Étant non seulement expatriée à l'île Maurice mais aussi et surtout fiancée à un Mauricien, j'ai la chance d’assister à de nombreuses cérémonies, traditions et célébrations mauriciennes. La plus récente était la cérémonie de passage à l'âge adulte appelée Manjal Neerattu Vizha qui est célébrée lorsqu'une fille tamoule commence à faire sa puberté. Cette occasion est célébrée avec la famille et les amis.
La cérémonie de passage à l'âge adulte est considérée comme un Samskara, c'est-à-dire, un rituel effectué à des étapes importantes de la vie d'un hindou. Le Manjal Neerattu Vizha est un Samskara spécifiquement destiné aux filles d'environ 13 ans. L'expérience de cette cérémonie joyeuse était inédite pour moi et, il faut le dire, m'a beaucoup plu.
Au début de la cérémonie, la jeune fille est assise à côté des offrandes et les femmes de la famille se relaient pour lui placer un bindi (point sur son front) et lui frotter du curcuma sur les joues, les avant-bras et les pieds. Puis un pot doré est agité devant elle ainsi qu'une meule et de la nourriture enveloppés dans une feuille de bananier. Enfin, le bindi est à nouveau tamponné sur son front, pour la protéger du mal selon les croyances.
Toute la famille est parée de ses plus beaux habits traditionnels, saris ou salwar kameez pour tous. Tout se déroule dans l'amour et la bonne humeur. Après le rituel, la jeune femme douchée (pour laver le curcuma) et vêtue d'un magnifique sari en soie. Elle revient avec un cortège là où les célébrations se déroulent et tous, l'un après l'autre, lui offrent des gâteaux ainsi que des cadeaux.
Ce que j'adore dans ces fêtes de famille, c'est que tout le monde s'implique d'une manière ou d'une autre, que ce soit dans le rituel ou la cuisine ou même les deux. Il y a toujours une table pleine de nourriture et cette fois, nous avons eu du poulet au curry qui est servi sur de grandes tables et est apprécié par toute la famille dans le rire et la bonne humeur.
Bien sûr, une fête mauricienne n'en serait pas une si le dîner ne donnait pas place à la danse et au chant ! Peu après le dîner sortent les tambours et la musique traditionnels à nous la piste de danse ! Ce que je préfère c'est que ce sont d'habitude les “ate” (tantes) qui se précipitent sur la piste de danse en premier et qui encouragent les plus jeunes à venir danser.
Ce que je préfère dans ces rituels, c'est la façon dont tout le monde est impliqué et même moi en tant qu'expatrié ! Je n'avais jamais vécu cela auparavant, mais ma famille mauricienne m'a expliqué tout le processus et m'a guidé dans les prières.
