Aumento dei prezzi, espatrio e pensionati
L'aumento del costo della vita colpisce tutti, anche se in misura diversa. Alcuni pensionati all'estero vivono una situazione difficile. La loro pensione non è sempre sufficiente a coprire tutte le spese; l'inflazione ha ridotto il loro potere d'acquisto. Altri stanno meglio, come Thierry, un espatriato in Marocco. "Siamo una coppia di pensionati francesi ad Agadir. L'inflazione ha un impatto minimo sulla nostra vita quotidiana. L'importo delle nostre pensioni è rimasto invariato (almeno per ora). Consumiamo soprattutto prodotti locali, e anche se i prezzi sono un po' aumentati, non ne risentiamo troppo".
Alain è d'accordo: "Se stessi ancora lavorando, e avessi figli a carico, la mia esperienza sarebbe forse diversa. Al momento, l'inflazione ha un impatto minimo sulla mia vita in Spagna, anche se fa rabbrividire l'impennata di alcune bollette. Noto che anche il costo dei generi alimentari sta salendo. Le grandi compagnie elettriche e petrolifere si stanno sicuramente arricchendo alle nostre spalle”.
I due pensionati continueranno a vivere all'estero, nonostante tutto. "A livello generale (internazionale), la situazione è destinata a peggiorare", afferma Thierry, ma "l'aumento del costo della vita non è un deterrente tale da mettere in questione il nostro espatrio". Alain la pensa allo stesso modo.
Spinta inflazionistica e aumento delle disuguaglianze
Un costo della vita difficile da sopportare per alcuni
"L'inflazione qui in Bulgaria ha appena raggiunto un tasso annuo del 16,9%", racconta Gwynj. "L'aumento dei costi per servizi pubblici e trasporti è nettamente superiore a questa percentuale. Penso che questo incremento sia piuttosto gravoso per la maggior parte dei bulgari, soprattutto perché il salario minimo legale è rimasto a 360 euro al mese. E molti pensionati devono cavarsela con pensioni ancora più basse".
Gwynj ricorda che la Bulgaria è il Paese più povero dell'Unione Europea (UE) in termini di PIL pro capite. Nel 2021, il PIL pro capite era di 17.900 PPS (standard di potere d'acquisto). Anche Grecia, Slovacchia, Croazia e Cipro sono tra i Paesi dell'UE con il PPS più basso, che è comunque superiore a quello della Bulgaria (rispettivamente 20.900, 22.000, 22.600 e 28.300).
La situazione è ancora gestibile per altri
Gwynj constata una crescente disuguaglianza tra i diversi Paesi e persino tra i residenti di uno stesso territorio. A sua detta, è normale che l'aumento del costo della vita sia "abbastanza sopportabile per gli espatriati più abbienti", ma non per gli altri. Questo espatriato prende se stesso come esempio, conscio di cavarsela meglio di altri "Per farvi un esempio, la mia ultima bolletta dell'acqua è stata di 6 euro, mentre quella della luce di 30 euro. Per Internet (cavo in fibra ottica) pago meno di 10 euro al mese. La tassa di proprietà per l'appartamento è di 67 euro all'anno. Un viaggio in autobus a Plovdiv, la seconda città più grande della Bulgaria, costa ancora 50 centesimi. Ho appena prenotato un biglietto per assistere alla Tosca nel famoso anfiteatro romano di Plovdiv, e ho pagato 10 euro".
Elettricità, gas... la paura di un inverno difficile
Kyriakos riassume bene quello che sta succedendo: "Purtroppo Cipro è un paradiso solo per i ricchi che si stabiliscono qui. Ma per i ciprioti è un vero inferno". E anche se il reddito che percepiscono consente loro di resistere all'inflazione, l'impennata brutale del costo della vita pesa comunque sul loro bilancio. "Siamo più fortunati della maggior parte delle persone qui", riconosce Toon, un espatriato a Cipro, "ma abbiamo appena ricevuto una bolletta della luce che è il doppio di quanto ci aspettavamo di pagare. Il costo di adeguamento per il carburante è di gran lunga superiore alla quantità di quello effettivamente consumato. I lavoratori e le famiglie, indipendentemente dal fatto che siano locali o espatriati, sono in difficoltà".
Jean-Luc, espatriato in Germania, prevede giorni bui per il Paese che lo ospita. "I prezzi sono aumentati dell'8,5%, la povertà è in aumento, molti tedeschi sono costretti a rivolgersi alle banche alimentari. Si teme una penuria di gas il prossimo inverno. Si tratterebbe della peggiore crisi sociale che il Paese abbia mai conosciuto". Lo dicono anche gli imprenditori: milioni di tedeschi rischiano di perdere il lavoro e di restare senza riscaldamento durante l'inverno. Jean-Luc teme anche la possibilità di "proteste molto violente". "Uso il gas per scaldarmi. Non posso ricorrere a un'alternativa come l'energia geotermica. È troppo costoso. Inoltre, la mia caldaia si trova sul tetto, non in cantina. L'unica soluzione sarebbe sostituirla con una nuova che consumi meno energia. Ho ordinato una stufa a legna". Beppi condivide le stesse preoccupazioni. "Il costo del riscaldamento era già alto prima della crisi, ma ora è quadruplicato. Gli stipendi, invece, sono rimasti gli stessi. La recessione lascia poche speranze che la situazione possa cambiare".
