D'où viens-tu Anne et que fais-tu dans la vie ?
Je suis française, originaire de Bretagne et j'ai 34 ans. J'ai quitté ma région natale, il y a maintenant 12 ans, après avoir fait un BTS Commerce International et une Licence professionnelle de Responsable Export. Après mes études, j'ai répondu à une annonce pour un emploi d'assistante export en Irlande, et j'ai été embauchée. J'ai eu très peu de temps pour préparer mon expatriation, tout s'est fait en moins de deux semaines.
Comment s'est passé ton installation en Irlande ?
J'avais déjà un emploi, et mon employeur m'avait donné les coordonnées d'une famille irlandaise qui logeait de jeunes professionnels. J'avais donc aussi un logement en arrivant sur place. Ma famille irlandaise a été vraiment accueillante et m'a beaucoup aidée. Même si je ne suis restée chez eux que quelques mois, nous sommes restés proches et je la considère vraiment comme ma deuxième famille.
Qu'est-ce qui t'a attiré vers Dublin ?
Étant bretonne, j'étais attirée par la culture celtique. J'avais déjà séjourné en Écosse et au Pays de Galles, donc j'avais vraiment envie de découvrir l'Irlande. S'installer à Dublin a été le fruit du hasard car c'est là que j'ai trouvé un travail.
Depuis combien de temps t'y es-tu installée ?
Cela fait 12 ans que j'habite ici. Je suis mariée à un Mauricien que j'ai rencontré au bout de 4 jours en Irlande, et nous avons 2 garçons (l'un âgé de 6 ans ½ et l'autre de 3 ans).
Quelles étaient les procédures à suivre pour qu'une citoyenne française s'expatrie en Irlande ?
Étant donné que la France est dans l'Union Européenne, il n'y a pas de procédure particulière (pas besoin de visa ou de permis de travail). Je me suis juste inscrite au consulat en arrivant (ce n'est pas obligatoire). Cependant, lorsqu'on est embauché en Irlande, il faut se procurer le PPS number qui est obligatoire pour pouvoir travailler, payer ses impôts, recevoir des prestations sociales si besoin et se faire rembourser de certains soins.
As-tu éprouvé des difficultés à franchir ces étapes ?
Pas vraiment. Ma famille d'accueil m'a toujours aidée et conseillée dans mes démarches. Et finalement, le plus dur a été de faire la queue pendant plusieurs heures au Welfare Office pour remplir les papiers et obtenir le fameux PPS.
Qu'est-ce qui t'as surpris le plus à ton arrivée en Irlande ?
Il faisait beau ! Et oui, je m'attendais à la pluie mais finalement j'ai eu du beau temps, au moins les premiers jours. En revanche je m'attendais à retrouver une identité culturelle aussi forte qu'en Bretagne, et j'ai été un peu déçue par Dublin. J'imagine que c'est différent sur la côte Ouest.
Une idée reçue qui s'est avérée fausse ?
J'avais une image idéalisée de l'Irlande en fait. Je n'avais pas fais mes recherches avant de partir donc l'Irlande dans mon esprit c'était: Guinness, de la musique traditionnelle dans tous les pubs, des lacs, des moutons et une atmosphère comme dans le film « The Commitments » (que je recommande d'ailleurs, un des meilleurs films irlandais !). Vous imaginez donc que j'ai été un peu surprise par le côté multiculturel de Dublin...
Comment s'est passée ta recherche d'emploi ? Quelles étaient les particularités requises pour être embauchée ?
J'avais donc un emploi d'assistante export quand je suis arrivée. Malheureusement, ça s'est plutôt mal passé, et j'ai démissionné au bout d'une semaine. J'ai décidé de rester en Irlande malgré tout. J'ai envoyé beaucoup de CV, j'ai eu beaucoup de rendez-vous avec des agences de recrutement, et après 6 semaines de recherche j'ai finalement été embauchée dans le centre d'appel d'une société internationale de transport (dans l'opération française). Là aussi, tout s'est fait très vite, j'ai eu l'entretien le jeudi, test téléphonique le vendredi et j'ai commencé le lundi !
Je suis restée dans cette société 4 ans, puis j'ai trouvé un emploi dans une autre entreprise de transport, où je suis toujours actuellement. Je travaille en tant qu'analyste qualité. La plupart de mes collègues sont irlandais, donc j'ai la chance de parler anglais toute la journée.
Quels sont les types de logements disponibles à Dublin ?
Au départ j'étais dans une famille irlandaise. Au bout de quelques mois, mon copain et moi, avons décidé d'emménager ensemble. Nous avons donc cherché un logement. Je me rappelle qu'à l'époque, il fallait presque passer un entretien avec le propriétaire pour avoir le logement ! Il y avait plusieurs couples intéressés, et finalement nous avons été les heureux élus.
Je sais que beaucoup d'étrangers font de la colocation. Trouver une chambre peut être encore plus dur, car il faut plaire à ceux qui vivent déjà dans le logement ! Pas forcément facile, mais sûrement plus enrichissant au niveau social.
Que penses-tu du mode de vie des Irlandais, particulièrement à Dublin ?
C'est une question assez vaste, et je pense que le mode de vie des Irlandais a changé considérablement ces 20 dernières années. Une chose est sure : les Irlandais socialisent beaucoup plus à l'extérieur que les Français. Le pub reste le lieu incontournable de rencontre entre amis et de célébrations en famille. C'est vraiment différent de la France où l'on va par exemple cuisiner un bon repas pour ses amis. Ici, on va aller boire une pinte...
Ceci étant dit, le pub est l'endroit qui préserve le lien social, surtout chez les personnes âgées. Quand je vais dans mon pub local et que je vois des retraités qui boivent tranquillement leur Guinness avec leurs amis jusqu'à la fermeture, je me dis qu'on ne verrait pas ça en France !
