Inflación alta y crecimiento moderado
Finalmente, después de alcanzar su punto máximo en 2022 (con un aumento del 9,5% en la OCDE, 9,1% en el Reino Unido, 6,9% en Sudáfrica, 6,8% en Canadá, etc.), la inflación global está previsto que disminuya en 2023. La desaceleración continuará en 2024, con una proyección del 5,2% para los países de la OCDE. Sin embargo, la inflación sigue pesando sobre las economías. La OCDE prevé un 2024 mixto, caracterizado por un "crecimiento moderado". Estimado en un 2,9% este año, se espera que baje al 2,7% antes de recuperarse al 3% en 2025. A pesar de esto, hay disparidades significativas entre los estados, y parece que se están intensificando.
Asia, liderada por India, Indonesia y China, es crucial para respaldar el crecimiento global. La OCDE pronostica un sustancial crecimiento del PIB para estos países, con un 6,1%, 5,2% y 4,7%, respectivamente. En cambio, las previsiones de crecimiento son considerablemente más moderadas en EE. UU. (1,5%), Nueva Zelanda (1,4%) y Francia (0,8%). A pesar de la inflación controlada pero persistente, el crecimiento global modesto y la ampliación de las disparidades entre los estados, hay consecuencias reales para los costos de vida de los expatriados.
Aumento del costo de vida: el ejemplo de Senegal
Con un crecimiento estimado del 4,1% en 2023, según el FMI, Senegal mantiene su posición en el nivel intermedio de las economías africanas. La inflación ha disminuido al 6,5% y se espera que baje aún más al 3% para 2024. A pesar de esto, las cifras siguen siendo relativamente altas tanto para los habitantes locales como para los expatriados en Senegal. En 2022, Dakar se autodenominó la ciudad más cara de África Occidental, lo que provocó un aumento significativo en el costo de vida, especialmente en términos de vivienda, para muchos estudiantes expatriados.
Crisis de vivienda
Estos estudiantes provienen principalmente de Camerún, Benín, Gabón y Togo, donde la vivienda es más asequible. Testificando para la BBC, una estudiante de Camerún dice que paga 150,000 FCFA al mes (alrededor de 250 USD) por su estudio en Dakar. Según ella, el mismo estudio solo costaría de 50,000 a 60,000 FCFA al mes (alrededor de 83 a 100 USD) en Douala o Yaundé, ciudades de Camerún. Una opinión compartida por muchos otros expatriados, así como por los habitantes locales en Dakar.
A pesar de la ley de 2014 destinada a regular los precios de alquiler para apoyar los ingresos modestos, el problema persiste. La ley introduce reducciones automáticas basadas en los montos de alquiler: una reducción del 4% para alquileres que excedan los 500,000 FCFA, una reducción del 29% para aquellos por debajo de 150,000 FCFA y una reducción del 14% para alquileres entre 150,000 FCFA y 500,000 FCFA. Sin embargo, los residentes aún esperan ver los efectos tangibles de esta medida. La ley, mal aplicada, no ha llevado a los cambios esperados, incluso con una nueva intervención del Estado en febrero de 2023. Los propietarios aumentan voluntariamente los alquileres y se niegan a alquilar a locales y expatriados modestos, prefiriendo tratos con extranjeros adinerados. Según sus explicaciones, esta decisión se toma bajo coacción, ya que citan la inflación y el aumento de los costos de materias primas y energía, obligándolos a subir los alquileres.
Aumento de los precios de los alimentos
Se han promulgado leyes que regulan los controles de precios en varios sectores, incluida la electricidad y los alimentos. Sin embargo, solo se aplican en ocasiones. El 20 de octubre, los residentes frustrados en Dakar salieron a las calles para protestar por el creciente costo de vida.
