Une fois installé à l’étranger, vous avez peut-être songé à vous inscrire dans une salle de sport, histoire de garder la forme. Mais avez-vous pensé à votre santé mentale ? Souvent négligée, la dimension psychologique d'une expatriation peut mener, dans certains cas, à des complications à long terme. Découvrez les conseils d'Expat.com pour un corps et un esprit sains.
Une bonne préparation mentale
La décision est enfin prise ! Vous partez vivre à l'étranger et la première chose qui vous vient à l'esprit, sans doute, est votre déménagement. Vous avez également une pensée très spéciale pour votre famille et vos amis que vous ne reverrez pas pendant quelque temps. Le déménagement à l'international est une étape à ne pas prendre à la légère, et votre santé mentale aussi !
L'aspect matériel d'une expatriation, notamment l'emballage de vos affaires, l'obtention d'un visa, ou encore, trouver un emploi et un logement, peut certes prendre du temps et détourner votre attention. Gardez en tête, néanmoins, qu'en vous installant à l'étranger, vous vous apprêtez à découvrir un mode de vie différent, de nouvelles cultures et mentalités auxquels vous devrez vous adapter, ce qui peut s'avérer à la fois une aventure et un défi à relever. Vous y serez peut-être familier si vous avez déjà fait un voyage de reconnaissance, mais s'y installer est une toute autre chose, et c'est pourquoi il est préférable d'y être mentalement préparé.
Se donner du temps pour s'adapter
Dans l'idéal, vous prenez votre vol, vous arrivez à destination, vous déposez vos valises dans votre nouvel appartement et vous sortez prendre un verre le même jour, histoire de vous détendre et commencer à profiter de votre toute nouvelle vie à l'étranger. En revanche, la réalité peut être toute autre. S'adapter à un nouvel environnement et surmonter le choc culturel à l'étranger peut prendre un certain temps. Il peut être assez difficile pour un expatrié de se retrouver lors de ses premiers jours, voire ses premières semaines à l'étranger. Après tout, vous n'y connaissez probablement pas grand monde et vous n'avez pas encore pris vos marques dans votre nouveau quartier. Ne soyez pas déçu et, surtout, ne vous découragez pas ! Même si vous sentez seul, du fait de ne pas avoir d'amis avec qui sortir au restaurant les premiers soirs, ou encore, de ne pas arriver à communiquer avec les personnes autour de vous en raison de la barrière de langue, cela ne risque pas de prendre une éternité.
Vous aurez sans doute besoin de temps avant d'entrer dans la routine. Au lieu de vous inscrire dans une salle de sport, par exemple, allez plutôt vous promener au parc le plus proche après votre journée de travail. Si vous préférez rentrer, pourquoi ne pas faire vous même la cuisine si vous n'avez encore personne avec qui sortir ? Ce sera aussi l'occasion pour vous de faire vos courses, de découvrir les produits disponibles localement et, pourquoi pas, de faire connaissance avec les habitants du quartier, qu'il s'agisse de l'épicier du coin, des maraîchers ou de la caissière de la supérette. Quoi que vous fassiez, ne vous précipitez surtout pas ! Accordez vous le temps de prendre vos repères et de connaître la mentalité et le mode de vie de votre entourage. Vous devriez aussi être prêt à sortir prendre un verre ou marcher un peu seul. Ce sera peut-être l'occasion pour vous de faire de nouvelles rencontres. Qui sait ?
Établir un réseau de soutien
Une expatriation peut être une expérience solitaire, que vous partiez seul ou en famille. Vous ne connaissez probablement personne ou très peu de monde dans votre pays d'accueil et les seuls que vous connaissez vivent à des kilomètres, ce qui ne facilite pas les choses. Il s'agit là d'une situation que vous devez être prêt à gérer, même si elle ne s'annonce pas si facile. Vous pourriez peut-être commencer à organiser votre emploi du temps, planifier vos sorties et rencontres, seul ou en famille. Une fois scolarisés, vos enfants pourront, quant à eux, passer un peu de temps avec leurs nouveaux amis.
De votre côté, pourquoi ne pas commencer à bâtir votre propre réseau de soutien, au cas où il vous arrivait de vous sentir mal ? Il est, bien sûr, important de garder le contact avec vos proches et amis dans votre pays d'origine, mais bien souvent cela ne suffit pas. N'hésitez pas à parcourir les plate-formes en lignes tels que le Forum d'Expat.com ou à vous inscrire à des groupes locaux, ce qui vous permettra sans doute de rencontrer des personnes vivant la même expérience que vous ou qui sont déjà passés par là.
Vos collègues ou voisins pourraient également vous aider à surmonter cette dure épreuve d'adaptation. Il suffit de vous montrer ouvert et aimable pour que les gens autour de vous soient disposés à vous aider volontairement. Cela vous permettra également de vous faire des amis plus facilement. N'hésitez pas à discuter, partager votre expérience, poser vos questions et vous ouvrir à de nouvelles opportunités, quelle que soit leur nature. Il n'y a vraiment rien de mieux pour vous aider à vous adapter à votre nouvelle vie à l'étranger.
Trouver le juste milieu
Une fois que vous aurez établi votre train-train quotidien, il est important de trouver le juste milieu entre vie professionnelle et vie privée. D'une part, vous souhaitez profiter un maximum de votre pays d'accueil et de tout ce qu'il a à vous offrir, de sortir, faire nouvelles rencontres, découvrir de nouveaux restaurants, et d'autre, vous vous dites qu'il serait préférable d'accorder plus de temps à votre nouvel emploi ou à vous-même, histoire de façonner votre nouvelle vie à l'étranger et de lui donner un sens comme vous l'entendez.
Dans la réalité, aucun des deux, pouvant avoir un impact considérable sur votre vie, ne correspond véritablement à une expatriation réussie. C'est d'ailleurs pour cette raison que vous devriez trouver le parfait équilibre. Vous plonger dans des choses nouvelles et entrer dans une nouvelle routine peuvent certes vous aider à négliger l'importance du processus d'adaptation. Gardez en tête, cependant, que cela pourrait avoir un impact sur votre santé à la fois physique et psychologique à long terme.
Essayez, dans la mesure du possible, d'établir un mur entre votre vie privée et professionnelle. Durant votre temps libre, pourquoi ne pas faire une petite promenade en ville ou sortir dîner plutôt que vous installer devant votre écran d'ordinateur ? Et si vous avez l'impression d'être constamment occupé ou d'avoir la bougeotte, prenez une petite pause et accordez vous un peu de temps. Il s'agit d'un principe que vous pourriez mettre en pratique toute votre vie. Si, par exemple, vous aimer faire la cuisine et, parce que vous ne savez pas où faire vos courses et obtenir les ingrédients qu'il vous faut, il serait peut-être temps de vous remettre sur les rails. Il suffit de demander les bonnes adresses aux personnes autour de vous et le tour est joué !
Comment cela se passe pour vous ? Que faites-vous pour assurer votre bien-être psychologique à l'étranger ? Auriez-vous des conseils à donner aux futurs expatriés ? N'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous.
