In alcune nazioni, l'inquinamento atmosferico è un problema importante. Strettamente collegato a una serie di problemi di salute tra cui malattie cardiovascolari e polmonari, può anche esacerbare condizioni preesistenti come l'asma e la depressione. I più giovani e gli over 60 sono le fasce più a rischio.
Cos'è l'inquinamento atmosferico?
L'inquinamento atmosferico è da intendersi come la sospensione di sostanze -i particolati- potenzialmente dannose nell'aria. E' un problema che interessa le aree urbane e che si intensifica in zone a clima caldo, non ventilato e umido. In queste condizioni le sostanze inquinanti si accumulano nell'aria senza essere disperse. Le sostanze inquinanti entrano nell'aria principalmente attraverso la combustione di combustibili fossili, l'uso di impianti a carbone e i gas di scarico.
Nel novembre 2018 circa ¾ della popolazione mondiale viveva in aree in cui l'inquinamento da particolato superava le linee guida dell'OMS. Negli Stati Uniti, il dato ineressava circa ⅓ della popolazione.
Se ti stai trasferendo in una nazione molto inquinata, ecco alcune cose da sapere e consigli utili per prepararti a vivere in questa situazione.
Quali sono le zone più afflitte?
Secondo l'IQAir World Air Quality Index, India, Cina e Pakistan sono le zone rosse e figurano nell'elenco delle 200 città più inquinate al mondo.
Come viene misurata la qualità dell'aria?
Per misurare la qualità dell'aria viene utilizzato l'AQI - Air Quality Index - che ha la struttura di una griglia a più livelli in base al numero di particelle inquinanti presenti nell'aria. Trovate un esempio qui sotto.
Indice qualità dell'aria | Livello di incidenza sulla salute | Colore |
0-50 | Non pericoloso | Verde |
51 - 100 | Moderato | Giallo |
101 - 150 | Malsano per persone con sensibilità | Arancione |
151 - 200 | Malsano | Rosso |
201 - 300 | Molto malsano | Viola |
301 - 500 | Pericoloso | Marrone |
Per conoscere i livelli di inquinamento per città, trovi qui un indice mondiale della qualità dell'aria.
Cosa posso fare?
Coloro che vivono in città inquinate possono adottare varie strategie per proteggersi il più possibile.
Controlla l'AQI
La griglia qui sopra è usata per valutare la sicurezza dell'aria che respiriamo. Alcune zone del mondo sono così inquinate che le persone controllano l'AQI (indice di qualità dell'aria) ogni mattina al posto del meteo. Esistono delle app gratuite, come AirVisual o Plume, che puoi controllare per conoscere il tasso di inquinamento nella città dove vivi.
Purificazione dell'aria in casa
Installa dentro casa dei sensori che ti avvisano quando la qualità dell'aria si deteriora a causa di particelle inquinanti che entrano dall'esterno.
Investi inoltre in un purificatore d'aria per interni ma fai attenzione a non lasciarlo in funzione per troppo tempo. Approfitta magari di una giornata ventilata per spegnerlo ed aprire un po' le finestre. Tieni sotto controllo i filtri che vanno cambiati di frequente.
Maschere protettive
Le mascherine di stoffa sono le più usate per limitare l'inalazione di aria impura ma sarebbe più adeguato indossare delle maschere anti inquinamento. Questi dispositivi, aderendo a naso e bocca filtrano l'aria ed impediscono ai fumi di raggiungere i polmoni. Se hai problemi respiratori, l'uso della maschera potrebbe impedirti di inspirare correttamente.
Fare sport durante le ore di minor inquinamento
L'inalazione di alti livelli di inquinanti nei polmoni durante l'esercizio fisico è dannoso. Esci a fare sport molto presto la mattina, o tardi la sera, evitando le aree con intenso traffico e quando l'indice AQI avverte di livelli molto malsani o pericolosi.
Articolo tradotto da: Moving to a very polluted country
