En diciembre de 2021, el parlamento polaco aprobó un proyecto de ley de medios de comunicación que pretende silenciar un canal de noticias crítico con el gobierno, en una medida inesperada que avivará la preocupación por la libertad de prensa y reabrirá una disputa diplomática con Estados Unidos.
Con una joven democracia que se remonta a los años 90, Polonia es conocida por su historia y sus temperaturas extremas, que también lo son en su política actual. El nacionalismo de derechas del país bloquea a los inmigrantes, refuerza las leyes anti-LGBT y controla los derechos reproductivos de las mujeres. Polonia, que ha sido criticada por hacer retroceder a los inmigrantes y refugiados en su frontera, ha respondido al gran número de personas que llegan allí construyendo una valla de alambre de púas en noviembre del año pasado.
Los expatriados polacos están por todo el mundo. Tras la adhesión de Polonia a la Unión Europea y al Espacio Schengen, en particular, un número importante de polacos, estimado en más de dos millones, ha emigrado, principalmente al Reino Unido, Alemania, Francia e Irlanda. Para dar una idea de esto, en 2001 el número de personas nacidas en Polonia que vivían en el Reino Unido era de 58.000. En 2011 esa cifra había aumentado a 676.000. El gobierno polaco ha hecho mucho en 2019 como recortar los impuestos a los jóvenes para evitar que emigren. El temor era que con la fuerte emigración de Polonia en los últimos quince años, se ha producido una "fuga de cerebros", es decir, los mejores y más brillantes del país han abandonado Polonia.
La política: "Complicada. Polarizada. Tensa".
En la actualidad, en Polonia, el partido en el poder y su gobierno llevan 6 años en el poder. Piotr, diseñador polaco, vivió en Portugal durante casi 3 años hasta 2020, cuando decidió volver a Polonia por el COVID-19. "Quería estar más cerca de mis padres que viven en Polonia, por si acaso". Según él, Polonia tiene políticas autoritarias y conservadoras muy influenciadas por la Iglesia católica. Así como planes económicos encaminados a la construcción de un peculiar tipo de estado del bienestar, en un país que hasta hace poco estaba fuertemente escorado hacia una economía de estilo neoliberal. "Política: Complicada. Polarizada. Tensa. Son muy hábiles en el aprovechamiento de los medios de comunicación de masas y sociales para dividir y conquistar. Y en el control total de la televisión pública, que se convirtió en una herramienta de propaganda utilizada para cubrir temas de corrupción, comenta".
Como ejemplo de sus formas de control, Polonia planea introducir un registro centralizado de embarazos que obligaría a los médicos a informar al gobierno de todos los embarazos y abortos. El registro propuesto entraría en vigor en enero de 2022, un año después de que Polonia introdujera una prohibición casi total del aborto. Esto ha suscitado una gran preocupación entre los activistas de los derechos de la mujer, que creen que, a la luz de la prohibición del aborto, el registro podría utilizarse para causar dificultades legales a las mujeres que se autoadministran abortos.
La oposición política está dividida en tres bandos principales: los izquierdistas, la extrema derecha y los neoliberales de derecha, que gobernaron el país anteriormente. "Ninguno de ellos es lo suficientemente fuerte como para tomar el relevo. Y han conseguido desperdiciar todo el potencial de agitación social (introducción de leyes de aborto más estrictas, intentos de tener más control sobre el sistema judicial, obligar a celebrar elecciones durante el pico de la pandemia) en 2020-2021 politizándolo en exceso", comenta Piotr.
¿Cómo pueden interferir estas políticas en la vida del expatriado?
Desde el proceso de dejar el país de origen, las razones para hacerlo, hasta las dificultades de integración en el futuro país: más burocracia, estereotipos que puede sufrir un expatriado debido a la estricta política de su país, juicio, hay muchas formas en que la política puede afectar a la vida de un expatriado en el extranjero.
Para Piotr, mientras Polonia permanezca en la UE, entrar y salir a otros países será fácil (si uno se lo puede permitir), sean cuales sean las razones, económicas, políticas o sociales. Sin embargo, "como el gobierno está utilizando la UE cada vez más como excusa para sus problemas -sobre todo en relación con el aumento de los precios y la gestión de COVID-19- existe la posibilidad de que el sentimiento positivo de la opinión pública hacia la pertenencia a la UE empiece a debilitarse".
Personalmente, Piotr no se ha encontrado con ningún prejuicio por ser polaco, "quizá porque Polonia no es un tema importante en Portugal". Sin embargo, muchas mujeres y personas LGBTQ de allí parecen estar mejor informadas debido a las protestas contra las estrictas leyes del aborto y los incidentes homófobos de los que informa la prensa europea.
Ser expatriado es para gente con ventaja económica. Según Piotr, mudarse significaría que el pago de impuestos puede ser más complicado. "Tendría que demostrar que ya no resido en Polonia y que ninguna de mis actividades vitales tiene lugar en el país. De lo contrario, tendría que pagar una doble imposición si no hay un acuerdo especial entre ambos países". Además, Polonia no permite a sus ciudadanos tener más de una nacionalidad, por lo que si decide instalarse definitivamente en otro país, tendría que renunciar oficialmente a ella. Además de ser una decisión emocional, esto podría complicar cosas como la posesión de propiedades en Polonia.
Expatriados que se trasladan a Polonia
Teniendo en cuenta que los expatriados son conscientes de la realidad política de Polonia pero están interesados en trasladarse al país, existen oportunidades, especialmente en el sector tecnológico. Si uno es un especialista cualificado (sobre todo en TI) y vive en una ciudad importante, le irá bien, ya que la relación entre salario y calidad de vida en Polonia es buena. Es posible tener oportunidades incluso si los expatriados sólo hablan inglés. Gran parte de la interacción con la administración pública se puede gestionar electrónicamente, pero los expatriados tendrán que obtener el PESEL (número de la seguridad social) para la mayoría de las cosas administrativas. El sistema fiscal es complicado, pero los tipos son relativamente bajos en comparación con el resto de la UE. Lo más probable es que los expatriados tengan que recurrir a la sanidad privada y a guarderías/escuelas privadas en caso de tener hijos. El transporte público en las grandes ciudades es generalmente bueno, moverse no es difícil. Los sistemas bancarios son modernos. Según Piotr, el invierno puede resultar sombrío y deprimente: "si eres de los que necesitan mucho sol, estás advertido. También hay problemas con la calidad del aire durante ese periodo. Aparte de eso, diría que es un buen lugar para vivir".
