¿Qué es un "descanso parental"?
La licencia parental, o descanso parental, se refiere a un período en el que los padres se dedican al cuidado de sus hijos a tiempo completo. Algunas personas perciben el descanso parental como algo distinto de la licencia parental, extendiéndose durante 2, 5, 8 años o incluso más. Ya sea influenciado por factores socioeconómicos o elección personal, este receso implica una duración significativa en la que el padre se centra únicamente en criar a sus hijos y renuncia a compromisos profesionales.
Tomemos, por ejemplo, parejas expatriadas donde uno de los cónyuges está empleado mientras que el otro se encarga de los asuntos domésticos. Esta división de responsabilidades puede ser intencional o no; a veces, es una necesidad impulsada por factores prácticos y económicos. El cónyuge acompañante puede haber dejado su trabajo para mudarse con su pareja y ahora está buscando empleo en el país extranjero, sometiéndose a una recualificación o eligiendo enfocarse en la crianza a tiempo completo.
El concepto de un descanso parental nos recuerda que la definición de "trabajo" se extiende más allá del entendimiento típico. El trabajo es más que solo empleo remunerado; incluye diversas actividades, como la crianza de los hijos.
Pero, ¿cómo puedes resaltar efectivamente este descanso parental en tu currículum vitae? Algunos temen que cause posibles conflictos o que pierdan puntos de referencia. Sin embargo, este temor se basa en un malentendido común. No reconoce que la crianza de los hijos es, de hecho, un trabajo legítimo que desarrolla habilidades y cualificaciones valiosas.
¿Qué países facilitan más el regreso al trabajo después de un descanso parental?
Suecia, conocida por sus generosas políticas de licencia parental, prioriza la creación de un entorno protector para las mujeres. Suecia también estuvo entre los principales países para expatriados, especialmente para mujeres, en 2023. El modelo sueco es conocido por su enfoque en el avance profesional de las mujeres.
Finlandia y Noruega, igualmente populares entre los expatriados, son reconocidos por sus generosas políticas de licencia parental y su compromiso con la igualdad de género. Estos países también brindan un mayor apoyo a los padres que vuelven al mercado laboral. Con su reforma de la licencia de paternidad de 2021 y los avances en los derechos de las mujeres, España también se esfuerza por facilitar el regreso al trabajo después de un descanso parental. En el Reino Unido, tomar descansos parentales puede ser visto positivamente y puede mejorar tu currículum vitae.
Sin embargo, aún quedan importantes desafíos. Las empleadas mujeres, independientemente de si son expatriadas, continúan enfrentando disparidades salariales, con hombres que a menudo ganan más por el mismo conjunto de habilidades. Para las mujeres expatriadas empleadas en países con grandes brechas salariales de género, la disparidad puede ser aún más pronunciada. Para estas mujeres, el progreso en las políticas de licencia parental debe ir acompañado de un esfuerzo concertado para abordar efectivamente la desigualdad salarial, junto con reformas integrales para considerar otros aspectos de la paternidad, como aumentar la disponibilidad de instalaciones de cuidado infantil.
Es crucial considerar cómo perciben las empresas los descansos parentales. Por eso, entender las leyes de licencia parental en el país anfitrión es vital. Sorprendentemente, este aspecto a menudo es pasado por alto por los expatriados al considerar preguntas esenciales antes de la reubicación. Por lo general, estos asuntos solo salen a la luz cuando se están planeando tener hijos.
Cultura laboral sobre descansos parentales
Muchas empresas aún vinculan "descanso parental" con "estar desconectado del mercado laboral", enfatizando el empleo remunerado como el único indicador de estatus social. Los defensores de la licencia parental desafían esta perspectiva, destacando una paradoja. Mientras los países están implementando políticas para abordar preocupaciones demográficas, a menudo no abordan las disparidades salariales y otras formas de discriminación contra las mujeres, incluidas aquellas visibles en el lugar de trabajo.
