Il n'est pas toujours évident d'organiser un séjour à l’étranger, surtout avec des enfants, voire un bébé. Si vous prenez l'avion pour la première fois avec votre enfant, vous vous posez probablement nombre de questions : quels sont les documents nécessaires ? Que devriez-vous mettre dans votre valise ? Que ferez-vous en cas de panique ? Expat.com vous donne quelques conseils pratiques pour que le premier vol de votre bout de chou se passe en douceur.
Préparer son voyage
La première chose à faire, sans doute, est de vous renseigner sur les formalités à remplir pour que votre enfant puisse voyager avec vous. Sachez qu'un enfant peut entamer sa vie d'aventurier dès l'âge de deux semaines. Les documents à fournir peuvent varier d'un pays à l'autre. Dans tous les cas, vous devrez disposer de pièces d'identité pour votre bébé.
Si vous voyagez en Europe, par exemple, une carte d'identité et un livret de famille vous seront demandés. Ailleurs, votre enfant pourrait avoir besoin d'un passeport avec ses empreintes biométriques. Si vous voyagez vers un pays pour lequel un visa est requis, votre enfant en aura aussi besoin. Pensez donc à vous renseigner d'abord auprès de l'ambassade du pays de votre choix dans votre pays de résidence. Gardez aussi en tête que les procédures, qu'il s'agisse de la demande de passeport ou de visa, peuvent prendre plusieurs semaines. Il vaut mieux commencer les formalités bien à l'avance, et prévoir les coûts que cela implique.
En revanche, si vous voyagez seul avec l'enfant, quel que soit son âge, il vous faudra également une lettre de consentement de l'autre parent. Cette lettre doit être signée par le parent qui ne voyage pas, devant un témoin ou sous serment. Les services de douane étrangers sont particulièrement vigilants sur ce sujet.
La santé de votre enfant
Un voyage avec un enfant ne se décide pas au dernier moment. Il faut donc penser à tout et ne rien laisser au hasard. La santé du nourrisson sera certainement l'une de vos principales préoccupations. Emmenez votre enfant chez son pédiatre et assurez-vous que ses vaccins soient à jour : DT Polio, BCG, etc. D'autres vaccins, comme celui contre l'hépatite A et la typhoïde, peuvent être requis en fonction de votre pays de destination. Aussi, il est fortement déconseillé de voyager avec un bébé malade, même s'il ne souffre que d'un rhume.
Ensuite, il est conseillé à tout voyageur de souscrire une assurance santé avant de voyager. N'oubliez pas de mentionner que vous envisagez de voyager avec un bébé si tel est le cas. Les citoyens européens détenteurs de la carte européenne d'assurance maladie bénéficient de la prise en charge des frais médicaux pour leur enfant en Europe. Mais si votre séjour se passe ailleurs, une assurance santé et rapatriement est primordiale, pour vous comme pour l'enfant.
Choisir et réserver son vol
Le choix du vol est un autre aspect à ne pas négliger pour ce voyage tant attendu. Un vol long courrier peut être fatiguant pour votre enfant. N'oubliez pas de vous renseigner sur le nombre d'escales et leur durée. Aussi, assurez-vous que les escales soient suffisamment longues pour vous permettre de sortir de l'aéroport et prendre un peu d'air frais avec votre bébé.
Pensez également au confort de votre enfant. Essayez de réserver votre billet le plus tôt possible pour que vous puissiez obtenir un siège enfant, sachant que ceux-ci sont généralement très limités. Certaines compagnies aériennes proposent, sur les vols long courrier, des coloriages et des jeux adaptés à leur âge, ou encore, des dessins animés. Cela permettra peut-être à votre enfant, quel que soit son âge, de moins s'ennuyer durant le trajet.
Préparer sa valise et le sac à langer
Que mettre dans sa valise lorsque l'on voyage avec un bébé ? L'on n'est jamais assez préparé, avouent les mamans qui ont déjà franchi ce cap. Évidemment, il faut prévoir suffisamment de biberons et de lait en poudre pour tout le trajet, prenant en compte le fait qu'il sera assez difficile de laver et stériliser les biberons après usage. Pensez à doser à l'avance, car avec un bébé sur les genoux, il peut s'avérer compliqué de préparer le biberon à bord de l'avion.
Vous pouvez aussi amener plusieurs biberons de lait maternel. Cependant, il peut être difficile de les réchauffer par la suite : même si le personnel est serviable, il n'est pas forcément expert en la matière ! Et si vous allaitez votre bébé, prévoyez une écharpe pour vous couvrir si cela vous permet d'être plus à l'aise.
Suivant la durée du trajet, il faudra également emmener suffisamment de couches et de vêtements de rechange pour que bébé soit à l'aise, surtout en cas d'accident et si le vol dure plus d'un jour. Prévoyez également quelques vêtements à portée de main pour le premier jour suivant votre arrivée si votre valise se perd. On ne sait jamais ! Là encore, pensez à emmener quelques vêtements chauds comme un bonnet, des chaussettes et une couverture, car la température fraîche dans l'avion peut être nouvelle pour le bébé.
Si votre bébé a un doudou, ne l'oubliez surtout pas ! Cela peut vous éviter une situation embarrassante s'il se réveille au beau milieu du vol et n'arrive pas à se rendormir dans cet environnement peu familier pour lui. Quelques petits jouets, pas trop bruyants, ne seraient pas de trop. Faites aussi de la place pour les médicaments pour bébé en cas de fièvre, de nez bouché ou de maux de ventre, ainsi que pour les couches, lingettes et des sacs pour les jeter, même si certaines compagnies proposent des petites trousses contenant l'indispensable. Prévoyez également de petits sachets contenant tout le nécessaire pour changer bébé durant le vol. Vous n'allez tout de même pas ramener tout votre sac dans les toilettes étroites de l'avion !
Pendant le vol
De nombreuses mamans vous diront qu'il n'y a pas vraiment de préparation spécifique lorsque l'on s'apprête à prendre le vol avec un bébé dans les bras. Il suffit de respecter le rythme du bébé. Ainsi, il n'est pas vraiment conseillé de l'empêcher de dormir avant le vol en espérant qu'il fera un long sommeil pendant tout le trajet. Au contraire, il risque d'être encore plus énervé, ce qui va probablement l'empêcher de trouver le sommeil et, surtout, vous donner du fil à retordre !
Ayez à portée de main une sucette ou un biberon, au décollage comme à l'atterrissage, pour lui permettre de déglutir. C'est peut-être aussi le moment de sortir son doudou ! Faites de votre mieux pour le calmer et le rassurer. N'hésitez pas à marcher en le portant dans vos bras, à l'arrière de l'appareil pour déranger le moins possible les autres passagers. Restez calme en tout temps ! Cela le rassurera davantage.
Il est intéressant de noter qu'un petit lit est mis à la disposition des bébés de moins de 10 kg. Toutefois, vous devrez le prendre sur vous et l'attacher avec votre propre ceinture de sécurité s'il vous arrive de traverser des zones de turbulence.
A l'arrivée
Vous voilà arrivé à destination ! Bravo ! Vous vous en êtes sorti à merveille grâce à toute cette préparation. Les enfants, quel que soit leur âge, s'adaptent plutôt facilement à leur nouvel environnement. Il ne suffit que de les laisser suivre leur propre rythme. Ne soyez pas surpris qu'ils s'endorment dès que vous grimpez à bord de la voiture en quittant l'aéroport. Ce sera plutôt à vous de vous habituer au décalage horaire !
