Hamburgo, Ciudad del Cabo, São Paulo, Marsella, Agadir, Niigata... Puede ser bastante difícil elegir tu ciudad de expatriación. ¿Debes mudarte a una capital, especialmente si es tu primera estancia de larga duración en el extranjero? ¿Debes mudarte a la ciudad que te robó el corazón o más bien considerar información objetiva, como el coste de la vida y los salarios, etc.? Aquí tienes algunos consejos para guiarte.
Deja fluir tu imaginación
Antes de reflexionar sobre los salarios y el coste de la vida, tómate el tiempo de soñar. Asegúrate de que eres capaz de responder a las siguientes preguntas: ¿Cómo es el estilo de vida de tus sueños? ¿Se ha hecho realidad alguno de tus sueños? Si es así, ¿en qué circunstancias? ¿Estás contento con tu vida en tu ciudad actual? ¿Busca mejorar? ¿Cómo es la ciudad de tus sueños? No te pongas límites y deja volar tu imaginación. Coge una hoja grande de papel o un cuaderno y haz una lista de todas tus ideas.
Empieza por las cosas conocidas
¿Cuál es tu situación actual? ¿Estás soltero, en pareja, casado con o sin hijos? Existe la creencia generalizada de que es más fácil para los solteros trasladarse al extranjero. Eso es cuando se olvida que también tienen familia y amigos. En realidad, rara vez tienes la oportunidad de elegir tu ciudad: de niño o adolescente, sueles vivir con tus padres. La ciudad y el barrio se convierten en el lugar que guarda todos los recuerdos. Mudarse al extranjero significa mucho más que simplemente trasladarse de un país a otro (lo que ya no es poca cosa). Requiere mucha reflexión y planificación. ¿Cómo son tus vínculos con tus seres queridos y tu barrio? ¿Estás preparado para un cambio de vida? ¿No te importa mantener el contacto a través de tu teléfono y tu ordenador portátil la mayor parte del tiempo? Ten en cuenta que, aunque te mudes solo al extranjero, tu familia nunca estará demasiado lejos.
¿Debes mudarte a una gran ciudad o a un pueblo pequeño?
Las capitales y las ciudades grandes, urbanas y dinámicas, como Toronto, Vancouver, Nueva York, Los Ángeles, etc., siempre han sido populares entre los expatriados. A Londres le sigue yendo bien a pesar del Brexit. Desde el punto de vista económico, las grandes ciudades ofrecen muchas más ventajas, como perspectivas profesionales, salarios más altos, etc. Pero las grandes ciudades también tienen ciertos inconvenientes, como la alta densidad urbana, el ruido, el estrés, etc. Por supuesto, nada es sistemático. A pesar de su altísima densidad urbana, Tokio es también una megalópolis de más de mil barrios, cada uno con su propia identidad. Así que lo mejor es tener un estilo de vida tranquilo como el de un pueblo en un distrito tranquilo de Tokio. No obstante, tómate el tiempo de sopesar los pros y los contras. Tanto las grandes ciudades como los pueblos pequeños tienen sus ventajas y desventajas. ¿Preferirías estar en tu propia y tranquila casa con jardín en algún barrio alejado o vivir a tope la hora punta?
¿Y la accesibilidad?
Hoy en día, la accesibilidad está en el centro de los debates públicos. Un reciente estudio británico clasifica las ciudades más accesibles del mundo para las personas con discapacidad. Algunos de los criterios estudiados fueron la accesibilidad a los espacios públicos, las instalaciones e infraestructuras adaptadas, las plazas de aparcamiento reservadas, etc. Dublín encabeza la lista, seguida de Ámsterdam, Nueva York, Los Ángeles y Frankfurt. Otros estudios se centran en países concretos. En Francia, por ejemplo, Grenoble, Rennes y Nantes son los que más han invertido en la accesibilidad de los transportes y espacios públicos, la sanidad y las infraestructuras adaptadas. Tanto si te afecta directamente como si no, la accesibilidad de una ciudad es una fuerte señal para quien quiera vivir en ella. Demuestra tu voluntad de hacer que los espacios públicos sean accesibles para todos, mejorando la vida de la comunidad.
Carrera y salarios
También es importante que pienses detenidamente en tus perspectivas profesionales. ¿Cuál es tu situación actual? ¿Buscas un trabajo, unas prácticas o estudiar en el extranjero? ¿Por qué te gustaría estudiar en el país elegido? ¿Pretendes ser tu propio jefe o estar empleado? ¿Cuáles son las diferencias entre los salarios ofrecidos en tu país de origen y en el país de expatriación? Sin embargo, el salario no debe ser tu única motivación. Infórmate sobre las condiciones de trabajo en tu país de acogida. ¿Hay igualdad salarial? ¿Está garantizada la protección de los derechos de las minorías? Quizás lo que buscas es más bien un trabajo y una vida con sentido en el extranjero. Covid ha transformado las prioridades de los trabajadores en los últimos dos años. Los reclutadores ponen ahora más énfasis en las habilidades blandas. La organización del trabajo también ha cambiado con el aumento del trabajo a distancia y el nomadismo digital. Por eso es importante saber a qué atenerse antes de elegir la ciudad en la que se va a vivir.