Criticaron una ley de 2014 que, en su opinión, carece de disposiciones para monitorear o controlar a los propietarios. Preocupaciones similares se extienden a los precios de los alimentos, donde el costo de un kilo de cebollas, por ejemplo, aumentó de 500 FCFA en 2021 a 1300 FCFA. Otros productos alimenticios también están sujetos a aumentos de precios alarmantes.
Las facturas de electricidad también están aumentando, duplicándose sin ningún aumento en el consumo. Sin embargo, en 2022, Senegal implementó subsidios en el sector energético para gestionar los costos, con 750 mil millones de FCFA en subsidios en 2022 y aproximadamente 556 mil millones en 2023. A cambio, se informa que la empresa nacional de electricidad (SENELEC) ha aumentado sus tarifas, duplicándolas o incluso triplicándolas. A pesar de las quejas tanto de locales como de expatriados, SENELEC sostiene que no ha habido un aumento significativo reciente en el precio, sino que lo atribuye a una "nueva tarifa".
Países con el costo de vida más alto
¿Dónde encontrarás una vida asequible como expatriado en 2024? Costo Mundial de Vida 2023, el último estudio bianual de The Economist Intelligence Unit (EIU), la división de investigación y análisis de The Economist Group, destaca los países con el costo de vida más alto. Singapur ocupa el primer lugar como la ciudad más cara en 2023 entre 173 países encuestados. Zúrich le sigue en el segundo lugar, con Ginebra en el tercero, y la lista continúa con Nueva York, Hong Kong, Los Ángeles, París, Copenhague, Tel Aviv y San Francisco (10º). Según el estudio, los precios en los países con altos costos de vida aumentaron aproximadamente un 7,4% en moneda local. Por el contrario, vieron caídas significativas de hasta -321% en moneda local en las ciudades menos caras, como Buenos Aires, Chennai, Ahmedabad (India), Lagos y Túnez. El EIU señala que estas cifras tienen en cuenta las políticas de devaluación nacionales, enfatizando que la política fiscal y las condiciones económicas influyen directamente en los niveles de precios.
Aunque el estudio reconoce una desaceleración en el aumento de los precios, sigue siendo cauteloso. La desaceleración se observa solo en los extremos y no afecta a todos los sectores. Mientras que las facturas de agua y electricidad están disminuyendo, los costos de transporte están en aumento, y los precios de los alimentos experimentan aumentos significativos. El contexto geopolítico, como la invasión de Rusia a Ucrania, y el contexto ambiental, que incluye desastres naturales, amplifican estos aumentos de precios. El estudio destaca las numerosas variaciones tanto entre como dentro de los países.
Costo de vida: ¿Cómo sacar el máximo provecho de tu vida como expatriado en 2024?
¿Puede ser la expatriación una decisión inteligente? Sobre todo, es crucial enfatizar la importancia de mudarse a un país que realmente te interese, ya sea por aprecio cultural, deseo de exploración o la presencia de una red local. Tomar una decisión basada únicamente en el costo de vida puede no ser el enfoque más sabio. Es esencial considerar también factores como el clima político y socioeconómico, las oportunidades laborales, la disponibilidad de viviendas y más. ¿Son complecedores los procedimientos de inmigración? ¿Ciertas profesiones se benefician de procesos simplificados? ¿Es fácil acceder a la ciudad? Una vez que hayas considerado cuidadosamente estos factores, algunos pequeños pasos pueden ayudar a reducir los gastos.
Seleccionar el vecindario y la vivienda ideal es crucial; los alquileres pueden variar hasta el doble, según la ubicación. Una buena investigación te ayudará a encontrar la mejor relación calidad-precio.
Come localmente y en temporada: en lugar de comprar productos importados costosos, consumir productos de origen local es más económico.
Considera el panorama general: buscar el apartamento más asequible a dos horas de tu lugar de trabajo podría no ser la mejor solución, especialmente si los gastos de transporte son altos. Es más sabio seleccionar una ubicación en función de la proximidad a tu lugar de trabajo, tu estilo de vida y servicios esenciales como escuelas para tus hijos.
