente y la ciudadanía para quienes califiquen.
Para aplicar, los candidatos deben verificar su estado como trabajadores remotos, con un ingreso anual mínimo de $55,000 provenientes de fuentes no keniatas. Los detalles específicos sobre la duración de la visa aún no se han divulgado. La política prohíbe estrictamente que los titulares de la visa se involucren en empleos locales.
Visas para nómadas digitales en África: más oportunidades
África está viendo un aumento de países que ofrecen visas para nómadas digitales, con varias economías importantes ya sumadas. Mauricio marcó el paso a finales de 2020, lanzando su Visa Premium dirigida a varios extranjeros, incluidos nómadas digitales. Esta visa es gratuita, tiene una duración de un año y se puede renovar. Los solicitantes deben tener un ingreso mensual mínimo de $1,500 o $18,000 anuales.
En contraste, otros países africanos han introducido tarifas para sus visas de nómadas digitales: Seychelles cobra $47, Namibia $62, y Cabo Verde $52. En Cabo Verde, el costo total incluye una tarifa de visa de $21 y $31 para tasas aeroportuarias. La visa de Cabo Verde permite una estancia de seis meses, con posibilidad de renovación por otros seis meses. La visa de Namibia también es por seis meses y renovable, mientras que Seychelles ofrece un Permiso de Workation por seis meses.
Cada país ha establecido requisitos mínimos de ingresos para los solicitantes: Namibia exige un ingreso mensual de $2,000 ($24,000 anuales) y Cabo Verde fija el umbral en $1,800 mensuales ($21,600 anuales). Seychelles exige que los expatriados cuenten con recursos suficientes para mantenerse durante su estancia, aunque no especifica una cifra exacta de ingresos. Estas visas abren nuevas vías para profesionales que buscan trabajar remotamente mientras disfrutan de los entornos únicos que estos países ofrecen.
Lanzamientos estratégicos de visas para nómadas digitales en África
Varios países africanos han recurrido a los nómadas digitales principalmente para revitalizar sus sectores turísticos afectados por la crisis sanitaria. En 2020, los ingresos por turismo cayeron de la siguiente manera: -70% en Seychelles, -75% en Mauricio y Cabo Verde, y -80% en Namibia. En estos países, el turismo puede representar una cuarta parte del PIB. Lanzar la visa de nómada digital en este contexto de crisis es estratégico: busca atraer a un tipo diferente de visitante que permanecería más tiempo que un turista típico sin ocupar empleos locales. Para estos países, es una situación beneficiosa: los nómadas digitales siguen trabajando para entidades extranjeras, pero gastan localmente, impulsando la industria turística y apoyando el mercado laboral a través de su consumo.
Los países africanos que adoptan el nomadismo digital aprovechan sus activos: ya conocidos como destinos turísticos, capitalizan sus fortalezas para atraer extranjeros. Sin embargo, la competencia es feroz. Brasil, España, Portugal, Bahamas, México, Tailandia, Corea del Sur, Japón, Emiratos Árabes Unidos... La lista de países "amigables para nómadas digitales" crece, compitiendo en costos de visa y condiciones de elegibilidad para atraer expatriados con mayor facilidad.
Sudáfrica podría ser el próximo país africano en ofrecer una visa para nómadas digitales. El proyecto, presentado en 2022 y reanunciado por el presidente Ramaphosa en febrero de 2024, aún no está activo. Sin embargo, el gobierno está trabajando activamente en su implementación. El 11 de octubre, el Ministerio de Asuntos Internos publicó una lista de criterios de acceso para la visa. Los expatriados deben ganar al menos 650,796 rands al año ($37,044).
Mauricio: dilemas turísticos y ambientales
Antes de la pandemia, el turismo era una piedra angular de la economía de Mauricio, contribuyendo con un 24% a su PIB, empleando a más de 130,000 personas y generando €1.81 mil millones en ingresos de 1.3 millones de visitantes extranjeros en 2019. Mauricio, compitiendo ferozmente con destinos como Seychelles y Maldivas, enfrentaba desafíos como guerras de precios y sostenibilidad ambiental, particularmente en relación con el turismo excesivo.
