Una Argentina en Guayaquil

Preséntate a ti misma: ¿De dónde eres, desde cuánto tiempo vives en Guayaquil...? ¿Cómo te ganas la vida en allí?

Me llamo Vanesa Marcela Escoda. Soy periodista, de Argentina, más precisamente de General Roca, Río Negro. Tengo 28 años y estoy casada con Ilich, ecuatoriano, artista y docente. Estamos esperando a nuestra primera hija, que tiene 37 semanas de gestación! Vivo hace 10 meses en Guayaquil. Y aunque busqué trabajo, como quedé embarazada al poco tiempo de estar acá la búsqueda se hizo complicada, así que por ahora soy ama de casa y colaboro en algunos proyectos de mi esposo.

¿Por qué has optado por instalarte allí?

Opté por instalarme en Guayaquil porque mi esposo era de acá, y él tenía un buen trabajo, que sería difícil encontrar en la zona de Argentina en que yo vivía. Es artista contemporáneo, y de eso no se solicitan muchos por anuncios clasificados... Cómo los periodistas a veces nos arreglamos un poco "freelance" tomamos ese riesgo.

¿Cómo fue tu instalación? (A desarrollar: pasos, procedimientos, búsqueda de empleo, vivienda).

Al llegar vivimos un mes en Durán, pero luego por comodidad nos mudamos a Guayaquil, al sur exactamente, cerca del Parque Forestal y del trabajo de mi esposo. Para buscar departamento además del boca en boca, usamos mucho los clasificados, sobre todo de Diario El Universo, que se publican On - line. Y también elegimos algunas zonas que nos gustaban por ubicación, estética, etc. Y recorrimos viendo, porque siempre hay carteles que anuncian alquileres. Al final conseguimos un departamento grande, por unos 200 dólares (dos habitaciones, baño en suite, dos baños, lavadero, cocina, y sala) que incluía la tarifa del agua. Cuando se va a alquilar hay que tener en cuenta los trámites para que te den el medidor de la luz que se hacen en las sucursales de la empresa eléctrica de Guayaquil. Eso nos demoró unos 15 días aproximadamente.

Vas a dar la luz muy pronto, por cierto, ¡felicidades!, ¿podrías darnos unos consejos para las futuras mamás expatriadas en Ecuador?

Si falta muy poco. Tuve varias consultas con ginecólogos distintos hasta encontrar uno que me convenciera. Mi mejor experiencia fue en Fundasen (una fundación que depende de la Iglesia Católica) y está en Alborada. Allí las consultas nos son tan caras (la mitad que en otros lados) y la atención es buena. Pero no tienen clínica, así que faltando unos meses para la fecha de parto tuve que cambiar de doctora, para atenderme con alguna que trabajara en una maternidad. Como yo estoy sin trabajo y por mi situación migratoria no puedo optar por el seguro del IESS, sumado a que nos bancamos con un sueldo, opté por la salud pública, en los centros de salud. Los turnos se sacan a través de un call center (Nº 171) y el llamado es absolutamente gratuito. Hacía allí fui, luego de que en el Call Center me indicaran cuál es el centro de salud más cercano. Todo lo que me hice allí (análisis de sangre, orina, HIV, paps, ecografías, odontología, incluso medicación) ha sido gratuito y la atención es buena y hasta más rápida que en algunos privados en los que me atendí. Así que si alguien está en situación de no tener seguro médico ni dinero para ir a un privado, recomiendo la salud pública.

¿Ha tenido dificultades de adaptación (las costumbres, la gastronomía)?

