Existe una continua y preocupante escasez, planteando la pregunta de si las carreras académicas están en declive. El campo de la enseñanza se está volviendo menos atractivo para las personas, y este problema se está volviendo más prevalente en numerosos países en todo el mundo. Curiosamente, esta situación podría ofrecer una oportunidad para aquellas personas que buscan impulsar sus carreras en el extranjero.
Escasez de profesores en todo el mundo
En un informe publicado el 5 de octubre de 2023 para conmemorar el Día Mundial de los Maestros, la UNESCO advierte sobre una escasez global de 69 millones de maestros necesarios para lograr la 'educación básica universal para 2030'. Esta no es la primera vez que la UNESCO ha planteado esta preocupación, pero la crisis de salud en curso ha puesto en un primer plano la profesión docente. Sirve como recordatorio de que ser maestro es una profesión crucial, esencial para impartir conocimientos a los estudiantes, y sin embargo, hay una escasez significativa de estos educadores.
Muchos países están experimentando escasez de maestros, incluidos Francia, Alemania, Camerún, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Bélgica, Marruecos, Italia, Portugal, Quebec, Níger, Suiza, Corea del Sur, Egipto, Japón y Chad. Se espera que para 2025, Alemania carezca de aproximadamente 25,000 maestros, y Portugal enfrentará una escasez de 30,000 maestros para 2030. La situación es particularmente preocupante en África subsahariana, donde hay solo un maestro de calidad por cada 56 estudiantes en promedio, según Borhene Chakroun, Director de la División de Políticas y Sistemas de Aprendizaje de la UNESCO.
La situación es igualmente preocupante en otras partes del mundo. En Estados Unidos, especialmente en ciertos estados, se describe como 'catastrófica'. Francia está alarmada por el tamaño de las clases resultante de la falta de maestros. En Alemania, los maestros se están capacitando mientras trabajan. Muchos países están implementando reformas e incluso buscando maestros extranjeros. En este contexto, la escasez de maestros podría ofrecer potencialmente una oportunidad para aquellos que consideran una carrera en el extranjero. Echemos un vistazo más de cerca a la situación en cuatro países específicos.
Quebec
En junio pasado, el Ministerio de Educación estimó una escasez de 14,230 maestros, que se espera se alcance en los próximos cuatro años si la situación no cambia. La escasez es más significativa a nivel secundario. Los profesionales del sector educativo consideran este pronóstico 'incluso peor' de lo anticipado. Nicolas Prévost, presidente de la Fédération québécoise des directions d'établissement d'enseignement, expresó abiertamente su pesimismo: "Matemáticamente, no lo lograremos". Quebec también carece de educadores, psicoeducadores y técnicos en educación especial.
Para hacer frente a la escasez, el gobierno de Quebec está buscando activamente maestros extranjeros, y esto no es algo reciente. En 2019, Quebec inició esfuerzos extensos de reclutamiento, llegando a otros países para dar la bienvenida a profesionales extranjeros con los brazos abiertos. En 2020, el Ministerio de Educación continuó su campaña para atraer a más maestros extranjeros. La misma política se está siguiendo este año, con el gobierno comprometido a facilitar la movilidad de los educadores extranjeros.
Bélgica
Es una carrera contra el tiempo en Bélgica. El país aún buscaba 400 maestros el pasado agosto. Esta escasez afecta a todos los niveles de educación, llevando a los directores de las escuelas a tomar decisiones difíciles, como recortar cursos de idiomas. Bélgica ha estado lidiando con este problema durante más de dos décadas, ya que los profesionales han expresado su preocupación por la falta de personal. Este problema también se extiende a otros roles académicos, como asistentes de vida escolar y educadores. Sorprendentemente, no son solo las escuelas en áreas remotas las que se ven afectadas; incluso las escuelas en los barrios más prósperos enfrentan problemas similares. La profesión ya no es atractiva.
