De nationalité équatorienne, notre expat est venu en Ukraine pour des études en 2013 et s'est installé définitivement en 2018. Esteban nous présente les contrastes qu'un Latino peut percevoir s'il envisage de s'installer en Ukraine, un pays qui selon lui est plein de défis, notamment en terme d'adaptation au mode de vie et à la manière de socialiser.
Quels ont été les plus grands contrastes entre la culture latine et Ukrainienne ?
L'un des plus grands contrastes est le caractère des gens. Les Ukrainiens sont généralement des gens plus sérieux et pas aussi affectueux que les Latinos. Je ne dis pas que les Ukrainiens ne sont pas gentils, mais le charisme et la joie des Latinos n'a pas son pareil. Nous passons tout notre temps à sourire mais ici les gens sont un peu plus froids, moins émotifs. Je me souviens que lorsque je suis arrivé en Ukraine pour la première fois, je pensais que tout le monde criait et était en colère tout le temps, mais au fil des années, vous vous rendez compte que c'est leur façon de communiquer. En plus, le russe est une langue avec un son assez fort et rien comparé à la douceur de l'espagnol.
A quoi avez-vous eu plus de mal à vous adapter ?
Sans aucun doute, l'hiver. L'Ukraine a l'un des hivers les plus longs et les plus froids d'Europe de l'Est. Ce sont pratiquement 5 mois d'hiver qui commencent en octobre. Du moins pour moi, être à 8 degrés est déjà assez froid. Imaginez maintenant en janvier ou février quand la température atteint parfois -25. Et toute la journée il fait noir, les gens ont plus froid que d'habitude et en général en hiver, tout est plus triste. Il y a des saisons où vous ne voyez même pas le soleil parce qu'il y a des nuages tout le temps.
Il y a sûrement aussi des aspects qui vous ont agréablement surpris, dites-nous.
Ce qui me frappe le plus ici, c'est l'honnêteté des gens. Ils ne sont pas tous- évidemment- mais la plupart des Ukrainiens respectent les autres. Par exemple, lorsque vous empruntez les transports en commun, en particulier dans les marshrutkas ou les bus, vous pouvez entrer par la porte arrière et leur demander de transmettre la valeur du billet au chauffeur pour vous. Tous les gens le font sans problème et s'ils doivent vous donner de la monnaie, tout le changement revient complet. Cela, par exemple, est quelque chose qui ne se produit pas en Amérique latine.
Quelque chose de similaire s'est produit à l'université, je me souviens qu'un jour, quelqu'un a oublié son téléphone portable dans la salle de classe et une personne l'a pris et a commencé à chercher le propriétaire pour le rendre. De même, parfois j'oubliais mon téléphone portable et mon portefeuille sur mon bureau et personne ne les touchait si je n'étais pas là. Ce sont des choses qui m'ont vraiment surpris de savoir que je peux être sûr et que si j'oublie ou perds quelque chose, la probabilité que je le récupère est assez élevée. Aussi, ici il est assez courant de se promener le soir et il est réconfortant de savoir que l'on peut sortir sereinement sans craindre que quelque chose vous arrive ou devoir laisser des objets de valeur à la maison par peur d'être volé.
J'imagine qu'il y a des choses qui continuent à vous faire bizarre ?
Oui, puisque l'Ukraine est un pays jeune et un ancien membre de l'Union soviétique, elle a encore beaucoup de choses de cette époque. Je suis toujours étonné par les vieux bâtiments qui se ressemblent tous. Je suis toujours surpris de voir des chars ou des fourgons pleins de soldats traverser les rues sans problème. C'est un pays chargé d'histoire et chaque jour vous apprenez quelque chose.
Quels conseils donneriez-vous aux Hispaniques qui envisagent de s'installer en Ukraine?
Ce que je recommande le plus aux Hispaniques qui viennent en Ukraine, c'est d'étudier la langue, russe ou ukrainienne, quelle qu'elle soit. En effet, la vie devient beaucoup plus facile lorsque vous pouvez communiquer avec les gens dans leur langue et en général cela devient même moins cher pour vous. Je dis moins cher car je connais des étrangers qui pour ne pas parler la langue paient pour un service le double voire le triple du simple fait de ne pas savoir communiquer. Actuellement, la plupart des jeunes parlent anglais mais pour communiquer avec des personnes plus âgée, il faut parler la langue.
Comment voyez-vous la situation politique dans le pays?
La vérité est que je ne suis pas beaucoup la politique du pays parce que sincèrement, étant étranger, cela ne m'affecte pas beaucoup. Bien sûr, je paie mes impôts et tout, mais je ne vois rien de tout cela en retour. Cependant, ces dernières années, j'ai vu que des présidents comme Zelensky essayaient de faire entrer l'Ukraine dans l'UE et d'améliorer le style de vie en général, ce qui est plutôt bon pour le pays et ce n'est sûrement qu'une question de temps avant que cela ne se produise.
Quels projets avez-vous pour le futur ?
Maintenant que je suis sûr de vouloir rester en Ukraine, je projette pour l'avenir de créer mon propre cabinet de conseil en immobilier car c'est un marché assez important qui se développe beaucoup ici. Imaginez, l'Ukraine n'a que 29 ans d'indépendance, donc être un jeune pays est en plein développement. A part ça, j'ai un petit projet dans l'aviation avec un partenaire, mais c'est quelque chose qui est encore à l'étude.
