Con el recién anunciado permiso educativo retribuido de un año, Alemania quiere luchar contra la escasez de mano de obra cualificada. El país quiere revitalizar el aprendizaje permanente a través del aprendizaje, las prácticas y los programas de formación, para garantizar una mejor adecuación entre la oferta y la demanda de empleo. Pero, ¿cuáles son las líneas maestras de esta nueva medida? ¿Están preocupados los expatriados por estos nuevos incentivos?
Un año de permiso retribuido para estudiar
Esta parece ser la nueva solución de Alemania a sus problemas de escasez de mano de obra y envejecimiento de la población. De hecho, los trabajadores alemanes ya tenían derecho a utilizar su tiempo libre para estudiar entre 5 y 10 días al año. Pero sólo el 2% de ellos lo hacía, de ahí la decisión del gobierno de proponer una ley más ambiciosa sobre aprendizaje permanente. El nuevo permiso educativo se introdujo como parte de esta ley.
Para el Ministro de Trabajo, Hubertus Heil (Partido Socialdemócrata), que supervisa esta estrategia, es más que necesario fomentar la formación durante la carrera profesional. Para hacer más atractivo el sistema, el Ministro propone ahora que el permiso de formación se amplíe a un año. De hecho, Heil sigue el modelo austriaco, que permite a los empleados seguir un curso durante uno o dos años (si estudian a tiempo parcial) para completar sus estudios. "Seguiremos el modelo austriaco para hacer posible este tiempo de formación en Alemania", declaró Heil a Deutsche Presse-Agentur, una de las principales agencias independientes del mundo.
Durante este permiso educativo, los trabajadores en formación recibirán el 60% de su salario y el 67% si tienen un hijo. Este plan costará al Estado unos 770 millones de euros entre 2023 y 2026, que serán sufragados en gran parte por la Agencia Federal de Empleo. Se espera que el presupuesto federal inyecte unos 190 millones de euros, mientras que el Gobierno confía en los impuestos generados por los nuevos empleos creados. Se espera que la ley sea aprobada por el gabinete federal en las próximas semanas.
¿Qué implica esto para los expatriados en Alemania?
Por el momento, no hay nada en los anuncios de Heil que se aplique específicamente a los expatriados. No se ha mencionado a los titulares de visados ni ninguna otra posible repercusión en la situación de residencia de los extranjeros. Pero todo hace pensar que también ellos estarán cubiertos por el permiso educativo. De hecho, la ley va dirigida a todos los trabajadores en Alemania.
El principal problema para los expatriados será la duración del visado. Los visados de trabajo de larga duración parecen más acordes con el espíritu de la reforma. Los extranjeros que cumplan todos los criterios de elegibilidad tendrán acceso al nuevo régimen de permiso de estudios remunerado de un año. Las próximas semanas arrojarán sin duda más luz sobre el resultado para los expatriados.
Conviene recordar que, según la ley de 1 de enero de 2005 sobre la libre circulación de ciudadanos de la Unión Europea (UE), sólo los ciudadanos europeos pueden trasladarse a Alemania sin visado. De hecho, los ciudadanos de la UE, del Espacio Económico Europeo (EEE) y de Suiza pueden trabajar en Alemania sin visado. Por el contrario, los nacionales de otros países deben presentar un visado para una estancia superior a 3 meses.
Fomentar la inmigración para recuperar el crecimiento
En 2021 había unos 10,9 millones de extranjeros en Alemania. El país presume de ser uno de los destinos favoritos de los inmigrantes y quiere atraer aún más trabajadores cualificados, ya que Alemania se enfrenta a una creciente escasez de mano de obra y al envejecimiento de la población. Para Achim Dercks, Presidente de la Cámara Alemana de Industria y Comercio (DIHK), las cifras actuales no parecen nada positivas: "Hay dos millones de puestos de trabajo vacantes (...), lo que supone una pérdida de 100.000 millones de euros (108.000 millones de dólares) en creación potencial de valor", dijo. Es un récord del que Alemania querría prescindir, sobre todo porque estas carencias afectan a sectores clave como la sanidad, la construcción, la industria, la hostelería, etc.
La DIHK acoge con gran satisfacción la medida adoptada por el Gobierno para hacer frente a la grave escasez de trabajadores cualificados en Alemania. Con 45.000 personas que abandonan cada año el sistema escolar alemán sin título y 2,5 millones de jóvenes de entre 20 y 34 años sin cualificación profesional, urge aumentar la formación de los trabajadores y adoptar otras medidas para restablecer el crecimiento económico. Dercks cree que los trabajadores necesitan más formación. El DIHK también recomienda al Gobierno que facilite la inmigración, promueva el trabajo y la protección de las personas mayores, y ofrezca a los trabajadores un mejor equilibrio entre trabajo y vida privada para lograr este objetivo.
¿Qué otros países ofrecen permisos de formación?
También en Francia los trabajadores extranjeros pueden beneficiarse de permisos de formación. Los criterios de elegibilidad dependen del visado que se posea. Los solicitantes de empleo también pueden beneficiarse en función de la situación de su visado. Sin embargo, Francia reserva derechos específicos a los extranjeros que desean residir en el país de forma permanente. Pueden recibir formación de la Oficina Francesa de Inmigración e Integración.
Canadá cuenta con disposiciones similares, haciendo hincapié en los sectores en los que hay escasez de trabajadores. Así, el programa Québec Métier d'Avenir ayuda a los estudiantes internacionales en su búsqueda de formación profesional. Estos programas de formación están abiertos a menores a partir de 3º de secundaria (14 años) y a adultos. En función del visado que posea el solicitante, otros países como Australia, Nueva Zelanda y Bélgica también ofrecen programas accesibles a los extranjeros.
Enlaces útiles:
Ministerio Federal de Asuntos Exteriores: trabajar y vivir en Alemania
