Dans un communiqué diffusé le 18 octobre, les Émirats arabes unis (EAU) annoncent qu'ils suspendent la délivrance des visas de 30 jours pour 20 pays africains et un pays des Caraïbes, avec effet immédiat. Explications.
Cameroun, Ghana, Burundi République du Congo, République démocratique du Congo, Soudan, Sierra Leone, Nigéria, Liberia, Guinée-Bissau, Guinée, la Gambie, Burkina Faso, Sénégal, Bénin, Rwanda, la Côte d'Ivoire, Comores, Togo, Ouganda, République dominicaine, soit 20 pays africains et un pays des Caraïbes. Telle est la liste des États africains concernés par la mesure des Émirats arabes unis.
Décision des EAU : détails et premiers éléments de réponse
Si les EAU ne précisent pas le motif de leur décision, le message se veut clair : toute demande de visa de 30 jours d'un ressortissant d'un des pays concernés sera automatiquement annulée ou renvoyée. Les agences de voyages et autres commerciaux sont avertis. Mais qu'en est-il des autres visas ? Visa de travail, visa étudiant, golden visa… Les autorités émiraties restent silencieuses. Les visas touristiques sont les seuls concernés, comme indiqué dans leur communiqué. Ce n'est pas la première fois que les Émirats arabes unis suspendent les autorisations de visas de ressortissants africains.
Ce n'est pas la première fois que les EAU suspendent la délivrance de visas tout court. En novembre 2020, une mesure similaire a été prise contre de 13 États : la Turquie, le Pakistan, le Kenya, le Yémen, la Libye, l'Irak, l'Afghanistan, la Syrie, la Somalie, le Liban, la Tunisie, l'Algérie et l'Iran. Raison invoquée : l'épidémie de Covid-19. Mais cette raison ne concernait que le Pakistan. Concernant les autres pays, les autorités étaient restées silencieuses.
Ces nouvelles mesures des EAU suscitent l'incompréhension. Sur les réseaux sociaux, les ressortissants des pays concernés ne cachent pas leur stupéfaction. Warriskaty écrit : « Je préfère maintenant visiter le nord-ouest de mon pays [le Congo-Brazzaville], Le Caire, Marrakech l'Éthiopie ou encore l'Afrique du Sud que de visiter Dubaï [...]. C'est le moment de réagir, c'est une honte. » Joe Robinson va plus loin. « La raison est simple : le racisme. Ils veulent attirer les athlètes mais pas les autres personnes... ». D'autres, au contraire, estiment qu'il serait dangereux de conclure au racisme sans examen approfondi de l'affaire. Ils avancent un autre argument : certains ressortissants des pays concernés profiteraient de leur visa de 30 jours pour rester plus longtemps sur le territoire. Le visa de 30 jours pour Dubaï, réputé plus simple à obtenir que les autres, conduirait ces ressortissants à travailler et séjourner illégalement sur le territoire. Une information dont ne parlent pas les services de l'immigration émiratis.
Réactions des dirigeants africains
Aïssata Tall Sall, ministre sénégalaise des Affaires étrangères, diffuse un démenti du ministère sur son compte Twitter. Le communiqué, en date du 26 octobre, affirme : « Le Ministère des Affaires étrangères et des Sénégalais de l'Extérieur précise que ces informations sont fausses. Les ressortissants sénégalais ont toujours la possibilité de se rendre aux Émirats arabes unis dans les conditions fixées par les autorités émiraties compétentes. » Il est vrai que la mesure des EAU n'évoque que les visas de 30 jours. Le ministère sénégalais semble supposer que, les autres visas n'étant pas concernés, une expatriation de ses ressortissants vers les EAU demeure possible.
Tout autre ton au Nigéria. Godwin Emefiele, gouverneur de la Banque centrale du Nigéria, et Hadi Sirika, ministre de l'Aviation, ont exprimé leur mécontentement. Pour le ministre, le Nigéria doit, au contraire, tirer profit de cette situation. « Nous n'avons pas peur de la décision [...] » ce serait même une bonne chose pour le développement de l'économie nigérienne : inciter les habitants à rester au pays, plutôt que de viser Dubaï.