La verdad es que sí me ha costado adaptarme varias cosas. Los sabores nuevos, por ejemplo, o algunas costumbres en la gastronomía. Yo en Argentina desayunaba mate con galletitas y mermelada y listo! En Ecuador se desayuna más abundante, o al menos esa es mi experiencia. Comidas más pesadas, incluso con el calor. O simplemente sabores nuevos que no me gustaron. Pero sí amo la cantidad de frutas y la variedad que hay todo el año... Es lo mejor! Y el pescado fresco, por ser zona de puertos, a diferencia de la zona de donde venía yo, en la que el pescado era congelado únicamente.
Otra cosa que me costó fue el tema de aprender a regatear... Acá se regatean los precios en los mercados (los de fruta y verdura por ejemplo), se regatea en los taxis, en algunos lugares de ropa, etc. Nunca en mi vida había regateado! Así que tocó ponerse cara dura y hacerlo. Es que además es algo que se espera que uno haga, no es ofensivo ni nada, sino absolutamente natural.
Me costó adaptarme a la "personalidad de la ciudad", si es que existe algo así. No hay respeto por el peatón, ni por los ciclistas, y tocan bocina por todo. Eso definitivamente me chocó, porque soy ciclista desde siempre, y he vivido en lugares donde la cultura de respeto al ciclista y al peatón es más fuerte y arraigada. En Quito es un poco diferente, por lo que puede ver. Pero una recomendación... siempre miren un par de veces antes de cruzar. Siempre!
Y lo otro que más que difícil es hasta gracioso, es el lenguaje. Si, acá también se habla español, y en términos generales es igual que en Argentina. Pero me ha pasado y me pasa que estoy hablando y la gente me mira con cara de "¿Esta de dónde viene?". Es que cada país tiene su léxico, y en eso sí tenemos diferencias idiomáticas. Pero nada que con paciencia no se aprenda a usar.
Si van a andar en buses... pues no se gasten mucho en saludar con un "Hola". El "Buenas..." es mejor visto, y un "gracias" cuando el bus para, es más que suficiente, incluso a veces descoloca, pero no deja de ser agradable. Yo no tuve malas experiencias en los buses (los chóferes pueden ser un poco gruñones, y quién no lo sería manejando con el tránsito de locos que hay, pero si uno los aborda con educación hasta le indican donde bajarse). Tampoco en la Metrovía. Los uso indistintamente dependiendo de lo que me resulte más cómodo. Si me han dado algunas indicaciones los mismos guayaquileños, que tienen que ver con seguridad. Por ejemplo, son preferibles los buses chicos a los grandes, y sentarse adelante o quedarse de pie, que ir en el fondo, donde pueden robar. No dejarse ver demasiado (si no es necesario, nada diría yo) con celulares o cosas así, para evitar "tentar" a alguien. En realidad son las cosas que uno también haría por precaución en otros lugares (Buenos Aires, por ejemplo, donde sí puedo decir que lo pasé mal un par de veces).

¿Lo que más te sorprendió?

Me sorprendió lo mucho que quieren a los extranjeros... Si! De hecho pensé que por ser argentina, esa fama de "centro del mundo" que tenemos por ahí me iba a jugar en contra. Pero no... Al contrario... me han tratado siempre super bien, apenas saben que no soy de acá. Y eso, se nota enseguida...

¿La gente es amable / abierta? ¿Es fácil instalarse y hacer nuevos amigos? ¿Cuál es tu consejo para encontrar nuevas personas...?

Bueno, la gente es amable la mayoría de las veces. Acá tratan muy bien a los extranjeros, aunque no siempre con apertura. A ver... cómo lo explico... a veces uno se convierte en una especie de "bicho exótico", porque llama la atención y a veces hasta es motivo de burla por hablar de una manera o usar determinada palabra, o tener "x" costumbre. Pero creo que no es con falta de respeto, si no con curiosidad que lo hacen. A mi esposo como ecuatoriano le ha pasado en Argentina, e incluso a él lo han tratado como si fuera un delincuente (policía y seguridad privada por ejemplo), cosa que a mí jamás me pasó en Ecuador.

Un rasgo característico de la ciudad / país que te gusta mucho + un aspecto negativo...

De acá me gusta mucho la arquitectura de las zonas viejas (lo mismo de Cuenca y de Quito). Me gusta la cultura de mercado que hay (esos mercados grandes de productos, no los supermercados), y que la vida es más barata que en Argentina. Un aspecto negativo... la falta de forestación y arbolado en las veredas.

Un prejuicio sobre la ciudad / país que resultó totalmente equivocado...

No recuerdo haber tenido prejuicios... Solo que pensé que hacía calor sofocante todo el año, pero en realidad, desde mayo hasta diciembre hace un clima precioso, calor, pero no tanto y de noche un fresco más que agradable.

¿Qué es lo que más extrañas de Argentina?

De Argentina extraño sobre todo a mi familia, el clima del valle de Río Negro, el verde que hay allá y el aire más puro y la comida (las pastas, el dulce de leche, acá hay pero no es igual, los alfajores y los asados con leña de mi viejo). Y poder andar en bicicleta para todos lados...

¿Con qué frecuencia te comunicas con tu familia? ¿Qué medios de comunicación utilizas?

