Les opportunités professionnelles
James a quitté l'Afrique du Sud pour travailler en Chine. « J'ai quitté Capetown en 2009 pour la Chine, où je voulais étudier le chinois. À l'époque, on considérait que cette langue allait voler la vedette à l'anglais sur le marché international. Une prédiction qui ne s'est jamais réalisée. En revanche, j'ai pu construire une carrière en Chine. En tant que diplômé en anglais, il m'était très difficile de trouver un emploi en Afrique du Sud. Et les rares opportunités que je trouvais étaient si mal payées que je n'aurais même pas pu couvrir mon loyer. La donne était radicalement différente en Chine, où j'ai d'abord reçu de nombreuses offres pour enseigner l'anglais. Ce qui m'a permis de rester et de gagner un bon salaire, en travaillant à temps plein et en donnant des cours particuliers. Par la suite, j'ai évolué vers un autre domaine, celui de la tech, où j'ai gravi les échelons jusqu'à devenir chef de produit. Je n'aurais jamais pu accomplir cela en Afrique du Sud, et encore moins en si peu de temps. Tant que je peux faire ce que j'aime et bénéficier de belles opportunités professionnelles, je ne vois aucune raison de retourner en Afrique du Sud. En toute honnêteté, cela n'aurait aucun sens pour moi. »
Si l'on demande aux expatriés pourquoi ils ne souhaitent pas rentrer dans leur pays d'origine, la réponse revient souvent à la question des perspectives professionnelles. Certains pays constituent tout simplement un terrain plus fertile, que ce soit en termes de carrière ou de création d'entreprise. Une fois qu'ils ont trouvé leur place dans un tel environnement, ils sont souvent tentés de prolonger leur expérience.
Le coût de la vie
Alina a quitté le Royaume-Uni pour la Thaïlande où elle profite de la vie tout en faisant des économies. « Après avoir visité la Thaïlande en 2014, j'ai tout de suite su que je m'y installerais un jour. J'ai adoré le pays, les gens, la nature et la nourriture. Ce qui a vraiment fait la différence, c'était tout ce que je pouvais me permettre avec mon salaire. Le loyer, la nourriture et les sorties entre amis étaient beaucoup plus abordables, et les options étaient nombreuses. En Thaïlande, je me sentais beaucoup plus détendue avec mon budget, et je ne voulais pas perdre ce sentiment. À Londres, les prix élevés rendent la vie en ville très stressante. Travaillant déjà partiellement à distance, j'ai demandé à mon employeur de passer à un travail entièrement à distance, avec une baisse de salaire. Il a accepté, et cette diminution de salaire a été largement compensée par le coût de la vie en Thaïlande. Même avec un budget réduit, je pouvais me permettre de faire tellement plus de choses. »
Le coût de la vie joue un rôle prépondérant dans les choix de vie des expatriés. Pour ceux venant d'Europe occidentale, des États-Unis ou du Royaume-Uni, où le coût de la vie est réputé pour être élevé, le contraste avec des destinations plus abordables est souvent tel qu'ils choisissent de prolonger leur séjour à l'étranger.
Les impôts et les opportunités commerciales
Jason, originaire du Royaume-Uni, s'est installé il y a quelques années à Hong Kong. « Hong Kong est une zone exempte d'impôts, ce qui simplifie grandement les choses. Le pays abrite un solide réseau de banques et la gestion d'une entreprise y est très simple. Même si je n'ai rien à redire sur le Royaume-Uni, je ne pourrais probablement pas y gérer ma société commerciale comme je le fais ici, à Hong Kong ».
Des destinations comme Hong Kong et Singapour en Asie du Sud-Est et Dubaï au Moyen-Orient attirent les investisseurs et les entrepreneurs en raison des conditions favorables à la création et à la gestion d'une entreprise. Elles complètent ces conditions par une infrastructure développée et des connexions efficaces et étendues avec le reste du monde.
L'inclusion des cryptomonnaies
Vincent a quitté les États-Unis pour s'installer à Bali, en Indonésie. « Aux États-Unis, les législateurs peinent à se positionner sur les cryptomonnaies, ce qui complique la tâche de ceux qui souhaitent simplement tirer parti de cette technologie. En Indonésie, les choses sont plus simples. Avec la Thaïlande, ce pays devient un lieu le plus pertinent pour les passionnés de cryptomonnaies comme moi. Je n'envisage pas de retourner aux États-Unis dans un avenir proche. » Bien que les crypto-monnaies soient récentes, elles ont déjà créé des divergences entre les pays. Certains les ont adoptées, d'autres ont imposé des restrictions et d'autres encore les ont laissées dans l'incertitude. Cela a poussé les passionnés à chercher des environnements plus favorables ailleurs.
Le climat
Magda a quitté la Pologne pour s'installer en Turquie. « J'étais venue à Fethiye (*ville de l'ouest de la Turquie) pour deux semaines de vacances et j'ai tout de suite été séduite par la nature, la mer et les montagnes. À ce moment-là, je ne pensais pas à m'y installer. Puis, en revenant en hiver, j'ai découvert que le temps était aussi magnifique qu'en été : il fallait que je m'installe et je l'ai fait ! Cela fait maintenant plus de deux ans que je vis à Fethiye et je n'envisage pas de repartir, sauf pour les vacances d'été, sans doute. »
Le climat et les conditions météorologiques constituent des thèmes récurrents dans ce récit et il y a de la science derrière tout cela. Les recherches montrent en effet que la beauté des paysages rend les gens plus heureux. Et l'on sait depuis longtemps que les climats chauds et ensoleillés aident notre cerveau à produire de la sérotonine, « l'hormone du bonheur ». La tendance à se tourner vers des climats plus agréables ne date pas d'hier, mais avec la montée du travail à distance, il est désormais plus facile de profiter de ces températures clémentes plus tôt.
La simplicité de la vie quotidienne
Olga a quitté le Bélarus pour s'installer au Vietnam. « Je n'avais jamais beaucoup voyagé. Mais certains événements récents dans mon pays m'ont fait réfléchir. J'ai donc fait le choix de déménager. La vie au Vietnam est simple ; je ne sais pas comment l'expliquer autrement. Les gens sont gentils, la nourriture est excellente, le pays est magnifique. La vie n'est pas lente, mais elle est enthousiaste ; c'est peut-être le bon mot. Les gens semblent enthousiastes à l'idée de vivre, et c'est ce que j'adore ici. »
En effet, le mode de vie est un facteur primordial. Parfois, un style de vie plus serein suffit à justifier une telle décision. Certains pourraient qualifier cela d'évasion, mais est-il vraiment problématique de vouloir réduire son stress ? Certains pays offrent naturellement un rythme de vie plus détendu et de nombreuses personnes trouvent la paix et le bonheur en adoptant ce mode de vie.
