Selon Radio New Zealand, à la fin du mois de juin 2022, le nombre de demandes de visa de résidence aurait dépassé de plus de 50 000 les prévisions du gouvernement. Plus de 200 000 migrants et expatriés résidant actuellement en Nouvelle-Zélande souhaitent obtenir un permis de résidence valable indéfiniment. Pourquoi le pays est-il si apprécié par les expatriés ?
Il convient de noter que le régime de visa actuel, appelé visa de résident 2021, est tout nouveau. Il n'a été accessible aux demandes qu'à partir de décembre 2021. Ce régime accorde la résidence permanente aux expatriés qui auront vécu en Nouvelle-Zélande pendant au moins trois ans, qui gagnent au moins le salaire médian (27 dollars néo-zélandais de l'heure), et qui exercent professionnellement dans un certain nombre de domaines très demandeurs. Les postulants principaux doivent également avoir un niveau d'anglais d'au moins 6,5 (intermédiaire supérieur) au test IELTS. Les conjoints et les enfants de plus de 16 ans qui les accompagnent doivent quant à eux, avoir un niveau d'au moins 5.0 (intermédiaire inférieur).
Avant 2021, il existait d'autres systèmes de visa. Depuis les années 2000, malgré les précédents types de visas, le nombre de migrants et d'expatriés entrant dans le pays est généralement resté supérieur au nombre de départs (Stats NZ). Les départs n'ont été plus nombreux qu'entre 2011 et 2013, en raison des problèmes économiques découlant de la crise financière mondiale de 2008. Même chose en 2021, mais cette fois c'était en raison des restrictions frontalières liées aux protocoles anti-Covid
En 2021, le nombre élevé de demandeurs de visa de résidence indiquerait ainsi la tendance vers un retour aux niveaux prépandémiques. Alors qu'il y avait environ 150 000 arrivées en juin 2019, il y en aurait 200 000 en attente d'approbation pour juin 2022. Quelles sont les raisons qui expliqueraient le rétablissement rapide de l'attrait de la Nouvelle-Zélande en tant que destination pour les expatriés ?
Un excellent équilibre entre vie professionnelle et vie privée
Les Néo-zélandais comptent parmi les travailleurs les plus heureux du monde. Plus de 75 % d'entre eux se disent satisfaits de leur équilibre vie privée - vie professionnelle (Stats NZ, 2021). Le pays peut se targuer d'une durée légale nationale de quatre semaines de congés payés par an, en plus de multiples jours fériés et congés maladie. La plupart des lieux de travail proposent des heures de bureau très flexibles, et certaines entreprises vont même plus loin en proposant la semaine de quatre jours.
Selon l'enquête annuelle HSBC Expat Survey, la Nouvelle-Zélande se classe régulièrement parmi les trois premières destinations pour les expatriés en ce qui concerne la qualité de vie et les perspectives d'avenir. Les personnes interrogées citent souvent le bien-être mental comme l'une des principales raisons de vouloir prolonger leur séjour. Même les emplois intrinsèquement plus stressants, comme les soins infirmiers et d'autres professions de la santé, font état d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée.
La hausse des demandes de visa de résidence peut également s'expliquer par le nombre d'emplois très demandés en ce moment en Nouvelle-Zélande. Le site web de l'immigration néo-zélandaise répertorie plus de 50 emplois pour lesquels il y a une pénurie de compétences dans le pays : cela va du cuisinier au vétérinaire en passant par le développeur web et le soignant pour personnes âgées ou handicapées.
La Nouvelle-Zélande est un pays propice à la famille
Comme la convivialité familiale est étroitement liée à l'équilibre entre vie privée - vie professionnelle, le statut de résident néo-zélandais est très recherché. En sus de la possibilité de consacrer du temps à votre famille en dehors du travail, vous bénéficiez, en Nouvelle-Zélande, d'un système de santé universel, d'un système d'éducation publique solide et d'un accès facile aux activités de plein air. Cela rend la résidence permanente en Nouvelle-Zélande particulièrement attrayante pour les expatriés de plus de 30 ans et/ou avec des enfants.
