Ayuska en Corea del Sur

Preséntate: ¿De dónde eres, desde cuánto tiempo vives en el extranjero? ¿Cómo te ganas la vida?

Soy de Valencia, España. Vivo en el extranjero hace 9 meses aproximadamente. Actualmente soy estudiante, aunque trabajo los fines de semana en una academia dando clases de castellano y algunos días en un restaurante español.

¿Por qué has optado por instalarte en Seúl?

Cuando vine a Seúl no lo hice con la idea de instalarme, pero dado que es donde están mis amigos lo hice.

¿Cuáles son las formalidades que has hecho para instalarte en Corea del Sur?

Realmente no tuve que hacer mucha cosa; cuando vine lo hice para quedarme tres meses trabajando como au pair para una familia coreana. A partir de ahí todo fue más fácil. Al ser estudiante, puedo estar aquí el tiempo que dure mi curso; pero hay países, como es el caso de España que no requieren de una visa si la estadía es de 90 días consecutivos. Saliendo cada 90 días fuera de Corea del Sur, sin importar el tiempo ni el lugar y volver a entrar. Obviamente, si se cuenta con un visado de cualquier tipo o permiso de residencia todo es más "legal".

¿Cómo fue tu instalación?

Como ya mencioné antes, no fue difícil. En un principio solo vine por tres meses y todo resultó diferente.

¿Has tenido dificultades de adaptación (la gastronomía, las costumbres, el clima...)?

En un principio tuve problemas con la comida, a los coreanos les gusta la comida picante. Yo no estoy acostumbrada a ese tipo de comida, por lo que me costó un poco. Siempre que iba a un restaurante o a algún sitio a comer tenía que preguntar si era picante o si estaba la opción de no picante o menos picante; pero poco a poco te vas adaptando.
En cuanto a las costumbres, no tuve ningún problema con ello; quizás sea porque he seguido las costumbres japonesas y coreanas desde que tenía unos 13 años más o menos.

¿Lo que más te sorprendió de Seúl?

No tengo una sola cosa que decir aquí. La verdad es que me han sorprendido muchísimas cosas, desde las personas, el medio de transporte,.. Pero podría destacar la zona de las compras, en myeongdong (명동), es increíble ver la cantidad de personas que se puede juntar en solo una tarde. Las tiendas cierran súper tarde; algo nunca visto en España. Además suelen haber ofertas de todo tipo, especialmente de maquillaje. Y por supuesto Gangnam (강남), todo el mundo lo conoce por la famosa canción de Psy. Pues es más o menos como dicta la canción, aunque la canción es más una sátira.. Te encuentras tiendas de grandes marcas, coches que yo, por ejemplo, solo me puedo permitir mirarlos y de lejos hahah

¿Cómo se pasó tu búsqueda de empleo?

Fue fácil. El trabajo de au pair lo encontré en Facebook; la chica que había puesto el anuncio había trabajado con la tía del niño que yo iba a cuidar, así que bastó con ponerme en contacto con ella y así ella me puso en contacto con la familia con la que iba a trabajar. El trabajo en la academia me lo consiguió un amigo que me daba clases de coreano online, y el trabajo en el restaurante me lo consiguió mi novio.

¿Cómo has encontrado un alojamiento?

Creo que es de las pocas cosas que se me dieron difíciles. La vivienda en Corea del Sur, sobretodo en Seúl, es carísimo; además, no me gusta compartir baño con personas que no conozco, soy un tanto delicada en ese aspecto; así que conseguir un sitio con baño propio y que no costase un ojo de la cara no fue tarea sencilla. Gracias a Dios existe algo llamado goshiwon (고시원), que son habitaciones para estudiantes y no necesitas depósito; aunque cualquier persona puede vivir en ellas. Son pequeñas, solo cuentan con un baño, una cama y un escritorio más la tele; y luego hay cocina compartida. Por suerte, donde yo me estoy quedando es un poco más grande.

¿La gente es amable/abierta? ¿Es fácil instalarse y hacer nuevos amigos? ¿Cuál es tu consejo para encontrar nuevas personas?