Sin embargo, la crisis sanitaria afectó drásticamente a Mauricio, con el número de turistas cayendo a 308,980 en 2020 y luego a 179,780 en 2021, según el Banco de Mauricio. En respuesta, el gobierno mauriciano ha buscado revitalizar este sector a través de varias iniciativas, en particular dirigidas a los nómadas digitales. Esta estrategia capitaliza los beneficios de acoger visitantes que se quedan más tiempo y gastan localmente sin competir por empleos locales.
Para 2023, Mauricio logró atraer nuevamente a su nivel de turistas previo a la pandemia, acogiendo otra vez a 1.3 millones de visitantes. Si bien es difícil de cuantificar, el impacto de los nómadas digitales es cada vez más evidente, con muchos eligiendo a Mauricio como destino preferido. No obstante, el desafío de equilibrar el crecimiento turístico con la preservación ambiental sigue siendo urgente, ya que el país continúa buscando formas de mitigar los efectos del turismo excesivo y proteger sus recursos naturales.
Visas para nómadas digitales en África: Pros y contras
Las naciones africanas que ofrecen visas para nómadas digitales disfrutan de varias ventajas únicas. Mauricio y Seychelles han sido durante mucho tiempo populares entre turistas y expatriados, mientras que el compromiso de Kenia con políticas ambientales atrae a extranjeros que priorizan la sostenibilidad. En todo el continente, estos países ofrecen activos esenciales: seguridad, internet confiable, infraestructura amigable para el trabajo remoto y estabilidad política relativa. Junto con su imagen internacional positiva, paisajes impresionantes, calidad de vida y comunidades acogedoras, los destinos africanos ofrecen una alternativa atractiva para los nómadas digitales en busca de nuevas experiencias.
Sin embargo, países como Kenia y Sudáfrica enfrentan desafíos internos menos discutidos abiertamente. Sudáfrica, por ejemplo, ha visto un aumento de nómadas digitales, predominantemente de EE.UU. y Europa, asentándose en Ciudad del Cabo desde el fin de la pandemia. Esta ciudad, con sus pintorescas playas y vibrante cultura, es el principal atractivo para trabajadores remotos. Las autoridades locales dan la bienvenida a este flujo y el gobierno está desarrollando activamente una visa para reconocer formalmente a estos trabajadores extranjeros.
No obstante, el impacto del nomadismo digital en las comunidades locales no se ve de forma universalmente positiva. Los residentes son muy conscientes del aumento en los precios de alquiler, que subieron un 4% en el último año y un promedio del 28% en cuatro años, impulsados en parte por la demanda de nómadas digitales. Si bien el gobierno se ha comprometido a implementar medidas para proteger a los residentes locales, estos desafíos ilustran el complejo equilibrio entre atraer talento extranjero y garantizar condiciones de vida asequibles para los locales.
Nómadas digitales: haciendo equilibrios entre el crecimiento económico y el costo de vida
Un desafío principal para los países africanos que adoptan visas para nómadas digitales es atraer talento extranjero sin aumentar el costo de vida local. Las experiencias en México y Portugal revelan la posible tensión entre los nómadas digitales y las comunidades locales, donde el aumento de los alquileres y los gastos de vida suelen acompañar a la llegada de expatriados. Sin embargo, los países africanos apuestan por los beneficios económicos que los nómadas digitales pueden aportar, utilizando estos ingresos para fortalecer iniciativas y políticas públicas.
El objetivo es canalizar el gasto de los nómadas digitales en la economía local sin alterar drásticamente las dinámicas de la comunidad. Al alinear los beneficios del nomadismo digital con la inclusión de la comunidad, los países africanos buscan equilibrar el crecimiento económico con la preservación de la asequibilidad y la calidad de vida para sus residentes.
Enlaces útiles:
Mauricio: Visa Premium
Seychelles: Permiso de Workation para Visitantes
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