Les rues de la Nouvelle-Zélande connaissent un taux de criminalité très faible et constituent des espaces de jeu sûrs pour les enfants. Le pays est également célèbre pour ses sites naturels, qu'il s'agisse de plages, de champs enherbés ou de parcs naturels avec des montagnes pittoresques. Il n'est donc pas surprenant de retrouver la plupart des lieux de tournage du film Le Seigneur des anneaux en Nouvelle-Zélande. D'autre part, le pays est suffisamment petit pour que ces sites naturels soient facilement accessibles depuis les zones urbaines pour des excursions d'une journée. Par exemple, en roulant à seulement 200 km d'Auckland, vous pouvez visiter les grottes de Waitomo, qui sont illuminées par des vers luisants. La randonnée, le vélo, le kayak, la plongée en apnée et d'autres activités de plein air sont à la portée de toute la famille. L'accès aux sports et à la nature contribue aussi bien entendu à une meilleure santé physique et mentale.
Le solide dispositif de protection sociale de la Nouvelle-Zélande comprend un système de soins de santé de haute qualité, financé par l'État. Dans l'indice mondial de l'innovation en matière de soins de santé 2021, le pays se classe au sixième rang mondial en ce qui concerne la qualité des soins de santé. La couverture des soins de santé publics s'étend aux médicaments sur ordonnance, aux accouchements et aux services de santé mentale. Alors que le coût global de la vie pour les expatriés dans les villes néo-zélandaises est assez élevé, il ne sera pas nécessaire de prévoir un budget pour les soins de santé personnels, si vous disposez d'un visa de résident permanent. La réponse efficace du pays à la Covid-19 a renforcé la confiance dans son système de santé, y compris chez les demandeurs de permis de résidence.
Les expatriés titulaires d'un visa de résidence permanente sont assurés de bénéficier non seulement d'une couverture médicale pour leur famille, mais aussi d'un système d'enseignement public de qualité pour leurs enfants. Selon le rapport Education at a Glance de l'OCDE (2021), la Nouvelle-Zélande possède le meilleur environnement éducatif au monde, devançant le Canada et la Finlande. Selon cette étude, les écoles néo-zélandaises bénéficieraient d'un financement public élevé, d'un programme orienté vers les compétences futures, d'enseignants heureux dans leur travail et attentifs à la diversité culturelle.
En Nouvelle-Zélande, on parle anglais. Les expatriés du monde entier peuvent y inscrire leurs enfants dans les écoles locales, à condition qu'ils maîtrisent la langue. La stratégie néo-zélandaise d'installation et d'intégration des migrants, votée en conseil des ministres en 2014, prévoit également des cours d'anglais financés par les écoles en fonction des besoins pour les enfants de moins de 16 ans qui ont récemment déménagé. Les adolescents plus âgés ou les étudiants d'âge universitaire doivent s'inscrire à des cours ESOL (English for Speakers of Other Languages) payants s'ils n'ont pas le niveau requis.
Une démocratie sûre, stable et un pays cosmopolite
De par sa population internationalisée, sa stabilité politique et ses dirigeants progressistes, la résidence permanente en Nouvelle-Zélande est très attractive.
Selon le recensement de 2018, près de 30 % des habitants de la Nouvelle-Zélande sont nés à l'étranger. La capitale économique Auckland est l'une des villes les plus culturellement diversifiées au monde, avec plus de 200 groupes ethniques enregistrés. Ainsi, les expatriés fraîchement débarqués ne se sentent pas dépaysés et accèdent facilement aux épiceries ethniques, rencontrent des personnes qui parlent la même langue maternelle et se font des amis du monde entier. En outre, la société néo-zélandaise a une réputation de tolérance ; selon Stats NZ, moins de 20 % des répondants déclarent avoir été victimes d'une quelconque discrimination en 2021, même si les autochtones maoris et les Asiatiques font état de taux de discrimination légèrement plus élevés. Mais ces chiffres restent en deçà des 30 %.
La Nouvelle-Zélande jouit également d'une réputation progressiste dans d'autres domaines de la société. Par exemple, la parité hommes-femmes sur le lieu de travail est supérieure à la moyenne mondiale, puisque 40 % des cadres supérieurs néo-zélandais sont des femmes. En matière d'indice de perception de la corruption, Transparency International classe la Nouvelle-Zélande au premier rang mondial, en raison de la faible perception de la corruption sur le lieu de travail et au sein du gouvernement. Cet environnement attire des professionnels hautement qualifiés qui apprécient la méritocratie.
Néanmoins, l'un des inconvénients de la vie d'expatrié en Nouvelle-Zélande est le coût élevé de la vie dans les grandes villes, Auckland, Wellington (la capitale) et Christchurch, surtout pour la location d'un logement. Quoi qu'il en soit, la Nouvelle-Zélande est très sélective dans l'octroi des permis de résidence. Le pays privilégie principalement les travailleurs hautement qualifiés qui peuvent supporter le coût de la vie tout en profitant des multiples avantages liés à la vie au pays des Kiwis.