Los amigos que tengo los hice, muchos online y otros amigos de amigos de amigos.. No es difícil hacer amigos; pero tampoco es fácil. A los coreanos les da vergüenza hablar con gente extranjera porque su inglés no es muy bueno; y muchos chicos, solo quieren hablar con extranjeras para tener sexo con ellas. Vamos que es como en todas partes del mundo.
Eso sí, hay que tener en cuenta que Corea, al igual que en muchos países asiáticos, se tiene en cuenta el rango de la persona a la hora de dirigirse a ellos; esto quiere decir, que si es la primera vez que te encuentras con un amigo y éste es mayor que tú, no puedes tratarlo de manera informal hasta que no te sea permitido. De igual forma hay que saber como tratar a las personas, no puedes volverte loco el primer día que conoces a una persona o ser un confianzudo, hay que mantener siempre las distancias en un principio e ir ganándoselos poco a poco.

Un rasgo característico de Seúl o Corea del Sur que te gusta mucho y un aspecto negativo.

Me gusta su cultura y el respeto que se les tiene a las personas mayores, médicos y profesores. Algo que en España muchas veces escasea.
Algo negativo, yo diría que poder conseguir vivienda. De verdad es bastante complicado para un extranjero. Te piden mil cosas. Aunque siempre tienes la opción de un 고시원, como expliqué anteriormente.

Un prejuicio sobre Corea del Sur que resultó totalmente equivocado...

El racismo, no conozco coreanos racistas; o por lo menos a mí nunca me ha pasado. He visto muchos comentarios de personas extranjeras quejarse de esto, alguno de ellos decía "es que no se sientan a mi lado en el tren, me discriminan por ser extranjero"; la realidad es totalmente diferente. Las mujeres siempre buscan sentarse al lado de una chica, en raras ocasiones se sentarán al lado de un hombre, además, muchos de los coreanos prefieren ir de pie a ir sentados, el tren suele ser bastante rápido por lo que puede tomar 5 minutos ir a dos estaciones siguientes.
Otra cosa que me causa gracia es leer que en Corea se come perro.. no sé de dónde ha salido ese mito, pero en el tiempo que llevo aquí no he visto que lo hagan. Es más, vi un supuesto reportaje donde iban a un restaurante donde comían perro; me gustaría saber dónde era porque enserio, tú no vas por aquí por la calle y ves un restaurante de perro.. o sea, sería de locos.
Y por último, esto va más para las chicas jóvenes que quieren venir aquí a Corea, los chicos no son como en los dramas y las chicas no son como las ídols. No todos los chicos y las chicas son blancos, delgados y con una piel hermosa; aunque si es verdad que los hombres son del tipo caballerosos.

¿Qué es lo que más extrañas de España, tu país de origen?

Mis padres y mis mascotas, por supuesto. No hay mejor lugar que estar acompañado de tus padres ; comer la comida de tu mamá y reírte viendo tv con tu padre.

¿Con qué frecuencia te comunicas con tu familia? ¿Qué medios de comunicación utilizas?

Todos los días hablo con ellos, aunque no sea con los dos, hablo aunque sea con mi padre siempre. Suelo utilizar kakaotalk, y de vez en cuando whatsapp.

¿Cómo es tu vida cotidiana?

Cuando tengo clases, es levantarme temprano, asistir a clases y volver a casa. Si tengo que ir a trabajar ir a trabajar. Los fines de semana si no trabajo estar con mis amigos o mi novio. Sigue siendo igual que cualquier otro estudiante, la diferencia es que estoy en el país tecnológico haha

¿Qué haces en tu tiempo libre? ¿Cuáles son las actividades más populares en Seúl?

Yo diría que beber, no importa si es con tus amigos o con tus compañeros de trabajo. Eso sí, si es con tus compañeros de trabajo no debes negarte, el ir a beber con ellos fortalece vuestro vínculo. En verano siempre hacen actividades en Sinchon (신촌) o ir a pubs/discos ya sea verano o invierno. También es muy común ir a comer pollo frito con cerveza al río Han con tus amigos o tu pareja; algo así como picnic, pero se suele hacer más que nada en verano. En mi caso suelo ir a cenar o comer con mis amigos o mi novio, ir de compras, beber. En general salgo a citas con mi novio y visitamos sitios turísticos.

¿Qué consejo(s) le darías a aquellos que quieren instalarse en Corea del Sur?

Mi consejo es el mismo que me dieron a mí cuando venía. "Venir antes como turista, puede que os guste Corea del Sur como puede que al estar aquí os sintáis decepcionados porque pensabais que era diferente. Aunque por lo general suele gustar, pero por si acaso, no vengáis de cabeza a quedaros permanentemente." Pero sobretodo, si queréis venir que sea porque os gusta su cultura, su gente o su gastronomía, no porque queráis ser ídols o por conocer vuestro 오빠 o vuestra 언니.