Una Barcelonesa en Hanoi

Preséntate a ti misma: ¿De dónde eres, desde cuánto tiempo vives en Hanoi...? ¿Cómo te ganas la vida en Hanoi?

Xin Chao! Mi nombre es Carol y nací en la ciudad mediterránea de Barcelona. Hace cuatro meses que me instalé en Hanoi y actualmente trabajo como profesora de inglés en una guardería.

¿Por qué has optado por instalarte allí?

Hace 10 meses estuve viajando sola como mochilera por Vietnam y Cambodia, y regresé a Barcelona enamorada de esos países. A los tres días de llegar mi empresa rescindió el contrato así que era el momento perfecto de cumplir uno de mis sueños: dar la vuelta al mundo.
Mi plan era buscar un trabajo en Asia, ahorrar dinero para seguir viajando, visitar otros países y cuando me hiciera falta el dinero, parar en otro lugar,trabajar, volver a ahorrar y seguir viajando y así hasta completar la vuelta al mundo.
Encontré trabajo en Hanoi, en una agencia de viajes española en la que sólo estuve trabajando dos meses ya que nos echaron a todos los extranjeros, al poco encontré mi actual trabajo.

¿Cómo fue tu instalación?

Antes de mudarme a Hanoi estuve buscando trabajo por Internet y apalabré el trabajo con la agencia de viajes, así que a las tres semanas de que me cogieran ya estaba rumbo a Asia. Tuve mucha suerte porque mis compañeros de trabajo me ayudaron mucho a adaptarme a la ciudad, a mostrarme lugares y a explicarme costumbres vietnamitas que al principio, pueden impactar un poco.

¿Ha tenido dificultades de adaptación (las barreras del idioma, las costumbres)?

Hanoi es una ciudad enorme con un casco antiguo laberíntico. Poca gente habla inglés aquí por lo que a veces el idioma si es una barrera, siempre recomiendo aprender las palabras básicas para sobrevivir, además que a los vietnamitas les encanta que chapurrees su idioma. Hanoi es una ciudad tradicional que pese a su rápida expansión y crecimiento conserva esa esencia vietnamita que hace que tenga mucho encanto.

¿Lo que más te sorprendió?

La ciudad conserva una mezcla embriagadora, única y multicultural. Al estar en el norte recibe las influencias de China y el paso de la colonización francesa ha dejado también su herencia de boutiques, las crujientes baguettes y la tradición de cafés en cada esquina. La ciudad tiene un casco antiguo con todo de callejuelas con mucha esencia que ofrecen un espectáculo visual a lo grande y varios lagos donde pasear para relajarse. Por las mañanas es divertido ver a la gente mayor hacer gimnasia alrededor del lago y en el barrio antiguo vendedores con el típico gorro vietnamita vendiendo fruta en el suelo.

¿La gente es amable / abierta? ¿Es fácil instalarse y hacer nuevos amigos? ¿Cuál es tu consejo para encontrar nuevas personas...?

En el Norte de Vietnam la gente es un poco más cerrada, y los vietnamitas de buenas a primeras les cuesta abrirse, pero una vez te conoces te entregan su corazón y son muy amables contigo y te ayudan en todo desinteresadamente. Lo que recomiendo para hacer nuevos amigos es visitar páginas de expatriados viviendo en Hanoi, o asistir a las reuniones semanales que organiza Couchsurfing Hanoi o encontrar una afición y apuntarte. Yo por ejemplo bailo salsa y en la escuela de baile he conocido a muchos vietnamitas y cada fin de semana cuando salgo a bailar salsa me los encuentro y somos como una familia.

Un rasgo característico de la ciudad / país que te gusta mucho, y un aspecto negativo...

Un rasgo de Hanoi es que todavía conserva esa esencia Vietnamita que parece que no hayan pasado los años. Uno de los aspectos negativos podría ser la masiva cantidad de motocicletas y la polución que eso conlleva.

¿Qué es lo que más extrañas de Barcelona?

Lo que más extraño de mi país, no es el país en si, si no las personas con las que has compartido tu vida y tus experiencias. Extraño poder llamar a mis amigos para tomar un café y tirarnos horas y horas hablando, extraño abrazar a mi madre, pasear tranquila por las callejuelas del casco antiguo de Barcelona o ir a la playa.

¿Con qué frecuencia te comunicas con tu familia? ¿Qué medios de comunicación utilizas?

Cada vez más y con más fuerza Internet abre paso a multitud de posibilidades para comunicarte estando en la otra punta del mundo. Normalmente utilizo skype, whatssap, correo electrónico y facebook para estar en contacto con mi gente. Para no perder el encanto de las cartas escritas a mano, de vez en cuando sorprendo a los míos con una carta o una postal.

¿Cómo es tu vida cotidiana?

Durante el día trabajo con los peques en la guardería y también doy clases de español. Es increíble porque hay muchos vietnamitas que están muy interesados en el idioma. Cuando acabo de trabajar muchas veces estudio cursos online, o me voy para el centro de la ciudad cosa que me encanta.

¿Qué haces en tu tiempo libre? ¿Cuáles son las actividades más populares en Hanoi?

En mi tiempo libre voy al gimnasio, o a clases de salsa, o a darme un masaje (son súper baratos aquí), o me llevo un libro y me voy a mi cafetería favorita. En tan sólo cuatro meses que llevo aquí puedo hacer vida como si estuviera en mi ciudad, ya tengo localizados mis rincones favoritos y siempre intento descubrir lugares nuevos. Hanoi es una ciudad que nunca deja de sorprenderme!

¿Qué consejo le darías a aquellos que quieren instalarse en Hanoi?

Lo primero de todo es que no se dejen abrumar por el caótico tráfico que hay en la ciudad, una vez te sumerges en él, ves que no es para tanto y te acabas acostumbrando. Vivid la ciudad, hacer vida con locales, pues ellos son gente estupenda que les encanta compartir su cultura y enseñarnos lugares de su ciudad. Alquilar una moto es la mejor manera de moverse por la ciudad, ya que las distancias son muy grandes y te da la independencia de poder moverte de un lugar a otro y no depender del transporte publico que muchas veces está abarrotado. Pasear por la callejuelas y embriagaros por ese algo especial que tiene Hanoi, es algo que uno tiene que vivirlo, no hay palabras que puedan describirlo y sobre todo, disfrutar de la aventura!