As-tu eu des difficultés d'adaptation à ton nouvel environnement ?
J'ai toujours essayé d'être le plus ouverte possible et de m'intégrer à la société irlandaise d'une façon ou d'une autre. Je ne dis pas que ça a été facile, mais le fait de ne pas rester dans une bulle d'expatriés français m'a aidé à m'adapter sans doute plus rapidement. Les Irlandais sont ouverts et curieux, ils n'ont pas de problème pour entamer une conversation (les chauffeurs de taxi en particulier !).
En revanche, il faut du temps pour construire une amitié, et j'avoue que j'ai mis plus de temps à me faire des amis irlandais qu'étrangers par exemple. Les Irlandais en général sont beaucoup plus centrés sur la famille. Mais je pense que lorsqu'on fait quelques efforts (de chaque côté bien sûr), on peut avoir des amis irlandais sur lesquels on peut compter.
A quoi ressemble ton quotidien à Dublin ?
Pas très excitant au bout de 12 ans et avec 2 enfants ! Mon quotidien c'est aller au travail, récupérer les enfants chez la nourrice, faire les devoirs, le dîner, les mettre au lit. Le week-end on essaye de faire des activités, et on a la chance d'habiter juste à côté de la plage; donc on va souvent faire des ballades.
Que fais-tu pendant ton temps libre ?
Avant d'avoir des enfants, je faisais partie d'une troupe de théâtre dublinoise. J'ai joué dans plusieurs comédies musicales et pièces de théâtre. Malheureusement je ne ne suis plus disponible le soir pour les répétitions et j'ai dû abandonner. Mais j'espère recommencer quand les enfants seront un peu plus grands. Sinon, j'écris un blog en anglais, Nearly Irish, sur mon expérience d'expatriée en Irlande. Cela fait presque un an que j'ai commencé, et je suis surprise par le succès rencontré ! J'ai même été jusqu'en finale des BlogAwards Ireland, organisation qui récompense annuellement les blogueurs du pays.
En ce qui concerne les loisirs accessibles à Dublin, je pense qu'il y en a pour tous les goûts ! Dublin étant très cosmopolite, il y a une multitude d'activités disponibles. Il suffit de faire quelques recherches sur le net. Pour les familles avec enfants, il y a beaucoup d'aires de jeux intérieures et extérieures, parcs et activités familiales disponibles.
Un évènement particulier que tu voudrais partager ?
Pas vraiment... Le fait d'habiter à une heure de Dublin fait que je ne suis plus trop à jour avec les évènements culturels de la capitale ! En revanche, ce que je peux dire c'est que Dublin est une ville très dynamique et qu'il y a toujours quelque chose à faire, à visiter. Pour les nouveaux arrivants, je dirais : n'hésitez pas à découvrir la ville, il y a beaucoup d'évènements et de visites possibles (et gratuites !).
Ce que j'aime aussi, c'est qu'il y a beaucoup de concerts, de spectacles, d'expos. Dublin est vraiment une ville culturellement riche.
Quel est ton avis sur le coût de la vie à Dublin et en Irlande en général ?
La nourriture est définitivement plus chère qu'en France, et l'alcool aussi. Ensuite, tout ce qui est télécommunications (internet, télé, téléphone) est plus coûteux. En revanche, Dublin est sans doute le rêve de toute fille qui se respecte. Les vêtements et chaussures sont nettement moins cher. A chaque fois que ma sœur vient, il faut faire plusieurs passages obligés chez Penney's, le temple de l'habillement à bas prix... Pour ceux qui ont des enfants, les coûts de garde (crèche ou nourrice) reviennent également très cher.
Quelles sont les différences entre la vie en Irlande et celle en France ?
Les Irlandais ont beaucoup d'humour et cela se ressent. Bien sûr tout n'est pas toujours rose, mais ils ont cette capacité à pouvoir rire de tout et dédramatiser toutes sortes de situations. La mentalité est vraiment différente de celle en France. Au niveau de la vie en général, je la trouve moins stressante qu'en France.
La Bretagne ne te manque-t-elle pas ?
Ma famille et mes amis me manquent bien sûr, et je rentre en général une fois par an. La France en elle-même ne me manque pas trop, et après 12 ans, je pense que j'aurais du mal à me réadapter. En revanche, je reçois des colis de nourriture de temps en temps, quand j'ai vraiment des envies de manger breton et français (rillettes, pâté, gâteau breton etc.).
Des conseils aux personnes qui souhaiteraient s'expatrier en Irlande ?
Je pense qu'il faut pouvoir parler un minimum anglais en arrivant. Les temps ont changé et c'est devenu plus difficile de trouver un emploi. Donc les employeurs vont privilégier ceux qui parlent anglais, c'est normal. Il vaut mieux arriver avec des économies car il peut y avoir des imprévus. J'en suis la preuve vivante, et si je n'avais pas eu assez d'argent pour subvenir à mes besoins quand j'ai démissionné de mon premier emploi, j'aurais dû rentrer en France plus rapidement que prévu...
Je pense aussi qu'il est important d'essayer de s'intégrer dans le pays et de ne pas rester exclusivement avec des Français (sinon quel intérêt ?). Inscrivez vous à un club de sport, faites une activité que vous faisiez déjà en France. Cela vous permettra d'élargir votre cercle social, de rencontrer des Irlandais ou d'autres étrangers.
Tes projets d'avenir ?
Pour l'instant, rester en Irlande ! J'essaye tant bien que mal d'écrire un livre sur mon expérience d'expatriée, et comme j'écris en anglais, cela prend un peu plus de temps que prévu.
