Ángela en Montreal: "lo mejor es vivir en un país tan tolerante y respetuoso"

Preséntate. ¿De dónde eres? ¿Cuánto hace que vives en tu nuevo país? ¿Cómo te ganas la vida?

Hola, me llamo Ángela María, pero aquí me conocen como Ángela Ramírez. Soy colombiana. Salí de mi país en el año 2005. Desde hace 7 meses soy residente canadiense, en la ciudad de Montreal. Soy profesora de inglés y de español.

¿Por qué decidiste cambiar de país?

Como aprendiz de inglés y de francés, supe que para adquirir las lenguas y llegar a un nivel casi nativo tenía que salir de mi país. Así que la motivación principal para salir de Colombia fue la práctica del inglés y del francés. Después me quedó gustando la seguridad y sobretodo la facilidad de ganar un buen salario con mi profesión, poder ahorrar, viajar, estudiar y no quise regresar a Colombia. En Colombia tenía un empleo de tiempo completo y 3 de medio tiempo.

¿Qué trámites y formalidades has tenido que hacer para instalarte?

Mi estatus en Canadá es Residente Permanente, apliqué al programa de Trabajadores Calificados de Quebec. Primero tuve que aplicar para una CSQ o “Certificado de Selección de Quebec”. Una vez obtuve dicho documento, apliqué para mi residencia.

¿Cómo fue tu instalación?

Mi esposo y yo nos separamos para ganar tiempo. Él vino 5 meses antes, encontramos el piso (apartamento) por Internet y él firmo el contrato. Luego, comenzamos a amueblarlo poco a poco. Luego viajamos en carro (coche) desde Charlotte, Carolina del Norte y en un trailer pudimos traer algunas de nuestras pertenencias.

¿Has tenido dificultades para adaptarte: la gastronomía, las costumbres, el clima...?

Al principio tuve dificultades en EEUU para entender la pronunciación de los habitantes de Carolina del Norte y del sur de Virginia. Me descuidé mucho en la alimentación y subí hasta 30 Kg, la comida chatarra y las carnes tienen muchas hormonas, ahora soy vegana. Luego cuando me fui a Túnez, bajé de peso, y la alimentación mejoró. No me adapté a la falta de empleo, la matanza de perros cada año (3 noches de tiros a los pobres perros de la calle) y los sacrificios masivos de ovejas en el famoso Aïd. Tampoco me gustó el verano, demasiado caluroso en Túnez, no me gusta sentir calor. Ahora, en Montreal, el clima es extremo. Nunca había experimentado una temperatura de -33 grados. A pesar de todo, me gusta más el frío que sufrir el calor de los 40-50 grados veraneros de Túnez. Por otro lado, es un poco difícil adaptarse a la variación fonética del francés de Quebec.

¿Lo que más te sorprendió?

La gente en Quebec es muy amable, hay muchas personas cultas, hay mucha tolerancia. ¡Estoy feliz! Me sorprendió que entienden tu pronunciación en francés incluso si lo hablas como los franceses y con vestigios de tu primera lengua.

¿Cómo has conseguido trabajo?

Hay que tener un Curriculum Vitae escrito en inglés y francés. Hay que buscar en todos los sitios donde publiquen empleos (Indeed y Simply Hired son muy buenos), aquí hay uno Emplois Quebec, pero se debe buscar también en cada empresa en la sección de empleos. Hay que ofrecerse, postular a todos lados, buscar páginas ligadas a sus profesiones. En el caso de los profesores AMEQ, Emplois Quebec, Emplois Cegep, y todas las comisiones escolares de las ciudades que les interesa. Es vital hacer la evaluación de estudios académicos antes de venir, si tienen amigos o familiares y ya tienen su CSQ, envíen todo antes de venir a Quebec o a cualquier provincia de Canadá. Esto les ayuda a ganar tiempo. Una vez tuve mis resultados, empecé a buscar trabajo y encontré empleo antes de mi mudanza. Mi consejo es ser muy pro-activos y no esperar hasta el último minuto o estar aquí para comenzar a hacer trámites. Hay profesiones que requieren trámites diferentes y evaluaciones lingüísticas así que pueden ir buscando empleo y haciendo lo que necesiten para poder trabajar en sus profesiones.