Con mi familia me comunico casi a diario, por chat (Facebook, mail) y dos o tres veces por semana por Skype.

¿Cómo es tu vida cotidiana?

Mi vida cotidiana por ahora es de mucho trámite por la visa, y también de consultas médicas por el embarazo. Pero aprovecho para ir conociendo mientras hago trámites, porque me ha tocado ir a lugares bien distantes el uno del otro, así que he aprendido a moverme con cierta tranquilidad entre el norte y el sur. Además, como mi esposo es docente en ITAE, instituto tecnológico de artes de Ecuador, aprovecho las actividades que hay ahí, CineClub, teatro, talleres, charlas. Voy bastante al cine, o simplemente a caminar para conocer mejor.

¿Qué haces en tu tiempo libre? ¿Cuáles son las actividades más populares en Guayaquil...?

El cine y luego pasear son las actividades que más hago en mi tiempo libre. El cine es barato, y con tarjetas de supermercado (que se obtienen gratuitas) hay buenas promociones de 2x1 o precios más bajos. Supongo que los que pasen por acá o quieran conocer no pueden perderse caminar por 9 de octubre, o ir al Malecón, o al barrio Las Peñas, la parte más vieja de Guayaquil. A fin de año hay que caminar por 6 de marzo (comerse un llapingacho) y ver todos los años viejos, costumbre centenaria por acá, esos muñecos de diferentes tamaños y que representan desde políticos hasta dibujos animados y que el 31 de diciembre a la medianoche se queman en las calles.
Una recomendación, sobre todo para los que vienen de Argentina (porque allá no hay o no es común), tómense un yogur de esos caseros que preparan en algunas casas de comida (donde también suelen vender salchipapas o pan de Yuca). El de mangos es lo mejor! Deliciosos, fresquitos... Y si pueden coman cazuela de pescado o de camarón, con bastante chifle. Y tómense todos los batidos y jugos que puedan...
Para conocer gente... hay que ser caradura como decimos en Argentina. En Guayaquil y en otras ciudades como Quito, hay grupos de por ejemplo argentinos radicados, que cada tanto, fiestas patrias, partidos de la selección, etc. Se juntan y comen cosas típicas argentinas. Obvio que también hay ecuatorianos porque algunos como yo están casados o tienen hijos o familia acá. Yo los encontré en Facebook como "Argentinos en Guayaquil". También me ayudaron a encontrar cosas que a veces por mí misma no encontraba (direcciones, productos típicos, etc.)
A la gente de acá la conocí sobre todo por las relaciones familiares y por el trabajo de mi esposo. Ir a actividades como teatro, cursos, vacacionales, etc. Ayuda bastante. Ni hablar si se está buscando trabajo. Y también a través de mi religión, por ser miembro de una Iglesia, conocí mucha gente que también me ayudó a encontrar cosas y hacer amigos.

¿Qué consejo le darías a aquellos que quieren instalarse en Guayaquil / Ecuador?

Si vienen de Argentina y quieren instalarse acá, traigan su documentación: certificado de nacimiento, DNI (en el consulado se lo harán cambiar si va por algún trámite, porque es obligatorio tener DNI con domicilio actualizado, solo cuesta 15 dólares y tarda 2 meses en llegar, e incluso los habilita para empadronarse y votar en el extranjero), pasaporte (obviamente), y si se casaron allá y quieren que ese matrimonio tenga validez, tráiganlo apostillado y legalizado desde Argentina. Para los que piensan quedarse más 6 meses y sacar visa de inmigrante, traigan desde Argentina un certificado de antecedentes penales apostillado. El trámite para obtenerlo se puede hacer acá (en el consulado argentino que está en Urdesa, Avenida de las Monjas 10 y C.J Arosemena, edificio Berlín) pero es más caro y demora bastante. Por experiencia propia, empiecen los trámites de sus visas con tiempo (mínimo un mes) porque a veces nos piden un documento que no tenemos y ahí sí se complican las cosas... Aprovechen los recursos de Internet para averiguar sobre esos trámites con tiempo. En la página del Ministerio del Exterior de Ecuador está actualizada esta información. Si son casados en el extranjero (argentina y ecuatoriano, o argentino y ecuatoriana), ármense de paciencia... el trámite de ingreso del matrimonio es en Quito, y dura al menos una semana. Tendrán que ir y venir por esas oficinas varias veces... Creo que eso es todo. Gracias por el espacio!