En enero de 2023, el gobierno de Corea del Sur propuso extender la licencia
parental de un año a dieciocho meses tanto para mujeres como para hombres, con el objetivo de alentar a las parejas a tener hijos. Sin embargo, la cultura laboral predominante presenta desafíos. Esta cultura también impacta a los expatriados que están decididos a demostrar su valía pero dudan en ejercer sus derechos. Tomar una postura es difícil cuando nadie más en la empresa lo hace. Muchos prefieren alinearse con las normas de la empresa en lugar de arriesgar su posición o enfrentar desaprobación. El regreso al trabajo después de un descanso parental se vuelve desalentador cuando la empresa parece no ser partidaria del proceso de retorno.
La situación en Corea del Sur refleja una tendencia más amplia observada en otros países. Los gobiernos que luchan contra desafíos demográficos están introduciendo medidas para aumentar las tasas de natalidad. Sin embargo, muchas empresas aún ven con desagrado los descansos parentales. Curiosamente, no todas las empresas reacias a acomodar licencias parentales son grandes corporaciones multinacionales. Por ejemplo, BlaBlaCar, una empresa de uso compartido de automóviles, ofrece cuatro semanas adicionales de licencia completamente remunerada para padres jóvenes. Del mismo modo, Mobidys, una editorial especializada en libros accesibles para personas con dislexia, ofrece diez semanas de licencia completamente remunerada. Empresas como Netflix, Volvo, Google y Microsoft también ofrecen licencia parental (o de paternidad) extendida como parte de su paquete de beneficios.
¿Cómo vuelves al mercado laboral después de un descanso parental?
Detrás de este problema está la preocupación por los vacíos en el currículum vitae. ¿Es posible perseguir una carrera en el extranjero con lagunas en tu currículum? Los expatriados y los locales tienden a evitarlo, ya que los vacíos en el currículum aún se ven negativamente. Muchos candidatos se sienten obligados a ocultar períodos de desempleo, enfermedad o simplemente un descanso del mercado laboral, como tomar tiempo libre para cuidar a sus hijos.
Sin embargo, las empresas a menudo aprecian otras instancias de "tiempo libre", como viajes humanitarios o participación en actividades sociales en el extranjero. Estas experiencias no remuneradas se reconocen por su mérito. Proporcionan información sobre la personalidad del candidato y muestran una combinación de habilidades duras y blandas. Por el contrario, la licencia parental aún está sujeta a estigma, con algunos que la equiparan erróneamente con unas vacaciones en lugar de reconocerla como el trabajo exigente día a día que realmente es.
Sin embargo, hay un cambio en la percepción en marcha. Los defensores de la licencia parental trabajan activamente para eliminar el estigma asociado con la licencia parental al ser visto como un "hueco" en el currículum. Su principal recomendación para los expatriados es investigar a fondo la cultura de la empresa. ¿Qué tan solidaria es la empresa con los padres? ¿Existen opciones de horarios flexibles disponibles para acomodar responsabilidades de cuidado de niños? Además, es esencial considerar qué sistemas de apoyo ofrece el país anfitrión para los padres, como atención prenatal, disponibilidad de instalaciones de cuidado infantil, oportunidades educativas, etc.
Resaltar descansos parentales en tu currículum vitae
La forma más efectiva de defender tu derecho a la licencia parental es discutirlo abiertamente. Indicar claramente "licencia parental" en tu currículum vitae, como cualquier otro trabajo, eleva esta experiencia al mismo estatus que otros esfuerzos profesionales. Además, es crucial resaltar todas las habilidades adquiridas durante este período, al igual que lo harías para cualquier otro puesto: manejo de crisis, comunicación efectiva bajo presión, liderazgo de equipos, habilidades organizativas, gestión de inventario, roles de asesoramiento, dominio de idiomas, habilidades de negociación, desarrollo de proyectos, y más.
Siéntete libre de darle a tu descanso parental un título. ¿Cómo describirías tu función? "Facilitador Educativo", "Coordinador de Proyectos Familiares" o "Líder del Equipo Familiar" son algunos de los títulos que observamos en los currículums de los padres que vuelven al mercado laboral.
