Alors que les prix du carburant ont atteint des niveaux records ces dernières semaines, les gouvernements autour du globe sont en train de chercher des solutions pour alléger le fardeau qui pèse sur leurs populations. Certains pays, comme le Brésil et la France, envisagent d'augmenter les subventions ou de réduire les taxes afin de soulager les consommateurs.
Ces mesures gouvernementales reflètent les risques économiques et politiques face au pic énergétique actuel. Cette hausse résulte d'un rebond de la demande de carburant depuis le début de la pandémie de Covid-19, suivi des perturbations de l'approvisionnement lors de l'invasion de l'Ukraine par les forces russes. Selon les analystes, les prix devraient continuer d'augmenter au cours des prochains mois. Une situation qui aura par conséquent un impact drastique sur la croissance économique mondiale, entraînant une baisse de la consommation, affectant les travailleurs et déclenchant parfois des tensions politiques. Ces dernières années, la hausse des prix du carburant a provoqué des manifestations meurtrières dans des pays comme le Kazakhstan, l'Iran et le Zimbabwe.
Adrià Morron Salmeron, économiste principal espagnol à la Caixa Bank Barcelona, estime que l'impact de la hausse des prix du carburant sur la croissance mondiale dépend de deux éléments principaux: les facteurs responsables de la hausse (l'offre, la demande ou autres) et l'équilibre entre les effets positifs de cet impact sur les économies exportatrices de pétrole et l'impact négatif sur les importateurs de pétrole brut. Dans le contexte actuel, c'est la Russie, l'un des principaux exportateurs de pétrole au monde, qui pose problème. Les sanctions internationales pour tenter de mettre un terme à la guerre en Ukraine ont mis un frein aux échanges avec ce pays. Les analystes de JP Morgan Chase & Co et Bank of America prévoient que la perturbation des flux de pétrole russe pourrait faire grimper les prix du pétrole de 185 à 200 dollars le baril.
Quels sont les pays les plus affectés ?
La crise pétrolière a globalement été déclenchée par la pandémie, mais elle ne fait qu'empirer. La guerre entre la Russie et l'Ukraine a déclenché l'escalade des prix face à la demande croissante et une pénurie au niveau de l'offre. Aux États-Unis, le prix moyen de l'essence avait déjà atteint un record de 4,3 $ le gallon au cours de la première semaine de mars. Il y a de fortes chances que les prix du carburant atteignent environ 5 dollars le gallon au moment des vacances du Memorial Day fin mai. John Kilduff, associé chez Again Capital à New York, fait ressortir que cette célébration coïncide avec la saison de conduite estivale du pays, c'est-à-dire, la période à laquelle on constate généralement une hausse au niveau de la consommation du carburant.
En Grande-Bretagne, le prix moyen de l'essence sans plomb aux stations-service est passé à 1,58 livre sterling par litre, tandis que le diesel a atteint 1,65 livre sterling par litre. Il s'agit de hausses records, selon les données de la société de services automobiles RAC Fuel Watch. En Australie également, les prix du carburant ont atteint un niveau record, soit juste en dessous de 2 dollars australiens le litre. Mercredi dernier, l'Irlande a annoncé une réduction des droits d'accise sur le carburant jusqu'à la fin du mois d'août afin d'alléger le fardeau de l'augmentation rapide qui pèse sur la population irlandaise. Quant au gouvernement du Portugal, il prévoit le rabais de la taxe spéciale prélevée sur les carburants pour faire face à la flambée sans précédent des prix de l'énergie.
En France, à quelques jours de l'élection présidentielle, le président sortant Emmanuel Macron a affirmé que son gouvernement mettrait en place des mesures pour aider les ménages à faire face à la hausse des prix du carburant. Il en a profité pour souligner que le gouvernement français a déjà consacré un budget de 20 milliards d'euros à la modération des coûts de l'essence et de l'électricité. « Je ne laisserai personne dire que le gouvernement n'a rien fait », a déclaré Macron lors d'un événement au début du mois de mars dans le cadre de sa campagne électorale. Au Brésil, le gouvernement se penche actuellement sur un nouveau programme de subventions à l'achat du carburant afin de venir en aide aux consommateurs. Le gouvernement tchèque a quant à lui choisi de mettre de côté le mélange obligatoire de bio composante aux carburants et de supprimer la taxe routière pour contrer la flambée des prix.
Quel est l'impact sur les expatriés ?
La hausse des prix de l'essence a particulièrement un impact direct sur les expatriés qui travaillent dans le domaine du transport, notamment comme chauffeurs. Ces derniers sont donc en train d'envisager des alternatives comme la réduction d'autres dépenses pour qu'ils puissent se permettre de payer l'achat du carburant. Miranda Krauss, 43 ans, a confié au média Reuters qu'elle s'était déplacée de la ville d'Encinitas pour se rendre à Costco (COST.O) à Carlsbad, en Californie (20 minutes en voiture) pour profiter des prix de carburant les plus bas du marché. « La situation est si complexe que je me suis vue dans l'obligation de venir jusqu'ici pour faire le plein. En temps normal, je ne vais pas aussi loin. » Renata Lopez, une expatriée péruvienne qui travaille au Texas dans le domaine de la réparation de voitures, parle également de l'impact de la hausse des prix du carburant sur son travail. « C'est actuellement la saison de la grêle, mais j'ai constaté que les gens considèrent de moins en moins la réparation de leurs voitures (le côté esthétique) comme une priorité. Ils doivent aller travailler et cela leur coûte désormais plus cher ».
Les pays les moins affectés
Les pays qui faisaient autrefois partie de l'Union soviétique, dont la Biélorussie, l'Arménie, le Kazakhstan, le Kirghizistan et le Kirghizistan, se tiennent aux côtés de la Russie dans le conflit qui l'oppose à l'Ukraine. Cuba, un proche allié de la Russie, apporte également son soutien à Poutine. Grâce aux bonnes relations qu'elle entretient avec la Russie et l'Ukraine, l'Inde a également maintenu une position neutre en tant qu'État non aligné. Tous ces pays, de même que la Chine qui envisage actuellement de prendre des mesures diplomatiques afin de trouver un équilibre entre les pays occidentaux et la Russie, n'ont pas été aussi impactés que le reste du monde par la hausse des prix du carburant. Contrairement à d'autres pays, ils ont ouvertement soutenu la Russie dans ce conflit, ce qui leur permet de profiter aujourd'hui des échanges économiques.
Il n'empêche que la crise du pétrole remonte à 2017. Une situation qui a malheureusement empiré avec la pandémie de Covid-19.
