Passer sa retraite au Vietnam : pour une vie meilleure selon cet expat

Pouvez-vous nous parler de vous ? Que faisiez-vous avant de prendre votre retraite et pourquoi avez-vous choisi de déménager au Vietnam ?

Bonjour, je m'appelle Robert (Bob) et je viens des États-Unis, plus précisément du Michigan. J'ai 76 ans et je suis divorcé. J'y ai vécu avec mes enfants qui sont eux-mêmes des parents aujourd'hui. J'ai eu des tas d'emplois variés au cours de ma vie, y compris un passage dans la Navy dans les années 60. Maintenant, je suis à la retraite, et je dépends uniquement des prestations de la sécurité sociale pour vivre. Il était donc impossible pour moi de maintenir un style de vie positif aux États-Unis.

Ma belle-fille étant originaire de Da Nang, au Vietnam, j'ai pensé que je pouvais y avoir un style de vie positif, avec la différence de coût et mes prestations de sécurité sociale américaines allant beaucoup plus loin dans le soutien d'un meilleur style de vie pour moi, donc après la pandémie de Covid, j'ai déménagé.

Comment s'est passé le déménagement ?

J'ai simplement apporté des effets personnels, des vêtements, mon ordinateur portable, mon téléphone, tout ce que je pouvais mettre dans ma valise, j'ai pris l'avion et je suis parti.

Je suis arrivé à Da Nang en août 2022, accueilli par ma belle-fille et sa famille, donc c'était un atterrissage en douceur au Vietnam pour moi.

A-t-il été difficile de s'habituer à un nouveau pays ?

Avec la famille de ma belle-fille qui ne parle pas anglais, j'ai passé la plupart du temps à utiliser Google Translate. C'était intéressant et nouveau pour moi d'apprendre comment les choses fonctionnent au Vietnam et d'explorer la station balnéaire de Da Nang qui se trouve dans la partie centrale du Vietnam, à mi-chemin entre Hanoï (capitale au Nord) et Ho-Chi-Minh-Ville (Saigon) au Sud.

La langue est très difficile pour moi, avec ses « tons » et le fait que j'ai besoin d'appareils auditifs. Je dois donc utiliser l'application de traduction de mon téléphone, en faisant simple, avec un seul mot ou des phrases courtes.

Faire du shopping est un mélange d'amusement et de frustration : je ne connais pas certains articles. J'apprends à connaître le nom de nouveaux fruits et légumes. Cela me prend du temps à traduire les noms des produits que je n'ai jamais vus auparavant.

Il est toutefois facile de naviguer dans les grandes chaînes de magasins. On y trouve plein d'articles connus, même si les noms sont différents, comme pour le shampoing, le savon, le détergent, le pain, le lait, le café, etc. Il y a un large choix de produits comme c'est le cas dans les grandes villes.

Les petits magasins des routes secondaires, ou « shop houses » comme on les appelle ici, sont des magasins de proximité installés dans des maisons, loués par quelqu'un ou tenus par le propriétaire de la maison. Ils se trouvent dans toutes les rues et ruelles et offrent une plus petite variété d'articles, destinés aux habitants, et vendent donc des marques qui ne vous sont pas familières si vous n'avez pas passé un certain temps ici.

Il a été facile d'acheter une carte SIM à l'aéroport et de l'échanger, puis d'utiliser les applications locales pour se déplacer comme « Grab », l'équivalent d'Uber, « Agoda » pour les réservations et « Traveloka » pour les hôtels et les vols.

Quel est votre avis sur le coût de la vie au Vietnam, en termes de loyers, de factures, de nourriture et de transport ?

Le coût de la vie au Vietnam correspond à mes moyens financiers si on laisse tomber les hôtels, restaurants, bars de style occidental, entre autres. Le Vietnam correspond parfaitement à mon budget : la nourriture ou la bière peuvent être 3-5 fois plus chères dans un endroit de style occidental, donc je les évite.

Je m'habitue au café vietnamien plutôt qu'au café américain que j'avais l'habitude de boire, et il ne coûte qu'environ 18 000 VND dans un café local (environ 23-24 000 VND pour un dollar). Une canette de bière coûte à peu près la même chose dans un restaurant local.

Le vrai secret, c'est d'essayer la nourriture locale. Dès que je me suis éloigné des endroits de style occidental et que j'ai essayé de manger comme les locaux, mon budget s'est stabilisé. J'ai aussi quitté un quartier habité par des expatriés pour la périphérie où le loyer est 50 % moins cher.

J'ai essayé la grenouille locale, le poulet, le poisson, le porc, le bœuf, les fruits de mer, le barbecue et le hot pot dans tous les sens. Certains sont succulents, d'autres moins.

Avez-vous réussi à vous faire de nouveaux amis au Vietnam ?

J'ai dû quitter Da Nang pour Ho Chi Minh City afin de renouveler mon visa. J'ai emménagé dans un quartier d'expatriés, ce qui était une énorme erreur pour mon budget. Je n'avais presque rien à faire et le quartier était très animé et bruyant, et tous les restaurants et les bars étaient destinés aux expatriés qui travaillaient.

J'ai donc demandé de l'aide et j'ai visité un endroit à la périphérie de la ville qui, comme je l'ai mentionné plus haut, était beaucoup plus adapté à mon budget et à mon style de vie, donc avec l'aide de quelqu'un que j'ai rencontré sur le forum Vietnam d'Expat.com, j'ai déménagé.

Là où je suis maintenant, il y a beaucoup d'espaces pour les familles, avec des parcs et des zones d'exercice, donc beaucoup de gens à saluer, ainsi que des cafés pour rencontrer des gens, donc mon réseau d'amis s'agrandit, et on m'a même emmené dans des restaurants locaux pour essayer la nourriture locale, ce qui est génial. J'ai été invité à des anniversaires et même à un souper de Noël constitué d'un mélange d'aliments vietnamiens et de cuisine occidentale.

Que faites-vous de votre temps libre à Ho Chi Minh City ?

Comme je suis à la retraite et que mon visa ne me permet pas de travailler, j'ai plus de temps libre que je ne l'aurais jamais imaginé. Le temps libre consiste donc à se promener dans différents quartiers aussi souvent que possible, à prendre le bus, à discuter avec les gens avec l'aide d'une application de traduction.

Maintenant que j'ai déménagé et qu'il y a beaucoup de choses à voir et à faire dans la région, j'ai acheté un vélo électrique. J'explore la région. Je visite le lac qui se trouve juste à côté et des temples. Je rencontre des amis au café et essaie des restaurants différents. Je me rends aux marchés pour mes courses.

Quels ont été les points positifs de votre déménagement au Vietnam ?

Eh bien, le point positif est que je peux me permettre de vivre seul dans un très bel environnement, j'ai une certaine indépendance pour me déplacer et me faire de nouveaux amis et un environnement à explorer. C'est un pays agréable avec de nombreuses villes à visiter. En résumé, je suis très heureux et enthousiaste à l'idée de vivre au Vietnam.

Quels sont les aspects négatifs concernant votre vie au Vietnam ?

C'est compliqué de parler avec la famille restée au pays. Le décalage horaire est difficile à gérer. Au niveau local, la langue est difficile à apprendre. Être seul, ce n'est pas génial. Assurez-vous de choisir le bon endroit, sinon cela peut être un énorme point négatif.