En lugar de estar inundadas de solicitudes de trabajo, las escuelas están recibiendo cartas de renuncia. Confrontadas con estas escaseces, algunas escuelas están contratando a regañadientes a maestros que no siempre están bien capacitados. Otros recurren a maestros contratados. Si bien Bélgica no ha iniciado una campaña de reclutamiento a la escala de Quebec, hay oportunidades para los maestros extranjeros que buscan trabajar en Bélgica. El proceso podría ser aún más sencillo para los ciudadanos europeos, especialmente aquellos que viven en regiones vecinas.
Camerún
Este año, los educadores cameruneses convirtieron el Día Mundial de los Maestros en un día de protesta. Su manifestación fue seguida por una huelga el 9 de octubre, ya que su movimiento continuo, que comenzó el año pasado, no muestra signos de mejora. Sin embargo, la insatisfacción subyacente lleva mucho más tiempo. Los maestros están exigiendo salarios mejorados y un mayor reconocimiento de su profesión. Algunos atribuyen sus quejas a las consecuencias del Plan de Ajuste Estructural (SAP) implementado en 1993. Antes del SAP, los maestros eran considerados parte del servicio civil estatal y recibían salarios que reflejaban la naturaleza de su profesión. Sin embargo, con la introducción del SAP, los funcionarios públicos experimentaron una reducción del 20% en sus salarios en 1993, seguida de un recorte del 50% al año siguiente, lo que llevó a un creciente número de maestros contratados.
El gobierno afirma estar tomando medidas para abordar el problema. Bajo presión de los sindicatos laborales, las autoridades están trasladando a muchos trabajadores contratados al servicio civil. Sin embargo, el desafío sigue siendo sustancial. Hay escasez de recursos humanos y materiales. En Camerún, los profesionales están disponibles, pero están desanimados debido a salarios y recursos insuficientes.
Japón
La profesión docente en Japón es mucho más extensa que en muchos otros países. La carga de trabajo excesiva está afectando el bienestar físico y mental de los educadores, llevando a un número creciente de ellos a renunciar a sus trabajos. La situación se ha vuelto tan crítica que los expertos la describen como un 'éxodo de maestros'. Según una encuesta publicada por el periódico Nihon Keizai el 16 de enero de 2023, en 2022 hubo una escasez de 2,778 maestros en 2,092 escuelas primarias, medias y secundarias públicas japonesas.
La razón principal de este problema fue una disminución significativa en el número de jóvenes que buscan certificaciones de maestros. Sin embargo, también hay factores adicionales en juego. La escasez de nuevos reclutas lleva a un mayor agotamiento entre los maestros existentes, mayores cargas de trabajo y más renuncias. Los maestros japoneses están acumulando un promedio de 123 horas extra al mes, superando el límite de 80 horas establecido por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT), que marca el umbral para 'cruzar oficialmente la línea roja hacia el exceso de trabajo'. Nuevamente, esta situación no es nueva.
Movilidad internacional para profesionales de la enseñanza
Existe una falta de interés en la profesión docente en todos los estados afectados por la escasez de maestros. Esto se puede atribuir a una inversión insuficiente en el sistema educativo nacional, una falta de reconocimiento para carreras académicas (especialmente las especializadas), salarios bajos y cargas de trabajo pesadas. Estos factores pueden disuadir a posibles educadores, incluidos aquellos que consideran trabajar en el extranjero. Japón, que actualmente está reevaluando su política de migración, está considerando cada vez más a los maestros expatriados para abordar sus necesidades. Sin embargo, reconocen el considerable desafío de reclutar maestros extranjeros. Si bien muchos de estos educadores se especializan en la enseñanza de idiomas, hay relativamente pocos en otras materias.
Camerún se enfrenta a un desafío adicional: la necesidad de inversiones en infraestructura y aumentos salariales. Una pregunta financiera similar está surgiendo en Francia. Para los futuros expatriados, estas situaciones presentan oportunidades para trabajar en el extranjero. Por supuesto, una consideración crucial es asegurarse de que las calificaciones obtenidas en el extranjero sean reconocidas (o puedan ser potencialmente reconocidas) en el país de destino.
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