Vivre en Californie : le rêve américain d'une famille française

Bonjour Sara, peux-tu te présenter brièvement ?

Bonjour ! Je m'appelle Sara et nous sommes expatriés, avec mon mari, et nos deux filles en Californie depuis 3 ans. Avant, nous vivions à Grenoble et j'ai grandit à Pau, dans le sud-ouest de la France.

En France, j'étais consultante en informatique dans une société de meubles design. Depuis que nous avons déménagé, je suis maman au foyer, blogueuse, développer web et assistante de professeur de français.

Pourquoi as-tu choisi de t'expatrier aux États-Unis ?

Avec mon mari, nous avions envie de vivre à l'étranger, de découvrir de nouvelles cultures et de donner à nos filles l'opportunité d'apprendre une autre langue dès leur plus jeune âge. Mon mari a finalement été transféré en Californie par son entreprise.

Comment s'est passée ton installation ?

Notre installation s'était trés bien passée. Nous sommes arrivés juste avant Halloween, ce qui nous a permis de rencontrer nos voisins rapidement.

Qu'est-ce qui t'as attirée vers la Californie ?

Mon mari a vécu en Californie quand il était plus jeune. Il a toujours voulu y retourner !

Quelles étaient les procédures à suivre pour que vous puissiez vous installer aux États-Unis ?

L'entreprise de mon mari a géré toutes les procédures administratives américaines pour nous (visas et autres formalités).

As-tu eu des difficultés d'adaptation à ton nouvel environnement ?

J'ai eu des difficultés à trouver une bonne alimentation (sans pesticides, corn syrup, hormones et Antibio dans les viandes, OGM). A part cela, je me suis plutôt bien adaptée à mon nouvel environnement.

Comment s'est passée l'intégration de tes enfants (scolarité, barrière de langue, mode de vie...) ?

Nos filles avaient moins de 3 ans quand nous sommes arrivés aux États-Unis. Toutes les trois, nous avons fait de nombreuses activités (cours de gym pour elles, fitness pour moi, bibliothèque), ce qui leur a permis d'apprendre l'anglais progressivement (essentiellement au niveau de la compréhension). Ma grande à commencé l'école américaine il y a quelques mois. Elle s'y est très bien adaptée et apprend très vite l'anglais.

Qu'est-ce qui t'as le plus surpris à ton arrivée en Californie ?

L'immensité : des routes, des voitures, des maisons...

As-tu eu des difficultés à rechercher un logement ?

On a eu beaucoup de mal à trouver notre première maison car beaucoup de monde cherchait en même temps que nous et il y avait peu d'offre sur le marché. Nous avons donc signé pour la location d'une maison avant de l'avoir visitée.

Quelle est la culture du travail en Californie ? Est-il facile pour un expatrié d'y être embauché ?

En général, lorsque l'on s'expatrie aux États-Unis, on y a déjà un travail (une entreprise qui a sponsorisé le visa ou un projet de création d'entreprise). Ni mon mari ni moi n'avons fait de recherche d'emploi en Californie.

Que penses-tu du mode de vie des Américains ?

Le mode de vie des Américains est différent de ce qu'on vit en France : les horaires, la façon de manger, la vision du travail...

A quoi ressemble ton quotidien en Californie ?

On se lève à 7h, on se prépare et je vais déposer ma grande à l'école pendant que mon mari va au travail. Je passe ma matinée avec ma seconde et nous allons chercher ma fille après le déjeuner. Pendant le temps de repos des filles, je travaille sur différents projets (blog, développement web). Après le goûter, la grande fille fait ses devoirs, puis on fait quelques jeux ensemble. Douche, dîner et dodo pour les filles. Une fois que les filles sont couchées, je range la cuisine et continue de travailler sur mes projets. Et puis dodo !

Que fais-tu pendant ton temps libre ?

Tous les loisirs sont accessibles aux expatriés, comme à tous les Américains. Pendant mon temps libre, je sors avec mes copines en faisant différentes activités : paint nite, plant nite, cinéma... Et puis, nous visitons aussi beaucoup la Californie et les États environnants !

Qu'est-ce qui te plait le plus aux États-Unis ?

Les challenges quotidiens d'une vie à l'étranger et être en mode touriste en découvrant sans cesse de nouveaux paysages.

Qu'est-ce qui te manque le plus par rapport à la France ?

Sans hésiter : nos familles et la bonne nourriture française !

Quel est ton avis sur le coût de la vie en Californie et aux États-Unis en général ?

J'ai écrit un article sur le coût de la vie en Californie. La vie est très chère en Californie mais les salaires sont proportionnels. Les dépenses aux États-Unis sont différentes de ce qu'on a l'habitude de voir en France, essentiellement au niveau de la santé.

Qu'est-ce qui t'as motivée à écrire ton blog « Les Aventures de la famille Bourg » ?

Je voulais garder une trace écrite des préparatifs de notre expatriation et de notre vie en Californie. Et puis, j'aime écrire, alors c'est un véritable loisir pour moi. Aussi, au fur et à mesure, je me suis rendue compte que ça intéressait nos familles et d'autres gens, des inconnus, ce qui m'a motivée à continuer !

Des conseils à donner aux personnes qui souhaiteraient s'expatrier aux États-Unis ?

Foncez ! L'expatriation est une expérience très enrichissante même si ce n'est pas évident tous les jours.

Tes projets d'avenir ?

Continuer à profiter de mes filles. La sortie d'un e-book très prochainement qui aidera les futurs expatriés à préparer et réussir leur expatriation. Des voyages !