Reconnaissance. C'est le mot qui sous-tend cette première cérémonie des Palmes de l'Enseignement du français à l'Étranger (EFE). Reconnaissance du travail talentueux des acteurs de l'éducation du réseau EFE. Reconnaissance pour la participation et la qualité des projets présentés. Projets parfois menés dans des contextes difficiles. Le public est venu en nombre découvrir et féliciter le « travail de l'ombre » des acteurs du rayonnement de l'enseignement français à l'étranger. Jeudi 13 mars, c'était à leur tour d'être dans la lumière.
Une soirée sous le signe de la reconnaissance
Cette première édition des Palmes de l'EFE est d'ores et déjà une réussite. Jeudi 13 mars, le grand amphithéâtre de la Sorbonne accueillait et honorait les talents de l'enseignement français à l'étranger. La journaliste Dominique Tchimbakala, maîtresse de cérémonie et ancienne élève du réseau EFE, donne le ton. La soirée sera « riche en émotions ». Si la nomination des lauréats reste le point d'orgue de la cérémonie, Dominique Tchimbakala salue le travail de toute la « communauté éducative engagée » qui fait « vivre le réseau (EFE) ».
Ils sont enseignants, membres de l'équipe administrative, élèves, anciens élèves ou parents d'élèves membres des quelque 600 établissements du réseau EFE. Ils contribuent chaque jour à l'essor du système éducatif français dans le monde. Leur contribution passe cependant inaperçue, alors même que l'enseignement français entend élargir sa présence à l'international. C'est pour reconnaître leurs talents et mieux faire comprendre leur action que la sénatrice représentant les Français établis hors de France Samantha Cazebonne a proposé ces palmes. L'évènement était retransmis en direct sur ReflexeS, la plateforme dédiée à l'enseignement français à l'étranger.
Placée sous le haut patronage du Président de la République, la cérémonie s'est notamment tenue en présence de Laurent Saint-Martin, ministre délégué du Commerce extérieur et des Français de l'étranger, et de Claudia Sherer-Effosse, directrice générale de l'Agence pour l'enseignement français à l'étranger (AEFE).
7 palmes pour d'innombrables talents
Quel meilleur témoignage que celui des acteurs et actrices de l'enseignement français à l'étranger ? C'est avec cette vision que la cérémonie a honoré l'engagement des nombreux participants : 291 candidats de 79 pays différents, représentant 181 établissements du réseau EFE, pour 7 palmes à décerner. Ce sont les rares chiffres qui seront présentés durant la soirée. Les autres statistiques habituelles (nombre d'élèves, performances de tel ou tel établissement…) se taisent pour laisser la place aux paroles et aux actes. Car les candidats ont réussi à démontrer qu'un grand engagement reste possible, même avec un budget limité. L'innovation, la solidarité, l'inclusivité, l'ouverture à l'autre et le partage ont été les moteurs de leur projet.
Le jury a dû relever un défi : départager des projets tous méritants, révélateurs de l'investissement quotidien de la communauté éducative. Le constat reviendra à plusieurs moments de la soirée : tous méritaient une récompense. Le nombre de palmes n'est cependant pas extensible, et les membres du jury se sont arrêtés sur les projets les plus représentatifs du rayonnement du réseau EFE.
7 palmes étaient décernées dans 7 catégories différentes : inclusion, lutte contre les discriminations, action innovante, action culturelle, orientation, promotion linguistique et engagement. L'émotion était au rendez-vous. Le public a découvert des projets passionnés. Portrait des 7 lauréats.
Les lauréats du réseau EFE
La palme de l'Inclusion a d'ailleurs trouvé 3 lauréats : le collège Elysée Hazmieh (Liban), le lycée français international Théodore Monod (Émirats arabes unis) et le lycée français de Madrid. Les finalistes ont ému le jury et le public avec des projets humains, empathiques, mettant notamment en avant les attentes d'élèves ayant des besoins particuliers et la lutte contre les préjugés.
Lutter contre les préjugés, c'est lutter contre les discriminations. Le lycée français Jules Verne (Guatemala) reçoit la palme dans cette catégorie grâce à son projet pour changer le regard sur les handicaps. La lutte continue avec une réflexion sur les défis de la production face aux pénuries d'eau et au réchauffement climatique. Comment garantir un accès aux fruits et légumes dans ces conditions ? L'école américaine de San Diego (États-Unis) transforme la réflexion en projet et gagne la palme de l'Action innovante. De son côté, la petite école d'Hô Chi Minh (Vietnam) remporte la Palme de l'Action culturelle grâce à sa réalisation autour de l'éveil culturel.
La communauté du réseau EFE montre sa vocation à accompagner les élèves depuis la petite enfance jusqu'à l'entrée dans la vie active. La palme de l'Orientation récompense ainsi le Lycée franco-mexicain pour son initiative visant à concevoir l'orientation comme un parcours quotidien. L'orientation peut notamment conduire à s'intéresser davantage à son pays d'accueil, à mieux interagir avec les diverses cultures. La palme de la Promotion linguistique et/ou de l'ouverture sur le pays d'accueil récompense à ce titre le lycée français Santa Cruz de la Sierra (Bolivie). Le lycée a offert un véritable voyage artistique à travers une œuvre originale mêlant écriture et danse. L'ouverture au pays d'accueil mène naturellement à s'ouvrir aux autres. La palme de l'Engagement récompense le Lycée français de Tananarive (Madagascar) pour son action en faveur des enfants défavorisés.
5 palmes d'honneur
La soirée, déjà riche en émotions, a atteint un niveau d'engouement supplémentaire lors de la présentation des finalistes d'honneur. Leur point commun : avoir poursuivi leur projet malgré un contexte particulièrement difficile (guerre, catastrophe naturelle…). L'ensemble des établissements du Liban, le lycée Guy de Maupassant (Maroc), le lycée international Le Clézio (Vanuatu), le lycée français de Valence (Espagne) et le lycée français Anne de Kyiv (Ukraine) ont reçu une palme d'honneur. L'émotion fut particulièrement vive lorsque deux élèves du lycée de Kyiv se sont avancées sur l'estrade pour recevoir leur prix. Le public leur a manifesté son soutien par des applaudissements nourris.
Rendez-vous en 2026
Le succès de cette première cérémonie laisse entrevoir une participation encore plus importante en 2026. Ces palmes marquent en effet le début d'un évènement voué à s'inscrire dans la durée.