Formación
Recomendamos no pasar rápidamente del ámbito de las responsabilidades familiares a sumergirse en la búsqueda de empleo. En su lugar, es sabio comenzar reevaluando tu trayectoria profesional. Tus aspiraciones profesionales pueden haber cambiado durante tu licencia parental. Aprovecha la oportunidad para redefinir tus objetivos profesionales a través de la evaluación de habilidades y ejercicios similares. Además, familiarízate con el mercado laboral en tu país anfitrión. Si es necesario, considera seguir formándote. No olvides la "formación pasiva" durante tu licencia parental, como mantenerte actualizado con los acontecimientos actuales, dominar nuevos programas informáticos o aprender el idioma de tu destino como expatriado.
Anticipar
Tomar un descanso prolongado del mercado laboral puede llevar a sentirse desconectado. Aunque aún comprendas cómo funcionan las cosas, es posible que no te sientas como si realmente pertenecieras. Esto subraya la importancia de la formación para cerrar la brecha. Aunque las críticas pueden persistir, estar adecuadamente preparado te permite responder de manera efectiva. Las mujeres expatriadas, en particular, a menudo enfrentan escrutinio, con suposiciones de que llevan una vida de ocio en lugar de perseguir aspiraciones profesionales en el extranjero. Este hiato del mundo corporativo puede obstaculizar su progreso profesional. Los hombres que vuelven al mercado laboral después de un descanso también pueden encontrarse con críticas. Anticipa estos desafíos y busca apoyo de un coach o una organización especializada en el regreso al trabajo para ayudarte a prepararte para entrevistas de trabajo y navegar estas situaciones.
Poner las cosas en perspectiva
Volver al mercado laboral después de una larga ausencia puede ser desalentador. Estos temores comprensibles no deben ser desestimados u ocultados, sino examinados de cerca. A menudo, detrás de estos temores hay preocupaciones sobre tus competencias, el juicio de los demás, sentimientos de culpa o vergüenza por tomar tiempo libre del trabajo, una sensación de devaluación, pérdida de familiaridad y más. Tomarse el tiempo para recibir formación puede ayudar a reconstruir la autoconfianza y mejorar tu capacidad para presentarte eficazmente ante los empleadores.
Políticas de licencia parental en todo el mundo
Cuando se trata de licencia parental, es casi instintivo recurrir a los países escandinavos, conocidos por sus políticas progresistas. Sus iniciativas sociales han demostrado su efectividad. Toma a Suecia, por ejemplo, donde las madres tienen derecho a 18 semanas de licencia completamente remunerada. Por otro lado, los padres tienen 5 semanas de licencia, que pueden tomarse junto con la licencia de la madre. Ambos padres tienen disponible un adicional de 32 semanas de licencia hasta el primer cumpleaños del niño, con una compensación parcial proporcionada durante este período.
Según el informe de junio de 2021 de UNICEF, Suecia, Islandia y Luxemburgo son reconocidos por proporcionar las políticas de licencia parental "más generosas" para "ambos padres". Sin embargo, a pesar de tales medidas, persisten las desigualdades. Incluso en Suecia, donde los términos "licencia de maternidad" y "licencia de paternidad" han sido prohibidos desde hace algún tiempo, la mayoría de la licencia parental todavía la toman típicamente las madres.
En Alemania, los padres tienen derecho a 14 meses de licencia, recibiendo el 65% de su salario durante este tiempo. Estos 14 meses pueden ser tomados por el padre o la madre del niño. En Noruega, los padres tienen derecho a 14 semanas de licencia completamente remunerada, ampliables a 32 semanas si se desea. Además, varios esquemas regionales complementan las leyes nacionales para apoyar aún más a los padres. En 2021, España se situó a la cabeza entre sus homólogos europeos al otorgar a los padres 16 semanas de licencia. Mientras tanto, Canadá ofrece 5 semanas de licencia, incluidos padres del mismo sexo.
Sin embargo, muchos países asiáticos y africanos todavía tienen disposiciones de licencia parental limitadas, con poco reconocimiento del papel del padre. Además, hay margen para la mejora en Estados Unidos. Actualmente, el país solo ofrece 12 semanas de licencia no remunerada, sujeta a condiciones, y no hay disposiciones federalmente mandatadas para la licencia designada específicamente para padres.
