Salario mínimo: Disparidades significativas entre países
Cuando se establece, el salario mínimo se supone que debe mantenerse al día con el costo de vida. Debería permitir que un trabajador viva "decentemente". Sin embargo, cada país puede desarrollar su propia definición de lo que es decente. En el contexto de una crisis de vivienda y, a veces, una inflación mal gestionada, muchos profesionales extranjeros han notado una disminución en su ingreso disponible.
Inflación y aumentos del salario mínimo
A partir del 1 de abril, el salario mínimo por hora en Canadá (mínimo federal) y Nueva Zelanda ha aumentado a CAD 17.30 (EUR 11.53) y NZD 23.15 (EUR 12.76), respectivamente. Estos aumentos tienen en cuenta la inflación. Sin embargo, en Canadá, el salario mínimo federal se complementa con las normas provinciales, que son libres de establecer sus propios salarios mínimos. Alberta, Saskatchewan o Nueva Escocia lo fijan en alrededor de CAD 15 (EUR 9.99), pero es superior a CAD 16 (EUR 10.66) en Columbia Británica, Ontario y Nunavut. Yukón ofrece un salario mínimo aún más alto: CAD 17.59 por hora (EUR 11.72).
En los Estados Unidos, el salario federal (USD 7.25 por hora o EUR 6.64) también establece una base que los estados pueden superar o no. Alabama, Indiana, Iowa, Kansas e Idaho se adhieren a la tasa federal. Maine, Maryland y Nueva York duplican la tasa federal (respectivamente, USD 14.15 y 15 por hora / EUR 12.95 y 13.73).
Australia ha aumentado su salario mínimo por hora en un 3.75%, hasta AUD 24.10 el 1 de julio (EUR 14.49). Al igual que en Canadá y Nueva Zelanda, este aumento sigue las evoluciones de los precios. En el Reino Unido, el salario mínimo por hora es GBP 11.44 (EUR 13.36). En Corea del Sur es KRW 9860 (EUR 6.57) y en Japón alrededor de JPY 1000 (EUR 6.23), con disparidades dependiendo de la prefectura. Un estudio gubernamental reciente destaca el rezago de Japón respecto a otras grandes economías. El salario mínimo japonés está muy por detrás de los estándares de Canadá, Australia y Nueva Zelanda, y también detrás de los salarios mínimos más altos en los países europeos, con Luxemburgo a la cabeza (EUR 14.86 para un trabajador no cualificado, EUR 17.83 para un trabajador cualificado).
Unión Europea (UE): Disparidades entre estados
La mayoría de los estados miembros de la UE (22 de 27) han establecido un salario mínimo. Luxemburgo, Irlanda, Alemania y los Países Bajos son los más generosos, con un salario mínimo fijado en EUR 2571, 2146.3, 2054 y 1995 por mes, respectivamente. Bélgica y Francia están justo detrás, con EUR 1994 y 1766 por mes. En España y Eslovenia, el salario mínimo es EUR 1323 y 1253 por mes. Varía entre EUR 600 y 980 en Europa del Este (Estonia, Polonia, Rumanía, Grecia...) y Portugal. Solo Bulgaria ofrece un salario mínimo inferior a EUR 500 por mes (EUR 477).
Sin embargo, los países de la UE están aún lejos de la armonización deseada por el Parlamento Europeo. Mientras la UE sigue careciendo de talento extranjero, el Parlamento Europeo señala un aumento de la precariedad laboral y la pobreza. Destaca el incremento de la brecha salarial desde el COVID, una brecha que ya era significativa antes de la crisis sanitaria. Por "armonización", el Parlamento Europeo no se refiere a imponer el mismo salario mínimo en todos los estados miembros. Este ámbito sigue siendo competencia exclusiva de los estados. Sin embargo, la nueva directiva europea sobre el salario mínimo tiene como objetivo combatir eficazmente la precariedad. Los residentes deberían poder vivir decentemente. La directiva invita a los estados a acelerar sus medidas para combatir la brecha salarial entre mujeres y hombres. En 2022, el 60% de quienes ganaban el salario mínimo eran mujeres.
Países que no tienen un salario mínimo
El salario mínimo no es obligatorio, y varios países no tienen uno. Por ejemplo, los salarios se negocian a nivel de industria en Italia, Austria, Dinamarca, Suecia y Finlandia. Noruega, Islandia y Suiza tampoco ofrecen un salario mínimo, ni los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Arabia Saudita (en el sector privado). En India, tampoco hay una legislación que establezca un salario mínimo; su método de cálculo es complejo. Toma en cuenta diversos criterios (área geográfica, sector de actividad, puesto ocupado, nivel de cualificación).
¿Están los expatriados afectados por las leyes de salario mínimo?