Calcula el coste de la vida
La inflación ha hecho mella en los presupuestos, ya de por sí tensos por la crisis económica y Covid: 9% en Estados Unidos, 11,7% en Brasil, 5,5% en Senegal, 10,2% en España, 5% en Corea del Sur, etc. Tras la guerra de Ucrania, los precios de la energía y de las materias primas se disparan. La vivienda, los alimentos, el transporte, etc., son ahora más caros. Así que considera cuidadosamente tu previsión salarial y tus estimaciones del coste de la vida antes de elegir.
¿Y la ecología?
La ecología es cada vez más importante en todo el mundo. Mientras las olas de calor sacuden grandes zonas de Europa y Estados Unidos, cada vez más expatriados se plantean destinos ecológicos. Los más previsores huyen de las ciudades a las que sólo se puede acceder con vuelos de larga distancia. En su lugar, sólo se trasladan a los países vecinos. Las ciudades escandinavas figuran entre las más ecológicas del mundo. Además de Copenhague, Ámsterdam, Estocolmo, Reikiavik y Helsinki, también están Zúrich, Bristol, Londres, Berlín, Vancouver, San Francisco, e incluso ciudades como Ciudad del Cabo, entre las más ecológicas.
Y la política
La terrible guerra de Ucrania ha sacudido al mundo entero. La Rusia condenada al ostracismo se apoya en los pocos aliados que le quedan mientras la OTAN se fortalece. Locales e inmigrantes esperan desesperadamente el fin del conflicto. En Taiwán, los residentes están preocupados por las ambiciones de Xi Jinping. En otros lugares, las poblaciones están aterrorizadas por otras guerras y conflictos. Así que la geopolítica puede pesar mucho en los planes de traslado al extranjero. ¿Te mudarías a una ciudad donde no se respetan los derechos humanos y donde no hay democracia? Desde Covid, la política de nacionalización del empleo de Singapur ha alejado a muchos expatriados del país. Lo mismo ocurre con Hong Kong, cada vez más preocupado por la influencia china. Hong Kong y Singapur eran, hasta hace unos años, dos de los destinos más populares entre los expatriados. Por desgracia, los altos salarios y el elevado nivel de vida ya no son suficientes para atraer y retener a los expatriados.
¿Serás capaz de adaptarte?
Internet está lleno de artículos comparativos y otras herramientas que pueden darle una idea del coste de la vida en diferentes países y ciudades, pero evite confiar únicamente en ellos. ¿De verdad tienes que convertir todos los precios a la moneda de tu país? ¿Es realmente sorprendente que lo que comes en casa sea de repente más caro en el extranjero? Ten en cuenta que el aumento de las tasas de importación sin duda hará subir los precios. Pero, sobre todo, ¿te vas a mudar al extranjero para llevar el mismo estilo de vida que en tu país de origen? ¿No es más sensato, ecológico y económico adaptarse al modo de vida y consumo local? Por supuesto, es posible que sientas nostalgia y anheles la comida de tu país de origen de vez en cuando. Pero al final, mudarse a una nueva ciudad en el extranjero implica adaptarse a un nuevo estilo de vida.
¿Qué debes tener en cuenta en tu ciudad de expatriación?
Lo ideal sería probar las aguas para hacerse una mejor idea de lo que debe esperar de su ciudad de expatriación. Pero asegúrate de hacerlo durante la temporada baja o, si puedes permitírtelo, durante diferentes estaciones.
No pases por alto el sistema sanitario. Covid ha atrapado a muchos expatriados con poco o ningún seguro. Así que asegúrate de tener suficiente información sobre los servicios sanitarios disponibles en tu ciudad de expatriación. Si vas a trabajar, asegúrate de conocer las leyes y códigos laborales locales, incluida la sindicalización.
Evita idealizar su vida en tu ciudad de expatriación. Últimamente, muchas ciudades del mundo están experimentando un aumento del racismo y la xenofobia, y Covid no ha ayudado. Por supuesto, es imposible estar de acuerdo con todas las políticas del nuevo lugar al que te mudas, así que da un paso atrás y mantente en línea con tus valores.
Mantén las cosas en perspectiva. Es posible que la ciudad de tus sueños no cumpla todos tus requisitos. Así que sopesa los pros y los contras para hacer tu elección. La búsqueda de una vida con sentido se ha vuelto crucial desde la pandemia. Tómate el tiempo necesario para reunir suficiente información y analizarla. Por último, confía en ti mismo y atrévete a lanzarte a la aventura.
