A moins d'un mois des célébrations de Noël et du Nouvel an, de nombreux pays sont toujours confinés. Si l'on s'attend à un assouplissement des règles au cours des prochaines semaines, les autorités de la plupart des pays préfèrent jouer la carte de la prudence. A quoi ressembleront donc les festivités cette année avec la crise sanitaire qui est toujours d’actualité ?
A quoi peut-on s'attendre cette année ?
La semaine dernière, le ministre de la Santé français a annoncé qu'un déconfinement total n'est pas à l'ordre du jour. Il est donc peu probable que le confinement en France arrive à son terme le 1er décembre. Toutefois, le Président Emmanuel Macron rassure la population sur le fait que Noël ne se fera pas en visioconférence. Quoi qu'il en soit, il est clair que les célébrations de Noël ne se dérouleront pas comme d'habitude cette année. L'allègement des mesures de restriction, en trois étapes, concerne les petits commerces dans un premier temps. Les deux étapes suivantes arriveront avant les congés de fin d'année, le 15 décembre et le 20 janvier 2021. En revanche, les déplacements pendant toute cette période resteront limités jusqu'à nouvel ordre. Tout porte à croire que les célébrations seront autorisées en petit comité seulement, c'est-à-dire, avec des restrictions sur le nombre de personnes pouvant y participer.
Même son de cloche au Royaume-Uni, qui est toujours confiné. Le gouvernement britannique vient d'annoncer l'allègement des mesures de restriction pendant 5 jours, soit du 23 au 27 décembre. Pendant cette période de festivités, des personnes provenant de 3 foyers maximum seront autorisées à se réunir autour d'un repas en intérieur ou en extérieur. Ces « petites bulles » pourront même se rendre à l'église et voyager vers les autres parties du territoire britannique pendant cette période. Par exemple, les personnes qui vivent en Angleterre peuvent se rendre en Irlande du Nord du 22 au 28 décembre. Cependant, les « bulles » ne seront pas autorisées à se rendre au théâtre, à sortir au restaurant ou à aller prendre un verre dans un bar ensemble. Aussi, une fois que ces cercles de socialisation auront été créés, ils ne seront pas autorisés à se mélanger à plus de deux autres familles.
Aux États-Unis, les célébrations de Noël, qui démarrent généralement avec la cérémonie nationale d'éclairage du sapin de Noël, seront également différentes cette année. Si cette cérémonie aura lieu le 3 décembre à Washington DC, comme le veut la tradition, le public ne sera néanmoins pas au rendez-vous. En effet, il a été décidé, en raison de la pandémie, que la cérémonie aura lieu virtuellement afin que tout le monde puisse y participer à distance sans le moindre risque. Qui plus est, le sapin sera éclairé tous les soirs pour que les visiteurs puissent le contempler, ainsi que 56 autres arbres qui représentent chacun un État du pays. En revanche, toute personne qui souhaite se rendre à Washington DC est tenue de se soumettre à un test PCR au moins 3 jours avant son départ. Ceux qui souhaitent prolonger leur séjour devront se soumettre à un nouveau test dans les 3 à 5 jours suivant leur arrivée.
En Australie également, les règlements varient d'un État à l'autre. En Nouvelle-Galles du Sud, par exemple, les restrictions seront allégées à partir du 1er décembre pour permettre à 30 personnes maximum de se réunir sous le même toit pour les fêtes et 50 personnes maximum en plein air. A partir de cette date, les bars, les cafés et les restaurants pourront à nouveau accueillir des clients dans le respect de la règle de distanciation sociale de 2 mètres carrés en intérieur. En ce qui concerne les événements annuels organisés en cette période festive, ils peuvent accueillir 3 000 personnes maximum en plein air tandis que les messes se limiteront à 500 personnes en plein air. Les chorales de Noël se limiteront, quant à elles, à 30 chanteurs en plein air et seulement 5 à l'intérieur.
Comment célébrer Noël autrement ?
Même en tant qu'expatrié, vous avez sans doute l'habitude de célébrer Noël à votre façon. Si certaines personnes rentrent généralement dans leur pays pour passer les fêtes avec leurs proches, d'autres préfèrent rester dans leur pays d'accueil, y faire du shopping, sortir manger au restaurant et faire la fête entre amis en faisant la tournée des bars et des boîtes de nuit. Dans de nombreux pays, notamment en Europe, les célébrations de Noël et du Nouvel an se feront en petit comité cette année. Des expatriés nous confient d'ailleurs, dans l'article Les expatriés et leurs projets de fin d'année en pleine crise sanitaire, qu'ils se contenteront de faire la fête tranquillement chez eux s'ils n'ont pas la possibilité de se réunir avec leurs proches au cours des prochaines semaines en raison des restrictions sur les déplacements.
Mais attention ! Rester chez soi pour Noël ne signifie pas que vous ne pouvez pas passer un moment convivial avec ceux qui vous sont chers. Grâce aux applications comme Whatsapp, Hangouts, FaceTime et Zoom, vous pouvez organiser un petit apéro en ligne avec vos proches. Henri, un expatrié américain au Royaume-Uni, ne nous dira pas le contraire. « Nous y sommes habitués maintenant, avec les réglementations en vigueur et les règles de distanciation sociale ». Pour ceux qui ont de la famille sur place, il est toujours possible d'organiser un petit dîner à la maison ou un déjeuner en plein air, comme dans un parc, même en nombre restreint. C'est une expérience qui peut être renouvelée plusieurs fois avec différents groupes de personnes si vous le souhaitez.
Qu'en est-il des fêtes de fin d'année en entreprise ? Dépendant du pays où vous vous trouvez, il est peu probable que vous arriviez à faire la fête comme à l'accoutumée avec vos collègues en cette période de crise. Au Japon, par exemple, 90% des entreprises ont choisi de ne pas organiser de fête de fin d'année en 2020, selon un sondage réalisé par la firme Tokyo Shoko Research Ltd, craignant les risques d'infection. Un autre sondage révèle que plus de 60% des employés au Japon ne souhaitent pas participer aux fêtes de fin d'année si elles ont lieu.
La frénésie du shopping ne sera pas au rendez-vous non plus cette année. Une étude réalisée par le Washington State University Carson College of Business évoque la tendance actuelle du shopping dans le Nord-ouest des États-Unis. Plus de la moitié des sondés n'envisagent même pas de célébrer les fêtes de fin d'année, compte tenu de la morosité de la situation. La même proportion d'Américains indiquent non seulement qu'ils ont changé leurs habitudes en matière de shopping mais également qu'ils préfèrent faire leurs achats en ligne plutôt que se rendre dans les boutiques et centres commerciaux en raison des risques d'infection.
Au Royaume-Uni également, avec les restrictions en cours, les commerces s'attendent à une explosion des achats en ligne au cours des prochaines semaines. Alors si vous souhaitez offrir des cadeaux à vos proches, rien n'est perdu ! Aujourd'hui, tout peut se faire en quelques clics. Il suffit de passer votre commande et d'indiquer l'adresse de la personne à laquelle vous souhaitez que le colis soit délivré, et le tour est joué !
Malgré tout cela, voici quelques conseils pour célébrer Noël et le Nouvel An en toute sérénité malgré la crise.