Le tensioni geopolitiche hanno acuito l'inflazione?
Le crisi si susseguono una dopo l'altra e mettono a dura prova il portafoglio dei consumatori. Il Covid-19 ha duramente colpito l'economia mondiale. Alcuni Paesi si stanno riprendendo più facilmente di altri. Tutti devono fare i conti con un virus ancora in circolazione e con ondate epidemiche che mettono a rischio i piani di crescita economica. Per Tom, che vive a Stoccarda, anche la guerra in Ucraina ha contribuito al peggioramento delle tendenze inflazionistiche. "È di gran lunga il fattore più significativo e le sue conseguenze si ripercuotono sull'economia globale, sull'ambiente e sulla convivenza sociale".
Con il protrarsi della guerra in Ucraina, la popolazione è divisa tra chi vuole continuare a combattere e chi non ce la fa più e chiede a gran voce la pace. Ma a quale prezzo? Entrambe le parti hanno un obiettivo comune: porre fine alla guerra e riprendere una vita "normale". Ma l'inflazione complica tutto. Per non parlare di altre zone scosse da tensioni geopolitiche, come nel Pacifico meridionale, dove la Cina esercita la sua ingerenza su Taiwan, o di altre guerre senza nome che gettano le popolazioni in un allarmante stato di povertà.
Cosa fanno i Governi?
Fred elogia le politiche del Paese che lo ospita, l'Indonesia. "Qui il governo ha fatto del suo meglio per stabilizzare i prezzi dell'energia. Grazie alle politiche in atto, la crisi del costo della vita non si sente troppo". Stumpy vive in Nuova Zelanda e dice che il costo della vita sta aumentando a un tasso annuo del 7,3%. È la percentuale più alta mai raggiunta in 30 anni. Le cause principali sono l'aumento del costo del carburante, degli alloggi e del cibo. Per contenere questi aumenti, la Nuova Zelanda ha portato il tasso di riferimento al livello più alto. Anche gli Stati Uniti, il Canada e altri Paesi europei hanno optato per questa soluzione. Per questi Paesi, la priorità è controllare rapidamente le impennate inflazionistiche. Ma altri Paesi, come il Giappone, la Turchia e la Cina, hanno fatto la scelta opposta privilegiando la crescita economica.
Inflazione e investimenti
Come gestire gli investimenti in un contesto di inflazione? Mario vive in Colombia e ha potuto constatare l'impatto che l'aumento generale dei prezzi ha avuto sui suoi investimenti finanziari. " Personalmente non ho risentito degli effetti dell'inflazione né qui a Medellín (città colombiana) né a Quito (capitale dell'Ecuador). Tuttavia, ne vedo l'impatto sui miei portafogli di investimento, che sono peggiorati per il crollo del mercato azionario. Questo mi ha spaventato, quindi ho investito soprattutto in metalli preziosi, flussi di royalty e piccoli investimenti, principalmente tramite ETF (exchange-traded funds). Sperando che la situazione migliori".
La crisi economica costringe a rivedere il proprio stile di vita
L'aumento del costo della vita sta costringendo gli espatriati a ripensare i loro modelli di consumo? Fred dice la sua: "I media e le campagne pubblicitarie ci fanno credere che per essere felici dobbiamo comprare una casa costosa, un'auto nuova ogni anno e un televisore con lo schermo gigante. Ma abbiamo davvero bisogno di tutto questo?".
Le crisi degli ultimi anni hanno messo in discussione l'attuale modello di società. Il capitalismo è ancora il sistema portante di molti Paesi, ma i suoi limiti sono evidenti. Molti espatriati non hanno aspettato l'impennata dei prezzi per modificare le loro abitudini di consumo. La crisi ha cambiato le priorità delle persone e Fred si interroga: "Tutto ciò che possediamo ci rende davvero felici? Che senso ha lavorare di più per acquistare cose di cui non abbiamo bisogno?".
Conclusione
L'aumento del costo della vita si fermerà? Gli espatriati con cui siamo entrati in contatto hanno opinioni contrastanti su questo tema. Alcuni ritengono che si placherà con la fine della guerra in Ucraina. Secondo altri, invece, no. "L'inflazione ha iniziato a salire prima della guerra in Ucraina e continuerà a crescere". Qual è la soluzione, allora? Dovrebbero trasferirsi in un Paese dove il costo della vita è più basso? Dovrebbero risparmiare o al contrario spendere di più per aiutare l'economia a riprendersi? Bisogna adeguare gli stipendi? Un espatriato conclude: "Speriamo nel meglio e ci prepariamo mentalmente al peggio. Cercheremo di uscirne vincitori, qualunque cosa ci riservi il futuro".