¿Cómo has encontrado un alojamiento?

Por Internet. La página Kijiji es la mejor. Aquí encontramos apartamento antes de mudarnos, mi esposo viajó a ver el apto y firmo el contrato. Es más difícil encontrar un piso cuando tienes una mascota, por eso tuvimos que buscar aptos donde las personas que publicaban tenían un perro, gato, o ambos. Sin embargo, si viajan solos y no tienen mascotas, hay habitaciones amobladas en el centro de la ciudad o en barrios muy animados por buen precio.

¿Es fácil hacer nuevos amigos? ¿Algún consejo?

Estoy segura que encontrarán amigos más fácilmente que yo. Yo tengo varios (por las clases de francés avanzado) y en el trabajo. Pero si ustedes son solteros, son más activos, salen más que nosotros, no les faltarán amistades.

Venga mójate: lo mejor y lo peor.

Lo mejor es tener salud gratuita (no lo dental ni la visión, pero lo general) y vivir en un país tan tolerante y respetuoso. También la educación es muy económica en Quebec. Lo peor, pues que los impuestos son caros, y el salario no es tan bueno como en EEUU. También, aquí en Montreal conducen como en un país de tercer mundo. No importa si llueve o incluso si hay una tormenta de nieve, hay muchos imprudentes que causan accidentes.

Un prejuicio que resultó totalmente equivocado.

Que por ser colombiana todos me harían bromas sobre las drogas como lo hacían en EEUU y tristemente en Túnez. Me sorprendió que aquí no es broma y no me lo mencionan, al menos en la cara.

¿Qué es lo que echas más de menos de tu país?

Definitivamente la familia. Podría decir que el clima de mi ciudad natal Cali, en las tardes… cuando hace fresco.

¿Cómo es tu vida cotidiana?

Me levanto tomo el desayuno, miro cómo está el clima. Si hace buen tiempo, salgo en carro al instituto a dar mi clase los lunes y los miércoles. Si hace mal tiempo, viajo en bus y metro. Trabajo en casa los martes, jueves y viernes. Entre una cosa y la otra, saco a mis perros unas 3 veces diarias. Nada fuera de lo común.

¿Qué haces en tu tiempo libre? ¿Cuáles son las actividades más populares allí?

Yo voy al cine, a comer, y veo series por Internet. Aquí juegan Hockey! Hay mucho patinaje en hielo, parques de esquí y para deslizarse en trineos. En verano hay muchísimos conciertos y festivales. Me gusta ir al parque con mis perros, hay muchos parques hermosos y parques para los canes.

¿Qué consejo le darías a aquellos que quieren instalarse allí?

Que aprendan francés para venir a Montreal, incluso si hablan inglés, la lengua francesa es VITAL para trabajar rápido aquí. Conozco inmigrantes que llevan dos años en Quebec y no han podido trabajar porque no han aprendido la lengua.

No es la primera vez que vives en el extranjero, explícanos un poco tu trayectoria.

Pues es un laberinto de trámites. Salí de Colombia en el 2005 para Salisbury, Carolina del Norte con una visa J1 para profesores. Luego, me tenía que devolver pero busqué empleo y me pude quedar en EEUU con visa de trabajo H1B, así fui a Martinsville, Virginia hasta el 2011. En el año 2008 conocí a mi esposo y después de casarnos en el 2009, aplicamos para el Certificado de Selección de Quebec. Me fui para Túnez con mi esposo durante la revolución en el 2011, creímos que podríamos venir a Canadá desde allá pero nos equivocamos. El proceso quedó suspendido y no podíamos retomarlo en ese país sin esperar mínimo 5 años, así que volvimos a EEUU en el 2012, fuimos a Charlotte con visas J1 y J2 cuando conseguí trabajo de profesora de español en un programa. Luego, retomamos el proceso de inmigración hasta que nos dieron el certificado de Quebec en el 2013 y luego aplicamos para la residencia canadiense que nos llegó en el 2014. En el 2015 terminé mi tercer año del contrato y partimos para Quebec.

¿Con qué frecuencia te ves o comunicas con tu familia? ¿Qué medios de comunicación utilizas?

Skype, Facebook, Whatsapp. Casi todos los días no enviamos mensajes, y nos vemos por cámara al menos una vez al mes.