La cuestión es más compleja de lo que parece. De hecho, plantea un debate que ha cristalizado tensiones entre empleados extranjeros y locales durante años. A primera vista, uno podría pensar que los expatriados no están afectados por la presencia o ausencia de un salario mínimo. Contratados por su talento, "supuestamente" ganan más que los empleados locales. Han podido negociar su salario y beneficios. Sin embargo, este marco corresponde mucho más a la visión idealizada del trabajador expatriado que a la realidad. Además, oscurece el hecho de que existen diversas situaciones de trabajadores extranjeros. Estrictamente hablando, un expatriado es alguien que va en misión al extranjero bajo un contrato de expatriación. En un sentido más amplio, un expatriado es alguien que deja su país para emigrar a otro país.
Si la visión de expatriados privilegiados persiste, es en parte porque se centra en los trabajadores extranjeros que ocupan las categorías socio-profesionales (CSP) más altas. Olvida, voluntariamente o no, a los miles de trabajadores extranjeros en otras CSP. En realidad, muchos trabajadores expatriados no pueden negociar su salario (o quizás marginalmente). La escasez global de mano de obra en sectores clave (industria, transporte, restauración-hostelería, salud, educación...) reduce aún más cualquier posible margen de negociación.
Salario mínimo y brecha salarial entre expatriados y locales
La escasez de mano de obra ha reavivado el debate sobre la brecha salarial entre trabajadores extranjeros y locales. Porque si el "paquete dorado para expatriados" está pasado de moda, los profesionales extranjeros de las CSP más altas generalmente ganan más que los locales. Las empresas que apoyan este modelo aseguran reclutar extranjeros por su talento, un talento que no encuentran entre los locales. También destacan que los profesionales extranjeros provenientes de países ricos son "naturalmente" pagados según los estándares de su país. Este no es un argumento nuevo. En 2016, un estudio publicado en The Guardian reveló que la brecha salarial entre expatriados y locales podría alcanzar el 400%. En India o China, podría incluso superar el 900%. En 2023, las empresas internacionales que enviaban expatriados al área de Asia-Pacífico reconocieron la necesidad de reservar tres cuartas partes de su presupuesto de personal para trabajadores extranjeros, lo cual es inaceptable para los empleados locales que, a pesar de sus habilidades, siguen siendo pagados con el salario mínimo.
Nuevamente, la escasez de mano de obra (y las consecuencias de la crisis sanitaria) ha cambiado el juego. Cuando las fronteras se cerraron, las empresas que tradicionalmente empleaban extranjeros tuvieron que confiar en los locales. Los países del Golfo aceleraron sus políticas de nacionalización del empleo, lo que significa menos empleos para trabajadores extranjeros (por ejemplo, en Kuwait). Singapur también está tomando medidas para favorecer el empleo de locales, y China está acelerando la formación de talentos locales para reclutar menos ejecutivos extranjeros. Cuando las fronteras reabrieron, los expatriados tuvieron que enfrentarse a la escasez de mano de obra, reformas migratorias más estrictas y mayor competencia entre trabajadores.
Disparidades de riqueza entre países
¿A dónde deberías mudarte? ¿Deberías elegir un país con un alto Ingreso Nacional Bruto (INB)?
Publicado en julio, el nuevo informe del Banco Mundial sobre ingresos estatales categoriza las economías mundiales en cuatro grandes grupos: países con bajo INB, de ingresos medios-bajos, de ingresos medios-altos y países de altos ingresos. Según el informe, un ingreso nacional bajo per cápita (INB) es inferior a USD 1145/mes, y un INB alto es superior a USD 14,000. Los INB medios varían desde USD 1146 (nivel bajo) hasta más de USD 1000 (nivel alto).
La crisis sanitaria ha exacerbado las disparidades de riqueza entre países. Canadá, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Arabia Saudita, Omán, Catar, Rusia, Reino Unido y países europeos están entre los países de altos ingresos. China, Brasil, Argentina, México, Sudáfrica y Argelia pertenecen a la categoría de "ingresos medios-altos": su INB oscila entre USD 4516 y 14,005. El INB de India, Filipinas y Marruecos está en la categoría de "ingresos medios-bajos" (entre USD 1146 y 4515). Como era de esperar, los países más pobres tienen un INB inferior a USD 1146.
La relación entre INB, niveles salariales y la riqueza del estado no pasa desapercibida. Sin embargo, un país con un alto PIB no significa necesariamente que los salarios sean sustanciales. A pesar de que su PIB supera el 7% de crecimiento, India es frágil en términos de desarrollo económico: grandes categorías de trabajadores permanecen alejadas de la riqueza producida.
Por supuesto, tus planes para mudarte al extranjero no pueden basarse únicamente en los umbrales de riqueza de un país o su política de ingreso mínimo. Pero estos datos pueden ayudarte a situar mejor el país objetivo y a imaginar tu nueva vida en el extranjero.
Enlaces útiles:
Canadá: conocer el salario mínimo de una provincia
Estados Unidos: conocer el salario mínimo de un estado
Reino Unido: salario mínimo
Corea del Sur: salario mínimo
